039型潜艇（英文： Type 039 Submarine，北约代号： Song class，译文： 宋级潜艇）是中国海军隶下的常规动力攻击型潜艇，是中国自行设计建造的第二代常规动力潜艇。 本级艇也是中国第一个能在水下远距离发射 反舰导弹的常规潜艇，自20世纪末开始已逐步取代 033型潜艇和035型潜艇成为中国海军的主力潜艇。039型首艇320号于1992开工建造，1996年正式服役，作为原型艇仅建造了一艘，成阶梯状的指挥台围壳是其最大的外部特征。2号艇做为重大改进型，于1995年开工建造，1999年正式服役，之后后续艇也陆续建造并服役。
20世纪80年代初，中国海军装备有大量仿制的033型潜艇和少量自制的035型潜艇。但这 039型潜艇 两型潜艇技术根源都来自苏联633型R级常规潜艇，技术落后，设计年代早设计思想陈旧，主要性能与80年代西方同期服役的常规动力潜艇差距较大，无法适应现代战争的需要。为了满足海军新时期下的作战要求，并缩小同西方发达国家先进常规潜艇的技术差距，中国正式决定研制新一代常规动力潜艇。20世纪80年代中后期，中国开始039项目的研制计划。1982年， 邓小平爱将刘华清接任海军司令员后，立即下令研制新一代常规潜艇，并将其列为海军二代舰艇建设的重点之一。
039型潜艇以当时世界上水平最先进的常规潜艇为目标，要求其各种技术性能要比035型潜艇有一个跨越式的进步，总体性能水平能赶上20世纪80年代后期至90年代初的世界水平。针对这个目标，中国海军对新潜艇提出了细致技术战术要求，即潜艇艇体为水滴线型，以获得较高水下航速和较低流体噪音；采用单轴7叶大侧斜螺旋桨，以减少航行噪音；使用数字化声呐和显示设备，以提高情报处理能力，并实现指挥控制自动化；配备性能先进的线导反潜鱼雷和新型鱼雷发射装置，以具备反潜和反舰双重作战能力；配备潜射反舰导弹和潜射反潜导弹，以适应现代海战的需要。同时，吸取中国核潜艇配套武器研制严重拖后的教训，特别强调海军武器装备研制必须作到“五个成套”，即成套论证、成套设计、成套定型、成套生产、成套交付使用的原则。与此同时，据《解放军报》1997年3月28日消息，专门培养潜艇人员的中国 海军潜艇学院已研制成功新型柴电潜艇的操纵指挥模拟器，可实施水上水下的全部操作，以及水下发射导弹等特殊科目的训练，到1997年前5个艇员队已完成全部训练项目。
039型潜艇在设计上借鉴了西方发达国家比较新的常规潜艇设计理论和技术，采用了新的科学管理思想和方法，用系统工程理论对艇进行优化设计，要求做到全艇有机协调，综合性能兼优，把潜艇总体和10个主要系统作为全武器系统进行设计，这在中国潜艇设计上是第一次，在设计上获得了成功，将中国的潜艇设计和制造以及设备配套能力推向了一个新的高度。
039型潜艇由中国武汉船舶集团和海军第 701研究所（即 中国舰船研究设计中心）共同研制开发，其艇身主体结构部分由武汉船舶工业公司负责设计完成。1992年首艇在武汉青山船厂开工建造，1994年5月下水，1995年8月开始进行海上测试，通过大量测试发现新艇存在着一些设计缺陷及没有达标的性能指标，1996年5月首艇交付海军使用，艇号320，不过作为039原型艇的320号只生产了一艘。
根据首艇320号在海试期间发现的问题和缺陷，1995年039型潜艇2号艇做为重大改进型开工建造，1997年8月下水，1999年2月交付使用。2001年4月开始建造第二艘，2001年12月-2003年11月建造了第三艘，主要部署在中国的东海舰队和南海舰队，后续艇也在持续建造并服役。这种经重大改进的潜艇被北约称为宋级改型潜艇（即 039G型潜艇）。与首艇320号相比，039G型潜艇的综合作战能力要比原型高出近40%以上，整体技术水平及性能高于日本的春潮级潜艇、英国的支持者级潜艇及德国的U209级常规潜艇1400型。
039型潜艇特别注重降低整艇噪声水平，从外形上艉部推进系统大胆变革，摒弃落后的常规型潜艇多轴多桨的布局方式，采用水滴型潜艇的回转体锥尾与单轴单桨十字舵形式；同时采用了西方先进潜艇使用的7叶大侧斜螺旋桨，不仅具有了更好的推进效率，还大大降低了水下螺旋桨空化噪音，提高了潜艇静音航速。此外在艇体表面敷设了类似俄罗斯基洛级使用的消声瓦（也称消音瓦），消声瓦采用新型合成橡胶制成，内部为空腔或装有某种填充物，厚度在50-100毫米之间。目的是降低声波的反射强度，减少主动声纳的探测距离，对于降低艇内噪音向外传递、削弱对方主动声呐声波反射强度起到了重要的作用。
039型潜艇艇艏布置了6具533毫米鱼雷发射管，其中两具可发射线导鱼雷，其他可发射声自导鱼雷和潜射导弹。039型潜艇通常携带有6枚线导鱼雷、6枚声导鱼雷、6枚潜射导弹，共18枚；也能布放水雷，水雷则可携带30枚。从039型潜艇内部指挥舱的视频推测，它采用了两具液压平衡鱼雷发射系统，这改变了中国常规动力潜艇只有气动不平衡鱼雷发射系统的局面，液压平衡式鱼雷发射系统的采用，也让039型获得了大深度发射鱼雷的能力，提高了潜航下的作战隐蔽性。
039型潜艇装备了几种型号的导弹，并通过鱼雷发射管发射。其中鹰击-1潜射反舰导弹，最大射程45公里，弹头165公斤，可有效攻击中小型水面舰艇。 “鹰击”8反舰导弹，导弹飞行速度 0.9马赫，射程40-80公里，弹头165公斤。 CY-1“长缨一号”反舰反潜导弹，最大射程约20公里，弹头为仿制的MK46反潜鱼雷。此外根据中国与俄罗斯联合军演中疑似039型潜艇发射潜射导弹的视频可推测，其可能装备了中国 鹰击-82潜射反舰导弹。039型潜艇配备潜射反舰导弹和反潜导弹之后，作战能力和生存能力大为增强，可从远距离攻击敌水面舰艇和水下潜艇，而不必因过度接近敌舰艇而被发现。这让中国常规动力潜艇在打击方式上更丰富，打击手段上更完备，提高了打击敌水面舰艇的能力。