文天祥《谢昌元座右自警辞》卷 纸本草书 36·7×335.7cm 中国国家博物馆藏
文天祥（一二三六——一二八二年）字宋瑞，一字履善，号文山，吉州吉水（今江西吉水）人。南宋宝祐四年（一二五六年）进士，理宗亲拔为第一。历知瑞、赣等州，咸淳中除右丞相兼枢密使。卫王立，加少保，信国公。为南宋时期著名的政治家、文学家、书法家、主政重臣、抗元名将。开庆元年（一二五九）蒙古军队围困鄂州，其上书积极主张抗战，并请斩时任主迁都的董宋臣。德祐元年（一二七五），元军东进，起兵勤王，官拜右丞相兼枢密使，并赴元营议和，被拘至镇江，乘机逃脱，端宗时官复原职，与左丞相陈宜中不和，率兵在闽粤一带活动，与元军周旋。祥兴元年（一二七八）兵败被捕，拒敌诱降，作《过零丁洋》诗以明志。押至大都幽禁三年，于至元十九年（一二八二）一月四十七岁时殉国，衣带中有赞曰：“孔曰成仁，孟曰取义。惟其义尽，所以仁至。读圣贤书所学何事？而今而后，庶几无媿。”其书宗法晋唐，著《文山先生集》，《江宁府志》、《宋史》中有传。 南宋末年，国力衰微，内忧外患。在绘画艺术上所表现出来的尽是残山剩水，在书法艺术上则表现得恍然自失，而文氏书法则如明代鏊在《震泽集》中所言“公之精忠大节，焯焯天地间，而字画精妙，虽纸墨之微，亦皆不苟。”清吴升《大观录》中称“信国公精忠大节，以一身任有宋三日祀纲常之重，临池小道耳，无足为公轩轾，然世之宝公翰墨者，比于唐之颜平原。盖两公书不必同，其忠节同也。”可见人品、书品，文氏当为南宋末年书坛大家。据有关资料记载，文天祥以小篆书法闻于当时，《书史会要》中有这样的叙述，“（其）善小篆。尝见丹书一砚后云：‘紫之衣兮绵绵，玉之带兮粼粼。中之藏兮渊渊，外之泽兮日宣。呜呼：磨尔心之坚兮，寿吾文之传兮。庐陵文天祥书。’共四十四字，笔画贞劲，似其人也。”今其小篆世间已无传，所作书札文稿，多以行草为主，草书《谢昌元〈座右自警辞〉卷》是其书法代表力作。
此卷纸本，纵36·7cm日，横335.7cm，书于咸淳九年（一二七三年），时文氏三十八岁。作品草书七十一行，其中《座右自警辞》四十四行，三百一十五字，字体稍大。后文跋二十七行，二百八十一字，字体较小。款署“咸淳癸酉六月吉日，后学文天祥书”，下钤“文氏天祥”篆书朱文方印。卷后有南宋王应鳞书跋，元代蒋岩、明代万韫辉、邾智、廖驹、程启充等人题识，并有谢源小楷书渠远祖谢昌元《行实》。卷首为清乾隆帝题“文天祥书谢昌元座右辞、内府鉴藏”等字，下钤“神品”、 “乾隆宸翰”篆书朱文方印。明代都穆的《寓意编》、清代吴升《大观录》、安岐《墨缘汇观》、清内府《石渠宝笈续编》等书著录。
关于卷中所涉及的谢昌元之名，见于《宋史·文天祥传》。文天祥被执至燕，“（王）积翁欲合宋官谢昌元等十人请释天祥为道士，留梦炎不可，曰：‘天祥出，复号召江南，置吾十人于何地！’”此句说明天祥被擒至燕时，谢昌元已降元。文氏书此卷于咸淳九年，时年三十八岁，昌元则六十岁。是年正月，天祥除湖南提刑，辞免不允，三月领事。《文山先生集》卷四有《湖南提刑到任谢皇后表》，说明此时天祥、昌元皆在湖南。谢氏以东汉冀州刺史苏章公志私恩之辩，而以敦友道、扶世教为己任，斥世间卖友求荣、钓名干进者，置之座右以自警。天祥在卷中跋谓：“足以树大伦，敦薄夫，救来学之陷溺而约之正，”称赞谢昌元为“真 仁人”。王应麟在跋中也赞道：“敬斋（谢昌元号）述之， 矫薄归厚，文山健笔，立懦廉顽。”据此卷中谢源所撰昌元 《行实》载“昌元字叔敬，号敬斋，资州资阳人，淳祐四年 以《易经》魁蜀省，登进士第，累官至秘书少监。宝祐五年 以知施州除太常博士。南宋亡后，至大都大安阁里朝见，圣 旨劳问甚悉，分付平章：‘他是直南好秀才，你好看觑他 者。’……又奉圣旨，随驾上都。嗣是，日蒙宣问，因得历 陈时政得失，无所顾忌。奉圣旨:‘将谢秀才所奏各事遍行 天下。’累蒙圣问，欲得何官，尚书累辞不拜，曰：‘陛下 安用此亡国之臣。’