在南宋时期，宋明帝刘彧在成为皇帝之前，曾被刘子业称为“猪王”。虽然刘彧是刘子业的叔父，但是残暴的刘子业在成为皇帝后，曾将刘彧赤身裸体养于猪圈之中，并让他在木槽取食，受到如此羞辱的刘彧性格变得极其内向与古怪，因此在王族中声望特别低。
但正是这个被人瞧不起的角色，竟然干出了杀死刘子业篡位登机的这样一件大事，这可真是风水轮流转啊！
但是刘彧刚刚登上皇帝的宝座，屁股还没有坐热乎，南宋王朝中的诸王和握有重兵的大臣就纷纷起兵反抗，毕竟是篡位得来的帝位，要想不经历一阵血雨腥风恐怕是坐不安稳的。在宋明帝朝廷军队拼死抵抗各路叛军的时期，宋明帝甚至每天身上都装着一葫芦毒酒，随时准备殉国。
但是，事情的转机在这时候出现了。在宋明帝惴惴不安的日子里，突然有人向他献出一张《藏宝图》，这张藏宝图记载的是东晋叛将苏峻为了夺天下，秘密筹措的能够支持其打下江山的武器装备，就藏在建康青龙山的一个隐秘的山洞里。很快就根据《藏宝图》寻找到苏峻秘藏的全部装备，并用这批因保存完好、仍可沿用的东晋军事装备组建了一支亘古未有的“鬼部队”。
这支“鬼部队”对外界宣称由已死了一百三十多年的苏峻指挥，这支鬼部队大约有三千人左右，人人身着东晋军服，个个在脸上涂上锅底灰，每当冲锋陷阵的时候人人嘴里都会发出奇怪的叫声，令人毛骨悚然，各路叛军见到这样的场景都不由想起传说中的“森森阴兵”。这支“鬼部队”的横空出世瞬间改变战局，可谓是战必克，攻必胜，很快就协助“王师”扫灭各路叛军，宋明帝也因此坐稳了皇位。
其实这支鬼军队并非传说中的那样离奇，三千士兵大多来自宋明宗的重金招募，他特意挑选一些身强体壮但家庭赤贫的壮丁，入伍之后便同这些士兵签下生死状，并且要他们服下哑药致聋致哑。因为他们身着用白藤编织的“衣胆”，可以防箭矢，所以在战场上表现出的刀枪不入让敌人胆战心惊；还有就是在他们冲锋的时候，最终的鬼哭狼嚎声音，也大致是由于食用哑药以及抛开生死的缘故。
在宋明帝江山坐稳之后，害怕这支被传得神乎其神的天将奇兵真相被泄漏，居然直接设计将立下汗马功劳的“鬼部队”全体官兵全部淹死。但是自打他除掉“鬼部队”后，宋明帝不但未能高枕无忧，反而多了个心病，他夜夜都梦见有无数冤魂向他索命，原本健康的身体很快就百病缠身。