整个宋朝历史上，有血性的皇帝不多，了不得也就宋太祖赵匡胤、宋神宗赵顼、宋孝宗赵昚这三位了；而其余十五位皇帝，大多软弱无能，虽然在治理内政发展经济方面还可以，但却完全没了一个大国的气魄，一味的屈辱求和；这种情况，是北宋的第二位皇帝宋太宗赵光义带来的。
宋朝重文轻武，是自上而下的，可以说，宋朝皇帝的文化素养是远高于历史上其他朝代的。皇帝好舞文弄墨，手下的臣子当然也是投其所好，而这里所要说的这位皇帝，在琴棋书画方面更是冠绝宋朝诸位帝王，但这位皇帝的命运悲惨程度，在历史上都是赫赫有名的存在。
这人就是北宋的第八位皇帝——宋徽宗赵佶；赵佶是宋神宗赵顼的第十一子，宋哲宗赵煦之弟，先后被封为遂宁王、端王。历任镇宁军节度使、司空、昭德军节度使等要职。宋哲宗由于无子，所以在病逝之时，向太后于同月立赵佶为帝。第二年改年号为“建中靖国”。
其实大部分皇帝刚上任的时候还是蛮不错的，有雄心；宋徽宗即位之后启用新法，在位初期颇有明君之气，效仿宋神宗时期的“熙宁变法”，但也就在这个时候，北宋的大奸相蔡京也上台了。蔡京是个政治投机者，起初拥护王安石变法，后又附和司马光积极推翻新法，再后来又积极附和新法。
再被守旧派罢官之后，又去勾结宦官童贯，因此得以重返官场。蔡京以擅长书法逐渐受到可以称之为画家、书法家的宋徽宗的赏识，邓洵武、温益知道徽宗必将重用蔡京，在进呈绍述新法意见时都力荐蔡京，认为徽宗“必欲继志述事，非用蔡京不可”。
可惜这个蔡京除了颇有政治敏锐度和书画堪称一绝外，对于治国理政几乎一概不会；后蔡京伙同其他奸臣一同诱导尚有明君之风的宋徽宗赵佶，导致北宋的政治形势一落千丈，各种苛捐杂税层出不穷；正所谓官逼民反，民不得不反；当时宋朝的爆发各种农民军起义。
北有宋江为首“河北剧贼”，南有方腊借摩尼教反宋；其中宋江这一支起义军从河北打到淮阳，虽然在最终被打败后被迫投降，但却也给要处于风雨飘摇中的北宋造成了不小的冲击。但是对北宋造成更大威胁的是方腊起义，在方腊的领导下，手下起义军很快接连攻陷几十座州县，部众发展到近百万，威震东南。
后北宋王朝被迫调动大量军队围剿方腊起义军，结局是最终剿灭了方腊的这一支起义军；北宋朝廷虽然镇压了方腊起义，但并没有吸取教训，革新政局，而是更为黑暗腐败，其时距北宋被金灭掉不过5年左右。层出不穷的大大小小起义军，极大的消耗了北宋王朝的生命力；而北方迎来了比契丹人更凶残的女真金国。
不能说“联金抗辽”是昏庸之举，但宋朝的战斗力也的确太弱了，让金国见识了北宋的衰败程度，在灭辽后，曾经的盟友，就成了敌人；女真人无时不刻不想着南下，劫掠甚至占据中原的大好花花世界，而北宋的君臣依然生活在和平盟约的幻想之中。公元1125年，金国举大军南下，宋徽宗匆匆将帝位禅让给了长子赵桓，也就是后来的宋钦宗了。
但没想到宋徽宗昏庸，他的儿子宋钦宗更昏庸；公元1126年，金军再次南下，兵围汴京开封城，这宋钦宗还幻想着能和平相处，并亲自前往金营议和，结果反被扣押；没了皇帝，开封城就丢了主心骨，很快开封城就被金军攻破，这就是历史上惨不忍睹的“靖康之难”；北宋被灭国。
宋徽宗也被金兵给活捉了，宋徽宗在被押送的途中，受尽了凌辱。先是爱妃王婉容等被金将强行索去。接着，到金国都城后，被命令与赵桓一起穿着丧服，去谒见金太祖完颜阿骨打的庙宇，意为金帝向太祖献俘。尔后，宋徽宗被金帝辱封为昏德公，关押于韩州，后又被迁到五国城囚禁。
宋徽宗被囚禁了九年。在公元1135年，宋徽宗终因不堪精神折磨而死于五国城，享年54岁。其实宋徽宗的书画堪称史上一绝，他自创一种书法字体被后人称之为“瘦金体”，热爱画花鸟画自成“院体”。是古代少有的艺术天才，被后世评为“宋徽宗诸事皆能，独不能为君耳！”
也是北宋命中该绝啊，在最有机会崛起的时候，却碰到了接连两任昏庸无能之君，将大好的山河给败坏的干干净净，可怜了当年励精图治的宋神宗，怎么也想不到他的儿子会败光了他想要振兴的大宋王朝……