圣当年七月，内忽承宣命；赐以前职， 勾当专一讲究中书省里公事，尚书再拜。……留京十有四 年，……圣元二十九年卒，年七十九。葬鄞邑翔凤乡之原” 谢氏在史书上无专传，除上述谢源《行实》外，元人袁桷 《清容集》卷三三《师友渊源录》中称：“谢昌元，资州 人，淳祐甲辰别院第一，守封州，提举广东常平。幼岁见刘 文节公光祖，能道蜀士大夫言行，可传录，言蜀中亡事甚惨， 侨居于鄞。入朝，为礼部尚书。”另外，袁桷还在《延祐四明志》卷五中称：“谢昌元字叔敬，西蜀资州人，幼岁见刘 文节公光祖简州，应对敏解，为题扇赠之，且勉以学。见魏 文靖公了翁，复奇之。类试四川第一，调绍庆府教授，守施 州，筑城以备御。开庆元年，除太学博士，迁太常博士，知 封州，新学校。提举广东常平茶盐，奏蠲盐银，以宽民力， 疏人不报，卒损俸代偿之。为沿海参议官，因家于鄞。·德祐 元年，以著作郎迁秘书少监。……（至元）十四年，世祖平 宋，乃命子召昌元入朝，上深器之，呼为南儒，预议中书省 事。……为礼部尚书。……至元浑一之际，凡所朝议，昌元 诸人皆得预闻，后以老归，卒，葬于鄞。”据全祖望《鲒琦 亭集外编》卷六《陆字鐤墓碑铭》称：“昔德祐之际，谢昌 元赞赵孟传诱杀袁进士以卖国，执事之家风也。今幸总戎不 为孟传，遂使执事不得收昌元效顺之功，以是知卖国之智， 亦不能保其万全也。”文中所说袁进士是指袁镛。万斯同 《宋季忠义录》卷八中说： 二辰镛字天与，鄞人，有大志， 邃于《春秋》，登咸淳进士第，以父忧末即仕。见国势日蹙， 窃叹日： ‘生则宋臣，死则宋鬼。顾无寸兵尺地，不能捍御 以固社稷，得仗义执言，从常山、睢阳于地下，不失为宋臣， 是矣。’适元将遣游骑十八骑驻西山之资教寺，镛悲愤激 烈，约沿海制置使兼知庆元府赵孟传，将作少监谢昌元共御 敌。二人曰：‘尔第先往，我二人当以兵继。’镛遂奋然独 往，厉声言曰： ‘汝主无故谋起干戈，残我土宇，使我人民 宛转锋刃之下，天下鬼神所不容，四方忠义之士日夜愤惋， 勤王之师四至，吾恐汝此归无日也。’言未竟就执，而二人 已密往东厩献版图迎降矣。元将奇镛才，胁令降，曰：‘从 则富贵，不从则烧戮汝，’镛骂曰：‘我为宋臣，死则死 耳，终不从汝也。’元将怒，纵火缭之。须发殆尽，词气愈 厉，至死不稍变。其日，家人惊悼，赴水而死者十有七人。” 《宋史翼》中也有相同的记载：“此兵闻之，疑信犹未决， 明日元兵四集，孟传、昌元惧，乃以兵献干慈溪之东厩。镛 失援被困，因挺身与接战，自辰至酉，力不支，为所擒。” 可见谢昌元此时的所作所为，卖友求荣，与《座右自警辞》 相差甚远。他一生前期倡言周、孔之道，人伦之本，论文谈 兵，济时捐俸。为人之所仰。后期竟沦为卖友求荣、钓名干 进的降臣，这是文天祥生前所料不及的。从是卷的书法风格 上看，文氏用笔多出于阁帖，而又接近于王献之、怀素，字 与字之间相互呼应，行笔流动，以中锋为主，间施侧锋取势。 清阮元在《石渠随笔》中说：“书法极摹怀素。”安岐 《墨缘汇观》中也评此卷“笔法清劲纵任，不苟其辞。”明 人张丑评其书则为：“信国书体清疏挺竦，其传世六歌等 帖，今人起敬起爱。”的确，文氏之书因其人品高而广受后 人珍视。
文天祥现存的书迹除《谢昌元〈座右自警辞〉卷》外， 尚有《小青青诗卷》、《端阳帖》、《木鸡集序》、《虎头 山诗》等传世。其中《木鸡集序》是文氏咸淳九年所书，与 《自警辞卷》同出一年。其章法似王羲之、怀素，线条瘦硬， 收放自如，体势通达，可以说是《自警辞卷》的“姊妹 篇”。另有草书名作《虎头山诗》是文氏被执后书于元大 都，其作笔触偏细，用笔多有牵联，清疏可人。款署：“天 祥泣血”。此书极具儒家风度，书法洋溢着很浓的书卷气， 精致脱俗，后人跋此书为?“…其笔意乃雍容闲雅，无一毫 惊惧荒迫之状。……然非素存素养之，孰能如是乎？”此语 道出文氏临危不惧，面对生死泰然处之的儒生本色。此作是 其高尚人格又一次升华的外在体现。 （作者：中国国家博物馆 海国林）