清凉山上说清凉
明月池中望明月
这是多少年来五台山上流传的两句话。明月池中望明月，指的就是《清凉山志》中“昔人晦夜，见皎月澄池”的明月池观月之事。
明月池位于台怀镇东南5华里许的山谷里。以前，游览明月池，需涉水爬山，比较辛苦。若遇雨季，清水河暴涨，想到明月池只能望河兴叹。上世纪80年代末，在通往明月池的河面上修建了一座清白石拱券桥，与此同时，山谷里也修了一条沙石盘山公路。从此，从台怀镇乘车，用不了多少时间便可到达明月池所坐落的山丘之下。但多数人游览明月池，一般是乘车越过石拱桥后，弃车步行，沿着弯弯曲曲的山道，一般听导游讲说五台山一些有趣的故事，一边欣赏山谷风景，比乘车而行更有别样的情趣。
山谷两面，峰峦耸峙，高逸苍穆；涧水湍流，声若奔雷。无论山峰还是河谷，长林丰草，山花烂漫，就连脚下的路面也被花草挤拥得成了一条细线。五台山的绿化，人见人夸。可明月池满沟满坡的树，却与一位圆寂不久的老和尚有着密切的关系。这位老和尚俗名郭能成，是建国初期连续两年的全国劳动模范，多次受到毛泽东、周恩来等国家领导人的接见。1951年，他同李顺达、申纪兰等去北京参加全国劳模会，毛主席跟这些全国劳模一一握手，轮到郭能成的时候，毛主席问他：“你叫什么名字?”他立即回答：“郭能成”毛主席特别高兴，说：“郭能成，国能成，好，好，叫的好。”周总理在一旁介绍说，他是五台山的一位和尚，绿化了好几公里长的一面山坡。毛主席就更为激动了，说：“出家人讲究功德，这就是爱国爱民的大功德，不容易。”
明月池山谷两面的山叫贡布山。沿山路往里走，林越密，树越高，而这些树木都是郭能成带领明月池的僧人用好多年的时间亲自劳动、出力流汗、栽植成的。
明月池，又名观海寺，创建于北魏。明成化年间，月舟禅师重修。清康熙年间，吻叶和尚重建。寺宇坐北向南，占地2280平方米。寺内有殿两座，禅房30余间。
天王殿，面宽三间，进深10米，单檐硬山顶。殿内正面供脱纱文殊骑狮像，高1.24米，其背面供木雕韦驮菩萨。殿两侧为伽蓝菩萨、月光菩萨、石刻文殊。该殿塑像均为清代遗物。
正殿为金刚菩萨殿，面宽三间，重檐歇山顶，前出廊。横额挂木匾三块：中为“金刚密迹”，左为“含宏广大”，右为“毗卢真境”。另有乾隆御匾一块，书法流畅自然。大殿檐下山墙，嵌有同治八年(公元1869年)石碑一块，上书“遐想五台山为百神降临之区，群贤毕集之所，峰峦之形势曲折，古刹之殿宇整严，固天下之名地矣。因此观海寺相传自汉建立，厥后改为明月池。”
明月池观月，并不是任何时候都能如愿以偿，只有当月亮与池水成一定角度时，才可亲睹池中明月，一饱眼福。据说，每当阴历大月三十，小月二十九夜晚，在月亮与池水成一定角度时，方可见“皎月澄池”的胜景，而且持续时间甚短，可谓机会存在，却又十分难得。未见者疑，亲历者信，世间事往往就是这样。
万松深处梵王宫
幕翠回岚知几重
定起峰头新月上
一枝松影下帘栊
古人以诗赞之，也不无道理。