宋朝历史上出现过不少谜案，其中最引入关注的一桩便是宋太宗赵光义的即位之谜。
宋太宗是宋朝的第二任皇帝，也是宋朝开国皇帝赵匡胤的同胞弟弟。北宋开宝九年（976年）十月二十日凌晨，赵匡胤在宫中离奇暴毙，《宋史》中对此事的描述仅一句话“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十”，既无前因，也无后果。同日，赵光义登基称帝，君临天下。
按照宋朝官方的记载，赵光义即皇帝位是遵照了赵匡胤的遗嘱。然而令人难以理解的是，当时赵匡胤的两个儿子均已成年，完全有能力履行皇帝的职责，赵匡胤没按照惯例传位给儿子，却传位给弟弟，这不得不令人感到匪夷所思，无法理解。更离奇的是，赵匡胤向来身体健壮，平时连个感冒咳嗽什么的都没有，却在毫无预兆的情况下突然暴毙。本着受益原则，后世很多人自然将矛头指向了宋太宗，认为他的皇位得来的实在蹊跷。那么问题来了，宋太宗赵光义究竟是弑兄篡位，还是合法即位？
要回答上面提出的这个问题，首先就要来看看赵匡胤去世的前一天，即976年十月十九日晚上究竟发生了什么。
关于赵匡胤的离奇去世，流传最广的说法出自北宋文莹和尚的《续湘山野录》。这里面提到一个家喻户晓的事件，即“烛影斧声”。大意就是说，十月十九日晚上，赵匡胤和赵光义兄弟二人在宫中喝酒，周围并无他人。当酒过三巡之后，守在外面的人看到窗户的烛影之中，有人离席站起，好像在躲避什么。到了深夜时分，赵匡胤和赵光义一起从房内走出，赵匡胤拿着玉斧戳雪，对赵光义说道：“好做！好做！”之后便回寝宫睡觉了。数个时辰后，赵匡胤就在睡梦中突然暴毙。从这个记载来看，赵匡胤之死似乎和赵光义没什么关系，所谓的“烛影斧声”也并非许多人想象中那样赵光义拿斧头砍死了他哥。然而，《续湘山野录》的作者文莹只不过是一个和尚，对于这种大宋宫廷高层内部之事，他怎么会知道呢？因此可以认定，《续湘山野录》中的“烛影斧声”记载应该是文莹从民间道听途说来的资料，再加上艺术创作加工而成，可信度不高。
与文莹和尚的《续湘山野录》比起来，司马光在私人笔记《涑水纪闻》中对赵匡胤去世那天的记录算是比较权威的版本了。不过，《涑水纪闻》和《续湘山野录》最大的区别就在于，前者完全否认了赵光义在十九日晚上出现过在宫中的说法。
按照《涑水纪闻》中的记载，二十日凌晨，赵匡胤去世。宋皇后命太监王继恩去召皇子赵德芳入宫。结果赵德芳想到皇帝曾说过要将皇位传给晋王赵光义，于是便自作主张前往晋王府。当王继恩来到晋王府门口的时候，碰巧遇到了医官程德玄，于是两人一同进府将这一大事告知了赵光义，赵光义闻讯后大惊失色，然后三人结伴入宫。王继恩想让赵光义先在寝宫外等候，自己进去禀告，可医官程德玄却说：“此时应当便宜行事，还等什么等？”（便应直前，何待之有？）之后三人便直接进入了寝宫之内。宋皇后看到赵光义后愕然，接着就说道：“吾母子之命，皆托于官家（即皇帝）。”赵光义一把鼻涕一把泪地说道：“共保富贵，无忧也。”
作为一名混迹官场的“老油条”，司马光深谙朝廷中的“潜规则”，因此他的《涑水纪闻》虽是私人笔记，但还是尽量做到了扬长避短，极力为赵光义即位之谜做辩解。然而，很多事情就是往往是过犹不及。《涑水纪闻》中虽然彻底回避了赵光义的弑兄篡位嫌疑，但其中却留下了许多自相矛盾之处。
首先，赵匡胤去世后，宋皇后下令让太监王继恩去召皇子赵德芳入宫继承大统，可是王继恩竟然敢擅自做主跑去晋王府中请赵光义入宫即位。光是这一点就太不合理了，王继恩只是一个普通的太监，在皇位继承这种大事上，他凭什么敢自作主张不去找赵德芳而去找赵光义呢？除非是这个王继恩早就被赵光义收买了，他是赵光义安排在皇帝身边的内线。
其次，王继恩大半夜跑到晋王府门口，竟然会碰到医官程德玄。作为一名医官，他半夜三更不在家里睡觉，在晋王府门口干什么？而且医官的地位并不高，皇位继承人问题根本轮不到他说话。可这位程德玄不但全程参与了此事，还陪同赵光义直闯寝宫，还说出了“便应直前，何待之有？”这样的话，这恐怕不止是吃了熊心豹子胆吧。
此外，当赵光义等人进入寝宫后，宋皇后一看到他先是愕然，然后直接就称呼赵光义为官家，而且还求他保全自己母子的性命。这充分说明宋皇后当时已受到了生命威胁，所以只得委曲求全，向赵光义示弱。
因此，即便以司马光的《涑水纪闻》作为权威版本，赵光义的即位之谜也充满了疑点，并不符合正常权力交接的流程。值得一提的是，虽然宋朝方面对此事讳莫如深，但北方的辽国却不需要顾忌那么多。在《辽史》中，契丹人只用四个字来解释传为之谜：“赵炅自立”。赵炅便是赵光义登基称帝后所改的名字。
除了《续湘山野录》、《涑水纪闻》和《辽史》外，记载这一事件的知名著作还有南宋李焘的《续资治通鉴长编》。通过综合分析，夜读史书认为976年十月十九日夜至二十日凌晨的即位之谜过程应该是这样：宋太祖赵匡胤召赵光义进宫喝酒，在饮酒过程中，赵光义偷偷在太祖的酒里下毒（医官程德玄精通此道，这就解释了为什么一个小小的医官会于凌晨时分在晋王府门口徘徊），之后赵光义便出宫回府。半夜，赵匡胤毒发身亡，此时已被赵光义收买的太监王继恩便跑到晋王府报信，作为弑君同谋的程德玄自然全程参与其中。于是赵光义便带人迅速进宫夺权。当宋皇后看到赵光义带人直闯皇帝寝宫的时候，知道大势已去，因此不得不对赵光义乞求道：“吾母子之命，皆托于官家。”就这样，赵光义弑兄篡位，成为了大宋王朝的第二任皇帝。当然，上述内容皆为夜读史书的个人猜测，并无证据加以证明。若有不同见解，欢迎各位读者赐教。
参考文献：《续湘山野录》、《涑水纪闻》、《辽史》、《续资治通鉴长编》