现代气象按照热带气旋的强度（主要是其中心附近最大风力）将其划分为热带低压、热带风暴、强热带风暴、台风、强台风、超强台风六个等级，只有中心附近最大风力为12~13级（32.7~41.4 米/秒）的热带气旋才叫作台风。

现代气象按降水量的大小，将降雨划分为小雨、中雨、大雨、暴雨、大暴雨和特大暴雨6个等级。24小时内，降水量在0.1~9.9毫米，为小雨；10~24.9毫米，为中雨；25~49.9毫米，为大雨；50~99.9毫米，为暴雨；100~250毫米，为大暴雨；超过250毫米，为特大暴雨。就季节而言，夏季是我国的雨季，且暴雨也多出现在夏季。

虽然我我们无法通过古诗词知道当时降水量具体是多少（定量），但是可以大致推断降雨的强度或大小（定性）。古诗词中常见与雨相关的词语中，个人理解，细雨、微雨、烟雨、轻雨、丝雨、疏雨、小雨等大致属小雨或中雨量级，暴雨、密雨、猛雨、倾盆雨、骤雨、急雨、大雨等则属大雨及以上量级。

下面，我们先结合一些古诗词谈谈小雨。

水槛遣心二首（其一）节选

[ 唐 ] 杜 甫

去郭轩楹敞，无村眺望赊。

澄江平少岸，幽树晚多花。

细雨鱼儿出，微风燕子斜。

城中十万户，此地两三家。

此诗大约作于公元761年。杜甫定居成都草堂后，过了段短暂但安定的生活，此时描绘的正是草堂环境，表现了诗人现实的心情和对大自然的热爱。“细雨鱼儿出，微风燕子斜”是历来为人传诵的名句。

叶梦得《石林诗话》云：“诗语忌过巧。然缘情体物，自有天然之妙，如老杜‘细雨鱼儿出，微风燕子斜’，此十字，殆无一字虚设。细雨着水面为沤，鱼常上浮而淰。若大雨，则伏而不出矣。燕体轻弱，风猛则不胜，惟微风乃受以为势，故又有‘轻燕受风斜’之句。”正因为雨细，鱼儿才欢腾地游到水面上；正因为风微，燕子才轻盈地掠过天空。

涉及小雨的诗词不胜枚举，且多名篇名句，如：

细雨湿流光，芳草年年与恨长。（冯延巳《南乡子·细雨湿流光》）

青箬笠，绿蓑衣，斜风细雨不须归。（张志和 《渔歌子·西塞山前白鹭飞》）

落花人独立，微雨燕双飞。（晏几道 《临江仙·梦后楼台高锁》）

竹杖芒鞋轻胜马，谁怕？一蓑烟雨任平生。（苏轼 《定风波·莫听穿林打叶声》）

薄雷轻雨晓晴初，陌上春泥未溅裾。（苏轼 《次韵柳子玉见寄》）

自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。（秦观 《浣溪沙·漠漠轻寒上小楼》）

那堪疏雨滴黄昏，更特地、忆王孙、（欧阳修 《少年游·栏干十二独凭春》）

小雨纤纤风细细，万家杨柳青烟里。（朱服 《渔家傲·小雨纤纤风细细》）