苏轼有“大江东去”，辛弃疾有“千古江山”
《永遇乐·京口北固亭怀古》
千古江山，英雄无觅，孙仲谋处。舞榭歌台，风流总被雨打风吹去。斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住。想当年，金戈铁马，气吞万里如虎。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。四十三年，望中犹记，烽火扬州路。可堪回首，佛狸祠下，一片神鸦社鼓。凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？
公元1205年，辛弃疾调任镇江知府，前后数登北顾亭，先后留下两首北固亭怀古：《南乡子·登京口北固亭有怀》《永遇乐·京口北固亭怀古》。两首都十分有名，毛泽东主席就很喜欢第一首，当年还问叶剑英元帅能否背诵。可以说，因为这两个名篇，“北顾亭”才得以网红地标的姿态活跃于后世800年。
而作词这一年，辛弃疾已经65岁。之前赋闲长达20年，老来再度启用，辛弃疾依然踌躇满志。也不乏迟暮之感。
这是一首广为流传的词，长年出现在中学课本上，通篇豪情满纸。纵使不解词意，读之慷慨意气，自觉流溢胸中。要更好理解这阕词，必须了解词中历史掌故。辛词爱用典，此篇尤为密集。
上阕说到两个历史人物。一个孙权，一个刘裕。一个三国，一个南朝宋。两人相隔近二百年，却都是京口一带风流人物。孙吴一度定都京口，刘裕则发迹于此。千古江山，英雄辈出，风云际会的历史上，两人都留下不灭的足迹。孙权鼎定江东霸业，刘裕则上演了孤儿到皇帝的传奇人生，剑锋所指，直捣洛阳、长安，差点一统北方。辛弃疾同样渴望建功立业，登临京口，自然会联想到这些人物。一边为京口有这样的英雄人物自壮声气，一边感慨世事沧桑，英雄作古，“风流总被雨打风吹去”，联系现实，词人更痛惜世无英雄，面对半壁江山的困局，缺乏孙权、刘裕这样雄心勃勃，力挽狂澜的时代人物。词人迫切地呼唤着这样的古豪杰之士。
一句“想当年”，沸腾的不止是辛弃疾，还有千载下读词的我们。很多人未必记得全词，但这一句随时脱口而出。
转到下阕，词人紧承上片怀古，不同于上片的抒情自壮，龙腾虎跃，词人更多将笔触伸到历史教训。“元嘉草草”，“元嘉”，宋武帝刘裕之子刘义隆年号，“草草”，已经表明了词人的态度。刘裕两次北伐，皆大获成功，第三次北伐欲一举荡平北魏，实现一统，可惜未及成行，人先病殁，“出师未捷身先死”，其子刘义隆继承父志，三次北伐，三次失败，所谓“封狼居胥，赢得仓皇北顾”，正指第二次北伐。
此时距第一次北伐已经20年，南宋经过多年发展，号称“元嘉盛世”，府库充盈，器杖精良，宋文帝见久无国事，再起征服之心，加之受南朝将领王玄谟[mó]一番劝谏，更是按捺不住，“观玄谟所陈，令人有封狼居胥意”。对霍去病当年北击匈奴，封狼居胥的千古壮举极为向往。于是公元450年草草举兵，结果不但没有收复失地，反让对方疯狂反杀，从黄河北岸一直打到长江北岸，如入无人之境，北魏太武帝拓跋焘大建行宫南京瓜步山上，一时声威，战鼓震天。这就为佛狸祠的出现打个伏笔。“佛狸”，拓拔焘小名，“佛狸祠”，即是瓜步山上当年拓拔焘行宫。
这就又引出另一段往事。即词人所说“四十三年，望中犹记，烽火扬州路”。写到这里，辛弃疾已经从怀古到追昔。四十三年前，完颜亮发兵南犯，正以扬州为渡江口，而且也驻扎在佛狸祠所在的瓜步山上。四十三年前，词人也正是从金人统治区起义归宋。斩叛将张安国，于万人中取人首级的高光时刻，词人想来，能不唏嘘？而当年的瓜步山行宫，曾经是沦陷区，现在人们却当神祠一样祭拜。时间能淡化一切。失地再不收回，人心彻底失去，就真的再也收不回了。所以再度启用，词人内心是激动迫切的。但“元嘉草草”，一败致元嘉政衰的惨痛教训，也表明词人忧心忡忡。唯恐起用他的韩侂胄（tuō zhòu）是第二个王玄谟[mó]，好大喜功，准备不足就急于用兵。
无论如何，词人主战之心坚定不移，词章最后，词人再用典故，再表心迹：“凭谁问，廉颇老矣，尚能饭否？”高亢之声震结全篇。
从三国到南北朝再到43年前，最后回到当前局势，一个小小的京口，成了词人纵论古今的闸口，词人的亢奋、苍凉、理想、忧虑、自信、失落、悲叹、高昂，全融入在了对历史的追述咏怀中，浑然成章，容量极大，是辛词最具代表性英雄之声。慷慨意气，日月之心，与岳武穆之《满江红·怒发冲冠》并照后世。无怪乎杨慎许为辛词第一了。