图为天然桫椤树群。何辉祥 摄
中新网贺州3月15日电 (记者 杨陈)广西贺州市昭平县林业局15日介绍，经过多次科学考察，该局在昭平县境内的一处山谷中，发现一处罕见大面积的天然桫椤树群，大大小小约有100多株，属恐龙时代物种。
桫椤是地球上最早的陆生植物之一，也是已经发现的唯一的木本蕨类植物，有“蕨类植物之王”称誉。在距今约1.8亿年前的中生代侏罗纪时期，桫椤曾十分繁茂，与恐龙同生同荣，为生物界在远古时代地球上的重要标志，有着“活化石”之称。
据昭平县林业局主任科员何辉祥介绍，此次发现的桫椤树群有100多株，位于一条小峡谷之中，是天然繁殖的植物群落。在这片桫椤树群中，最大的高度3米多，树冠宽度约6米，树干胸径约18厘米；最小的有几十厘米高，长有2到3张叶片。
图为天然桫椤树群。何辉祥 摄
何辉祥说，此次是昭平县首次在非保护区范围内发现桫椤树群。树群数量之多，分布之集中，面积之大十分罕见。“由于此次发现的桫椤树群距离景区及县城较近，且具有重要的药用经济价值，林业部门将进一步加强相关管护。”
图为天然桫椤树群。何辉祥 摄
由于地质变迁和气候变化，加之大量森林被破坏，近年来桫椤种类濒临灭绝，分布区也大幅度收缩。世界自然保护联盟(IUCN)已将桫椤科的全部种类，列入国际濒危物种保护名录(红皮书)中，成为受国际保护的珍稀濒危物种。在中国，桫椤科全部种类被列为国家二级保护植物。(完)