孙武是春秋后期著名的军事家、政治家。他出生在齐国，后经过吴国 伍子胥引荐，拜为大将。一生多次率领吴国军队击败敌国，助吴王奠定霸业。更是创造出了多次以少胜多，以弱胜强的军事案例，与其弟子所著«孙子兵法»对后世军事发展起到了重要作用。
公元前512年，吴王阖闾与伍子胥商议，准备西进用兵，伍子胥七次引荐孙武，使得孙武带着兵法面见吴王。吴王大喜，任命孙武为吴将。
在政治上，吴国采取孙武“伐交”战略，策动桐国叛变楚国。使得楚国在周边国家麻烦不断，因此，楚国把精力花在了周边反叛国家上，对弱小的吴国 自然疏于防范。在此期间，吴国在民生上得以喘息，为日后的吴楚争霸奠定了政治、军事以及经济基础 。
在军事上，公元前509年，吴国唆使楚国攻打叛变的桐国。楚国中计，在这年秋天派遣公子繁率领军队进攻桐，另外又分兵前往吴国边境。吴楚双方在豫章对峙，孙武采用明攻暗袭的方法，一方面：大张旗鼓在水面迎击楚军，且战且退，故作败像；另一方面：暗中调集军队绕后攻打楚军 的指挥营地，并俘虏楚军统帅公子繁，攻克楚国巣邑。大大鼓舞了吴国士气，成功挫败了楚国的强大攻势，以极少的损失，使吴国从战略上由守转攻，渐露锋芒。
公元前506年，吴军在孙武的率领下，对楚国开始发动全面进攻，在楚国柏举与楚军相遇。吴国方面，精兵3万，而楚军主力20余万，在当时常规作战下，几乎是不可能战胜的。吴军在孙武 的指挥下，采取迂回包抄，高度灵活的进攻方式 ，在短短三个月，不但全歼楚军20万，并且快速奔袭，一举攻破楚国都城，终结了楚国霸主地位，创造春秋首例弱国灭强国的战例，使吴国具有了北上称霸中原的军事实力。
公元前494年，孙武率领吴军在夫椒打败越军，攻克越都会稽。坚决了吴国周边安全隐患，为 吴国称霸中原营造了稳定的政治环境和经济基础。
后因吴王夫差安于享乐，与孙武等人日渐疏远，于是飘然北归，隐居山野，著书立说，其«孙子兵法»更是对后世战事，政局产生了深远影响。