宋宁宗赵扩，是宋朝历史上第13个皇帝，是宋光宗和李皇后的次子。由于母亲李皇后十分强悍，其父亲都要惧怕三分，所以宋宁宗也是一个“耙耳朵”，继承了其父的传统，称帝后对其妻子杨皇后也是束手无策，让心肠狠毒的杨皇后祸害朝纲。
（宋宁宗网图）
一、杨皇后工于心计，巧夺后位
杨皇后出身低微，其母亲是一个负责宫廷乐器的宫女，小时候杨氏就在皇宫里做了杂剧演员，由于经常登台表演，所以练就了一副活络的心思，十分懂得看时机、拍马屁，是一个小人精。
杨氏尽管出身低微，却也喜好读书，经常翻阅一些典籍史书，且长相俊美，于是稍微长大一点后就被分配到太后宫中，伺候太后的饮食起居。由于当时宋宁宗经常往太后宫中孝敬，觉得杨氏不错，太后也就将杨氏赐给了宋宁宗。
（杨皇后网图）
当时宋宁宗的皇后韩氏去世，杨氏和曹氏两位宠妃是争夺后位的有力人选，便面上杨氏对曹氏十分友好，其实背地里动了许多脑筋想要抢夺后位。后来杨氏设计瞒骗曹氏获取宋宁宗的信任，被封皇后。
二、杨后培植自己势力，助儿子为太子
杨皇后十分工于心计，且争强好胜。由于出身低微，母家没有什么权势可以依仗，且觉得卑微的身世让她在后宫中抬不起头来，所以早在册封贵妃的时候就已经与家里人断绝来往，虽然私底下仍然赠送其钱财，可惜却没有自己的亲信，尤其是儿子要争夺太子之位时候，杨皇后觉得培养自己的势力是多么重要。于是她设计暗指使朝中一位和她同姓同乡的大臣杨次山认作自己的弟弟，然后让宋宁宗将这位国舅爷大加封赏，帮助杨后的儿子夺取太子之位。
（南宋配图）
三、嫉恨宰相，主张投降金兵，签署屈辱协议
杨后和曹氏的争斗从最开始的后位直到现在儿子的太子之位一直在争夺，虽然自己的儿子被封为太子，可是她知道朝中的一个宰相却是支持曹氏儿子，于是怀恨在心，决定将这个宰相除掉。
这名宰相姓韩，是一位主张对金兵用武的宰相，在他的鼓励下，宋宁宗挥师北伐，和金兵展开战斗，一雪前耻。最开始宋军节节胜利，可是到后来却因为朝中主张投降的人以及一些叛徒内奸的通风报信，使得宋军溃败。
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韩相十分有作为也很能干，是一个难得的贤臣。虽然当时南宋朝廷中人心不齐，且有内奸，但是他依旧主张要对金兵用武，不能签署屈辱协议。这件事情很快被杨后知道，于是趁机在宋宁宗耳边说韩相坏话，要求将韩相废除，宋宁宗虽然平庸，但是也知道韩相才能，不忍心将一个才华横溢的大臣谋害。
于是杨后密谋找来她的假哥哥杨次山，让杨次山在朝中放出风声，联合许多主张投降的人士一起抨击韩相，且在公元1027年，在韩相早朝的路上，埋伏一众人士将其逮捕。宋宁宗知道后十分震惊，决定要去将韩相解救出来，这时候杨后却哭诉着宋宁宗呵斥道“韩相无礼，不仅要废黜我们母子，还又坚持北伐，让200万士兵葬身，这次韩相一定要死，如果陛下要救回他，那就先将我杀死！”
由于杨后的坚持，宋宁宗又十分惧内，不敢惹杨后生气，于是只好同意他们将韩相处理掉，然后宋宁宗屈辱求和，不仅割地赔款给金国，还对金朝称“伯父”，是南宋历史上最屈辱的一次求和。