你是否有过类似的经历：
某个傍晚，你坐在书桌前奋笔疾书，光线越来越暗，你顺手打开旁边的台灯。就在开灯的一刹那，你感觉到这一场景好熟悉。
那年夏天，你到海边的小城旅行，走到某条街前忽然就觉得那栋楼好像在你的梦里出现过。
走在路上，迎面来了一位漂亮的小姑娘，你心里一个激灵犹如宝玉附身：这个妹妹我曾见过的（但就是想不起来，是什么时候在哪里见过）。
以上种种“似曾相识”的感觉，有一个非常洋气的法国名字——Déjà vu ，读作/ˌdeɪ。ʒɑː ˈvuː/，翻译成中文叫做“既视感”。
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这种感觉时而发生，但往往稍纵即逝。当既视感发生时，你有没有觉得仿佛时光倒流了，或者猜想过自己有特异功能，又或者以为自己被神秘力量控制了？
读完这篇文章你大概要失望了，因为有这种感觉的人实在太多了，你我皆是凡人而已。
似曾相识很普遍
大约有60%-80%的人有过既视感。其中，既视感在青少年时期出现的频率最高，平均每年发生既视感的次数为2.5左右。
随着年龄的增长，既视感发生的频率会降低。超过25岁之后，既视感的发生频率大幅降低，而老年人很少发生既视感，平均每年发生既视感的次数不到0.5。
不同年龄段既视感的发生频率
如此看来，假如你还经常会出现既视感，似乎应该高兴呢：这意味着你还没有老。
至于为何年纪大的人更少发生既视感，有以下几种解释。
一种解释是年龄大了阅历多，对既视感了解得多、更适应，所以对既视感不那么敏感了。另一种解释是老年人对认知经验变得不敏感了，不太重视信息源的准确性，所以发生既视感的频率降低了。
还有一种解释是老年人的日常生活场景比较固定，没有那么多新鲜的场景触发既视感。我想，此种解释应该不适用于中国的老年人，毕竟退休大爷大妈们的生活可比年轻人丰富多了。
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既视感的发生频率还与社会经济地位和教育水平呈正相关。比如，有研究发现，教育年限不足9年的人既视感发生率约为10%-20%，而教育年限超过13年的人既视感发生率约为40%-70%[1]。这似乎为好好学习、多上几年学提供了一个理由。
更有趣的是，经常旅行的人既视感发生率更高。这也不难理解，相比于那些不旅行的人，经常旅行的人有更多的机会遇到他们可能会感觉似曾相识的新环境。
还记得文章开头说过的梦境在现实中重现吗？事实上，梦的确可以引发既视感。
有位精神病学家就做过一项小型的调查，发现自我报告没有做梦的人都没有经历过既视感，而经历过既视感的人都记住了自己的梦[2]。这意味着梦与既视感之间存在很强的关联。
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此外，既视感的发生与压力和疲劳有关。有研究发现，奔赴战场的士兵在高度紧张的战斗压力下，很容易发生既视感[3]。
一个不太美好的事实是，与普通人相比，患有癫痫的人发生既视感的频率更高。既视感被认为是颞叶癫痫的先兆。
但是也有科学家认为，颞叶癫痫者所谓的既视感跟普通人的既视感不是一回事儿，他们的似曾相识的感觉持续时间比普通人的既视感更长[4]。
尽管学者们对第一个提出Déjà vu的人是谁还存在一些争议，但可以肯定的是在19世纪末，它就被指代“似曾相识”的感觉了[1]。
那么为什么会出现既视感呢？
五花八门的解释
100多年过去了，对于这个问题，还没有统一的答案。
主要是因为既视感发生的时间很短暂，并且也没有特别明显的临床表现，只能是根据被试者的口头报告来判定，所以对既视感的科学研究开展起来比较困难。
但这并不妨碍人们对此提出各种猜想和假说。2015年，《心理学和临床精神病学杂志》上的一篇论文[6]总结了关于既视感的72种不同的解释，其中50种大致是在1979年之前提出来的，22种是在这之后提出来的。
这些假说对既视感只能做出有限的解释，而且很多假说之间还有重叠的部分。我们只摘取其中的几个解释，以供大家一乐。
一种解释是大脑处理了两遍信息，出现了时间差。
大脑左半球的颞叶负责处理接收到的信息，当感觉器官摄取信息后会通过两条神经通路把信息传递给颞叶。一条是直达的“较快”的通路，一条是要绕到右脑再传递到左脑颞叶的“较慢”的通路[6]。
通常这两条通路传输的信息几乎同时到达颞叶，但有时它们会变得不协调。如果“较慢”通路的信息抵达延迟了几十毫秒，那么大脑会把这个迟到信息贴上已处理的标签，认为它是以前的记忆，既视感也就发生了。
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另一种解释是再认记忆。
再认记忆分为回想（recollection）和熟悉性（familiarity）两种形式。
举个例子，你早上去包子铺买包子，发现前面有个人你好像在哪里见过，仔细一想这人昨天在地铁上踩了你一脚，这就是回想。而你只是觉得前面那个人好熟悉，但就是想不起来什么时候在哪里见过这个人，这就熟悉性[7]。
回想靠的是大脑的海马体，而熟悉性则与嗅皮质有关。在某些情况下，既视感的发生可能就是熟悉性的结果。当你发现熟悉的场景，嗅皮质被激活，而负责记忆细节的海马体却没有被激活，那么就有可能发生既视感。
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还有一种解释是注意力分散。
这种理论认为，当你因为其他事情分散注意力时，会下意识地注意到周围的环境，但不会有意识地去记录它。当再次关注自己正在做的事情，就会觉得对周围的环境很熟悉，既视感随之发生。