萧道成是一位南朝兰陵人。为人性格沉稳，懂得经书、史书。仕宋作为将军，封齐王，君主接纳佛教给帝王，全国好为齐，称为齐高帝。从宋国到齐国，从臣子到君王，他之前经过了那些思想转变的过程？这事他曾经在《群鹤咏》一首诗中表示自己的心情，前面两句意思是写鹤在九天搏击八方来风展翅翱翔无拘无束尽情鸣叫；后两句是写到鹤被困苑中，摧折远大志向，身受羁绊。显而易见这首诗是利用了鹤来表示自己志向与意愿，随即写出了萧道成的伟大的理想，宏伟的志愿，同时也表示出他内心的痛苦心烦与不公平。南朝宋明帝多疑到极点，喜爱神灵，崇奉信仰鬼神，许多顾忌，弄得民间乱七八糟。
如若有人冒犯了他忌讳，他从来不问清楚就胡乱杀害。不过他这个人最避讳的是“凶”“死”“灾”“祸”等这些不太好的字眼。京都以前有一扇宣阴门，人民为了躲避改称此门为“百门”。不过，宋明帝还是认为不是什么好的意念，好多人还是因为不注意疏忽遗漏了嘴遭遇狠毒执行死刑。能够说他的信仰鬼神与多疑到极点都可以登上顶峰到达最高点地步。在生活中的日常事物，可能移床、修墙，或者搬动一块石头宋明帝都要平民黄历，拜祭祖先。在这样的情况下，宋明帝朝中的文武百官没有那个惶恐不安言行慎重，不敢疏忽，害怕招来宋明帝没有原因个怀疑，导致杀害之祸。直到公元469年，萧道成同时身上拥有很多职位，手里掌握诸多兵权，在民间的威望越来越大，知道的人是恶作剧，不知道的人以为是真的，在那一段时间里到处传“萧道成要当天子的消息”。在那明知宋明帝多疑到极点的萧道成还是时时刻刻小心，不管做什么事情都小心翼翼，害怕不小心给宋明帝留下把柄。一次宋明帝路途遥远差遣使人吴喜给守镇在淮阴的萧道成送去一壶酒。萧道成盛装出迎接使人，萧道成看到那一壶酒就知道怎么回事了，接过那一壶酒之后，使人接着说那是宋明帝特意赐给你的，要你立刻饮用。萧道成所有部下都为萧道成捏一把汗。萧道成想来想去到了最后不再犹犹豫豫，端起就喝下去了，没有过多久，那一壶酒就见底了。吴喜见萧道成喝完那一壶酒就离开了。从那起宋明帝果断作出决定，说萧道成是忠诚不会背叛自己。
萧道成知道自己权威重，一定会惹起宋明帝的猜疑，之后萧道成不管做什么事情都会小心翼翼。在宋明帝赐酒不久，在朝中的皇亲贵族背叛，宋明帝立马将萧道成召回朝中。宋明帝见萧道成召之即来挥之即去，而且还言听计从，就消除对萧道成的猜忌，还给萧道成封爵赐官。萧道成在宋明帝面前常常表现出自己的忠心，当宋明帝从那起对萧道成卸下防范的心之后。时间一对，萧道成成功拿下刘宋江山。