武则天任用的酷吏甚于虎狼，他们发明残忍刑罚，曾让朝臣人人自危

684年，是武则天走向皇帝位置的关键一年。当年二月，武则天把唐中宗李显废了，给他弄了一个庐陵王的名头，先后将这个扶不上马的儿子贬到了均州、房州。立自己的小儿子睿宗李旦为皇帝，李旦很明白母亲的心思，甘愿当一个傀儡。这样，武则天就以皇太后的名义掌握天下大权（临朝称制）。时间到了九月，武则天进行了一次大刀阔斧的改革，先把年号改成了光宅，再就是改变了旗帜的颜色，对管理机构进行了更名和职能调整，改东都为神都等等。武则天的这些行动已经明显地告诉天下，自己要当皇帝了。

就在这年的九月，以徐敬业为首的亲李集团举起了光复李唐的旗号，集结了十万人马发动了扬州叛乱。我们说，徐敬业的人马是临时搭建起来的散班子，在武则天的精心安排下，李孝逸率军平定，也就两个月时间，徐敬业的叛军队伍一败涂地，呼啦啦四处逃散，徐敬业人头落地。

但是这件事情给武则天敲响了警钟。虽然经过了多年的韬光养晦和苦心经营，武则天感到自己的反对力量仍然隐藏在自己看不见的地方，纵使自己眼观六路、耳听八方，但是毕竟不可能掌握反对者的动向。

这是她的一块心病。

武则天决定要震慑他们。

怎么办？武则天使出了两个狠招。

一是大开告密之门。按照《资治通鉴》的说法，“乃盛开告密之门，有告密者，臣下不得问。”关键是对告密者，武则天规定“皆给驿马，供五品食。”有这么实惠的激励机制，一时间，告密者一波接着一波，啥货色都有。武则天一看见这阵势，要亲自接待每一个告密的人，实在有点招架不住。于是在686年的三月份改了一个办法，那就是在朝堂上设立了用铜浇铸而成的意见箱——铜匦。武则天还真是动了不少心思，她发明的这个铜匦，“其器共为一室，中有四隔，上各有窍，以受表疏，可入不可出”（《资治通鉴》）。说白了，铜匦就是一个检举箱。凡是对朝廷的建议、对官员的检举、对官德的评判等等都可以把材料塞入到铜匦中。收集到的建议书、检举信等只有武则天能看。

武则天鼓励告密，有人因此得到了好处、屡试不爽。

来俊臣（651—697）通过告密得到武则天的信任，还升了官职。这家伙尝到了告密的甜头后，还和奸诈的万国俊等联手编了《罗织经》。这本《罗织经》实际上就是一本专门教人“整人害人”的书籍。比如在这本书中，来俊臣给人传授怎么样捏造事实、编造故事、陷害无辜，来俊臣在构陷忠良时，策划、设局、构陷等各个环节都有一批人马，想给某人加罪，往往多人罗织罪状，造成证据互补的假象。有人说《罗织经》是“历史上第一部邪恶智慧之大成的诡计全书”。

武则天的第二个狠招就是用酷吏治吏。

比如有名的胡人索元礼，因为告密，受到了武则天的召见，并获得了游击将军的待遇。索元礼是一个残忍不堪的人物，在专掌制狱之后，他采用刑讯逼供的办法，十分狠毒。每次审讯，他都要求被审讯者供出几十个甚至上百个人，在他手里有数千人遭到了杀戮。就是这样一个狠如虎狼的人物，武则天多次召见赏赐。

一看这么干有好处，周兴、来俊臣等纷纷效仿索元礼。周兴在制狱时，“被其陷害者数千人。”来俊臣更是有过之而无不及，每回都采用刑讯逼供的办法，“前后灭族千余家。”

在刑讯逼供中，索元礼、来俊臣们发明了十种大而重的刑具（大枷）。“定百脉、喘不得、突地吼、著即承、失魂胆、实同反、反是实、死猪愁、求即死、求破家，”光听听这些刑具的名字，就让人不寒而栗。

在逼审中，这些酷吏们还发明了极为残忍的刑罚手段。比如将人倒悬，以醋灌鼻；用铁圈箍首，加楔裂脑；置人于翁，大火烤炙；物绊人腰，向前引枷；竹签穿甲，逼食衣絮等等。

在武则天的酷吏政策下，朝野上下气氛恐怖，朝臣们人人自危，见面不敢说话，走路绕着走。官员们每天入朝前，都要告诉家人，不知道还能不能再见。