从东关鸡市拐丁字路口向北进更新街，行约二三十米，右手边出现一条岔路往东延伸去，这条岔路便是索罗巷了，稍显寂静又不失生活气息，就如同东关里很多小巷子一样。看似平平无奇的小巷子在一千多年前，曾与兴庆宫有着不小的渊源。
索罗巷位于东关南部，北起长乐坊，西至更新街。唐代位于兴庆宫内，相传以唐天宝年间兴庆宫内有一娑罗树园而得名。明代称娑罗巷，清末改为索罗巷。
据史料记载，唐朝时，索罗巷的位置是位于唐长安城三大宫殿区之一的南内兴庆宫之中。当时的兴庆宫非常大，它的总占地面积达到了1.35平方公里，作为唐玄宗李隆基开元天宝时期的政治活动中心及其住所，兴庆宫里极尽奢华，亭台楼阁、池塘湖院和园林建造搭配都十分考究、优美，相必，那时候的索罗巷一带也一定繁华无比。
随着岁月的消磨，昔日索罗巷的美景已经不复存在，但这并不意味着可以抹去这里的历史与记忆。
不同于金花路、人和巷等巷名的故事，这里之所以叫做索罗巷，是因为这里曾有过一个种满了飘有异香的娑罗树的娑罗园。相传在天宝初年，唐玄宗李隆基十分喜爱象征着佛教圣树的娑罗树，就特意命人在兴庆宫里开掘一片土地，来种植这种树木，以便观赏。在唐人段成式《酉阳杂俎》中曾有记载：“天宝初，安西道进娑罗枝……特为奇绝不庇凡草，不止恶禽，耸干无惭于松括，成荫不愧于桃李……”。
但这样的说法也曾有过不少的争议。众所周知，娑罗树是一种热带植物，以西安的纬度和地理位置来看，除非，唐兴庆宫当时就掌握了“温室培育”的技术，
否则种植这类树木根本无法成活。
最有可能的一种解释就是这本是一种名为七叶树的树木。七叶树也是佛教圣树，树叶如同掌状，长有7片小叶，和娑罗树十分相像。北魏著名农学家贾思勰在《齐民要术·娑罗》中说，一位外国和尚在巴陵县（今湖南岳阳）寺庙里发现了1株娑罗树幼苗，十来天就长得与房檐一般高。虽不知这树究竟是什么品种，但人们至此开始相信中国也有娑罗树的存在。
大约在隋唐时，七叶树便开始和娑罗树挂钩了。欧阳修在《定力院七叶木》诗中曾写到：“伊洛多佳木，娑罗旧得名。”清代康熙乾隆二帝都有咏娑罗树诗。乾隆五十年（1785年）咏香山娑罗树诗中提到：“香山寺里娑罗树”，“翠色参天叶七出”。于是，在人们的认知中，所有的七叶树都变成了娑罗树，以讹传讹，已经有千年之久了。
但不论是娑罗树还是七叶树， 似乎都并不是那么重要。提起索罗巷，更多的还是那一段与兴庆宫、和娑罗园的故事。看着街口的几家小店，巷子两边稍显破旧的居民楼，以及那耀眼的日光，刹那间仿佛回到了唐兴庆宫……
文/城墙下
图/网络