被后人誉为“药王”的孙思邈，生于西魏大统七年(公元541年)，卒于唐永淳元年，寿长141岁。另有记载，孙其实活了102岁。无论据何种记载，孙思邈寿长百年，确是事实。
在科学还不发达的古代，孙思邈何以长寿，很值得探究。笔者查阅有关“药王”的多种记载，很有启发。孙思邈生于陕西耀县农村，那里山峦重叠，属黄土高原地区，当地时常缺水。孙幼年体弱多病，饱尝疾病折磨，因常年求医吃药，其务农的双亲不堪负担，这让幼年的孙思邈产生长大行医的念头。
孙思邈7岁入学，聪明过人，他勤奋好学，日诵千余言。据《旧唐书》载，西魏大臣独孤信对孙思邈十分器重，称其为“圣童”。孙思邈18岁时立志学医，20岁时已读儒、道、佛各种经典，隋文帝召他做国子博士，孙辞谢。唐初，魏征奉修五代隋史，曾多次向孙思邈核对史实，可见孙以博学多识而闻名于世。唐太宗求贤如渴，召其入京，当时孙思邈已过中年，但面容、气色、形态仿佛少年人，李世民见之大喜，又深为感叹，赐其官职，孙思邈谢绝。唐高宗即位，也闻其名，赐其谏议大夫，孙思邈仍未允。孙思邈当时隐居在太白山、终南山一带，在湖光山色丛林中遍阅历代名医扁鹊、华佗、张仲景、皇甫谧、葛洪的医学典籍，并两次入川采集药草，专治疑难杂症，许多病危患者经他妙手调理，居然化险为夷。孙思邈交友广泛，诗人卢照邻、文学家兼医学家孟诜、书法家宋令文、大臣谢季卿与医林二兄弟甄权、甄立言皆与他时常切磋交往，这些人还拜长者孙思邈为师，孙思邈则时常有妙论发表于席间，令众人茅塞顿开。
“胆欲大而心欲小，智欲圆而行欲方”，这是孙思邈对“良医”的标准。他认为，行医者胆子要大，但在诊病与治疗时需十分小心；他还认为，医生对症下药要灵活多变，不同的病症，不能拘泥于同一医法。作为医生要心胸开阔，行事堂堂正正。贪婪与私利是行医者之大忌。这也是孙思邈一生处世之规范。
由此可见，孙思邈为何屡次拒绝入仕当官，他认为官场坎坷而风险太大，人入仕途易生贪欲之念，耗费精力而求名利，实在无益于健康。故孙思邈虽先天不足，但其后天调适与加强锻炼，创造了一套简易的养生之法，至90岁仍“视听不衰，神采甚茂。”他在百岁之后曾勉强接受“承务郎”一职，因他为了阅读宫内珍藏的医学文献，当他搜集完资料又告老辞官还乡，隐居于陕西耀县的五台山中，完成了医学名著《千金巽方》。
《千金巽方》共30卷，是对孙思邈30年前撰写的《千金要方》的补充与学术经验的总结。他不仅收录与验证了许多古代药方，而且还新增了许多药方与病例。更令人敬佩的是孙思邈的医德，他对某些医家秘守验方，不许弟子泄漏一方一法，颇为反感。孙思邈率先将大量验方、秘方公之于众。他对一些医家给病人看病时自我吹嘘夸耀，或诋毁别的医家来抬高自己，或治好一病，就四处宣扬，唯恐天下人不知，这种“昂首戴面”、把眼睛长在头顶上的浮夸之风，他很鄙视。正因孙思邈为人低调，虚心学习，他的医术才能出神入化。我以为这也是其长寿的根本原因。
孙思邈临终前，嘱其家人将其薄葬，不须杀牛羊来举行祭祀活动。但他“功在生民，则民祀之”，他隐居的五台山被称为“药王山”，“箫鼓年年拜药王”，已成为今天当地人的一种习俗。