宋仁宗赵祯生于大中祥符三年四月十四日(公元1010年),初名赵受益,是宋真宗赵恒的第六子,于公元1022年即位,在位42年,公元1063年去世,庙号仁宗。“仁”不是哪个皇帝也能获得的。大一统王朝中只有宋仁宗赵祯、元仁宗孛儿只斤·爱育黎拔力八达、明仁宗朱高炽、清仁宗爱新觉罗·颙琰四位。就四位的政绩和人品来看,宋仁宗更当之无愧。
仁宗生母为李宸妃。李宸妃大家想必都有点印象,没错,她就是《少年包青天》里那个让刘皇后狸猫换太子陷害的李妃。小时候看这部电视剧的时候是真恨刘皇后和郭槐(宫女寇珠画的一张图,一个人怀里抱口锅)。其实真实的刘皇后对赵祯还是很好的,抱养过来之后,视如己出,悉心教导,从工作(垂帘听政)到生活(指定皇后人选)无微不至,不然怎么会培养出这样一个好皇帝来。刘皇后(刘娥)本人的经历也很传奇,据说刘娥开始嫁给了一个叫龚美的银匠,后来龚美因生计艰难,打算将刘娥卖掉,机缘巧合刘娥得到了当时还是韩王的赵恒(宋真宗)垂爱,从此平步青云直至皇后。可见当时的风气还是很宽松的,皇室对于娶亲尚且如此,对大臣们就更仁慈了。张尧佐因为是仁宗宠妃张贵妃的伯父,因此被荫封为宣徽使,但是大臣们认为他不称职,以包拯为首的谏官要求仁宗罢免他。仁宗不许,在朝堂和谏官争论,最后仁宗要退朝,包拯拽着仁宗的袖子还要说话,唾沫星子都溅到仁宗脸上了。等仁宗下朝之后回到后宫中,张贵妃迎上前去,仁宗用衣袖擦着自己的脸不耐烦地说:你只知道宣徽使、宣徽使,你不知道朝廷有包御史?
仁宗当朝,多次大赦天下。《宋史》记载:五月乙亥,录系囚,杂犯死罪递降一等,杖以下释之。
辛酉,降东、西京囚罪一等,杖以下释之。蠲山陵役户及灵驾所过民田租。
丙子,诏减西京囚罪一等,徒以下释之。赐城中民八十以上者茶帛,仍复其家。
丙申,下德音,减天下囚罪一等,杖以下释之。废郓州东平马监,以牧地赋民。
这些只是他在位四十二年里的一小部分。从古至今,从来都是得人心者得天下,也契合了孟子的一句话:仁者无敌。有宋一朝,皇帝都很推崇无为而治的治世之道,商品经济高度发达,百姓生活水平直线上升,《清明上河图》里描绘的就是北宋末年汴梁的繁华场景。
还有几件小事说明仁宗之贤:
一天,仁宗处理事务到深夜,突然很想吃碗热羊汤,但他忍着没有说出来。第二天,皇后知道了,就说:“官家日夜操劳,身体最重要,想吃羊肉汤随时吩咐御厨就好了,怎么能忍着使陛下龙体受亏呢?”仁宗对皇后说:我昨夜如果吃了羊肉汤,御厨就会夜夜宰杀以备我吃,成为定例。一年下来要数百只,为我一时口腹之欲,内宫必每日采买,花费巨大,且又伤害生灵,于心不忍,因此我宁愿忍着。
又一天,仁宗退朝匆匆回到寝宫,没有脱皇袍就急忙呼唤梳头太监进来替他梳头。太监梳头时看见仁宗怀中有一份奏折,问仁宗这是什么奏折?”仁宗说是谏官建议减少宫女和侍从的。太监说大臣家里尚且都有歌伎舞女,一旦升官,还要再增置。陛下的侍从并不多,谏官们还建议要削减,岂不是太过分了!仁宗没有接口。太监又问仁宗是否采纳谏官的意见,仁宗说:当然要采纳。太监自恃为皇上所宠信,就说:“如果采纳,请以我为削减的第一人。”仁宗听了,马上站起来呼唤主管太监入内,按名册检查,将宫人29人及梳头太监削减出宫。
仁宗有一次用餐,突然在米里吃到了一粒沙子,牙齿一阵剧痛,他赶紧吐出来,还不忘对陪侍的宫女说:“千万别声张我吃到沙子,这可是死罪啊。”对待下人的过失,赵祯首先考虑的不是自己的不适与难受,而是下人因此而可能带来的罪责,可见他的仁慈。
公元1063年宋仁宗去世,史料记载:“京师(汴梁)罢市巷哭,数日不绝,虽乞丐与小儿,皆焚纸钱哭于大内之前。辽国皇帝耶律洪基得知此事后,嚎啕大哭说:四十二年不识兵革矣。
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