文/蓝梦岛主
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中学课本里选录了一篇著名散文，题为《生于忧患，死于安乐》，出自《孟子·告子下》，其中有这样的一句：“舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市……然后知生于忧患而死于安乐也。”这里提到的所有名字都是生于忧患死于安乐的代表，也都是先秦时期的大牛人，孙叔敖就是其中的典型代表。
孙叔敖是春秋时期楚国令尹（宰相），孙叔敖并非姓孙，名叔敖，而是芈姓，蔿氏，名敖，字孙叔，孙叔敖只是后人对他的习惯性称谓。
说孙叔敖是个举世罕见的大牛人，那是因为他不仅有治国才能和高洁品格，更有过人的智慧。
孙叔敖在担任楚国令尹期间，主张以民为本，止戈休武，休养生息，使得经济繁荣，政绩斐然，正是在孙叔敖的辅佐下，楚庄王才得以独霸南方，成为春秋五霸之一。
司马迁的《史记》中有一篇叫《循吏列传》，记叙了春秋战国时期五位贤良官吏的事迹，而孙叔敖居首，有“天下第一循吏”之美誉，可见其历史地位之高。
另外尤其值得一提的是，孙叔敖除了有卓越的治国才能和军事才能，更是一个了不起的治水专家，由他主持修建的安丰塘等大量水利工程，2600年过去，至今仍在发挥着作用。新中国成立后，主席在视察淮河时曾多次盛赞孙叔敖的不朽功绩。
说完孙叔敖的功绩，再说说他的官风和品格。
孙叔敖之所以能成为《吕氏春秋》、《荀子·非相》中记载的圣人，其为官之道和高洁品格自然是常人无法比拟的。
孙叔敖以清正廉洁闻名天下，他虽贵为宰相，却做到了轻车简从，吃穿简朴，妻儿不衣帛，马儿不食粟，甚至去世时仍家徒四壁，连棺材都没准备。
西汉刘向所著的《新序》记载，孙叔敖年少出游时曾遇两头蛇，这在当时人看来是非常不吉利的，一定会惨遭横死之祸。孙叔敖因为此事回家大哭起来，母亲问其缘故，孙叔敖说自己见到了两头蛇，将不久于人世。母亲又问他两头蛇现在何处，孙叔敖说，他担心其他人再看到不详的两头蛇，所以把它杀死埋掉了。母亲说：“暗中助人的人必有善报，你不会死的。”
孙叔敖自幼就是这样一个心地善良的人，即便是当自己面临灭顶之灾时仍能为他人着想。所以当他长大当上楚国令尹时，还没推行主张国人就已经信服他的仁义了。
《列子·说符》和《韩诗外传》中都记载了这样一件事。一位名叫狐丘丈人的隐士曾对孙叔敖说：“我听说，有三利，必有三患，你知道吗？”孙叔敖谦恭求教，狐丘丈人解释说：“所谓三利三患，就是说，爵位高的，人们会嫉妒他；官大的，君主会厌恶他；俸禄厚的，怨恨会集中于他。”孙叔敖却说：“不然，我的爵位越高，我的心志就越居下；我的官职越大，我的野心就越小；我的俸禄越多，我给予他人的布施就越广。如此一来，我可以免于三患吗？”狐丘丈人闻言大惊，对孙叔敖赞不绝口。
由此可见，孙叔敖不但品行高洁，而且智慧超群。这一点从著名的《孙叔敖戒子》典故中最可见一斑。（注：《孙叔敖戒子》出自《吕氏春秋》）
公元前593年，年仅38岁的孙叔敖积劳成疾，一病不起。弥留之际，他叫来儿子，叮嘱说：“楚王为嘉奖我的功劳，曾多次要封赏我，都被我拒绝了。等我死后，如果楚王给你封爵，你千万不能接受，如果楚王给你封邑，你一定要拒绝，如果实在推辞不掉，你就请求他把寝丘封给你。听父此言，可保子孙后代平安。”
孙叔敖如此安排，是因为知子莫若父，他知道以儿子的能力平庸，难当治国安邦大任，勉强接受高官厚禄必定后患无穷。富饶的封地容易招致祸端，而寝丘位于楚国和越国的交界处，地势偏远，土地贫瘠，名字又含有“死者停处”之意，非常不吉利，所以没人会来争抢。
孙叔敖死后，楚王果然要封他儿子做大官，儿子谨遵父命，坚辞不受，楚王又要把最肥沃富饶的土地封给他，他也拒绝了，反而请求楚王把寝丘封给他，楚王应允。
后来，楚国经历了几代政治动乱，好的封地频频易主，只有寝丘无人理会，孙叔敖的后人因此世代在此繁衍生息，百年不衰。
这就是孙叔敖，一个集才华、品格、智慧为一身的伟大圣人，我们后人在钦佩他的才华和赞扬他的品格的同时，更要学习他的智慧，恪守两大原则：一要居安思危，二要低调守贫。
参考资料：《吕氏春秋》、《史记》等，详见原文。
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