山西省阳城县润城镇东山村马沟的娑罗树树身高达8米多,直径2米,树冠直径30余米,据树木专家鉴定距今已有近500年,在中国北方极其罕见。
关于该树的来历还有个故事是说娑罗树是清康熙年间,文渊阁大学士,曾在工部、户部、吏部、刑部任过尚书的陈廷敬所植。当时,印度进贡两棵娑罗树给康熙帝,康熙帝想把一棵植于故宫,一棵赠送给大臣。康熙采取大象赐树的办法。选黄道吉日,将大臣聚在一起,让大象用鼻子卷起娑罗树,绕着众大臣转,当转到陈廷敬跟前时,大象将停下了脚步,将树放在了他面前。康熙帝当即赐树给陈廷敬,陈廷敬当场谢恩,并求康熙帝准许他将树种植家乡,为家乡父老相邻祈福,康熙帝遂应允。回到家乡,陈廷敬找风水大师选择娑罗树栽植之地,见马沟村是难得的风水宝地。于是,在马沟辟出一个后花园,将娑罗树栽植于此,并安置族人世代守护。
几百年桑海沧田,岁月变迁。但马沟娑罗树依旧枝繁叶茂。因其特殊的香味,使得蚊蝇等从不近前。当地还流传这样的民谣:“天上娑罗马沟栽,树大根深几百载,蚊蝇不近有蜂采,佛树灵验有人来。”
近年来,为了保护这株神奇的娑罗树,当地政府和民间加大保护力度。老树生病时,为老树打点滴,派人看护,在老树周边修起了护墙。(阳城县林业局 刘匡)