孙犁喜爱买书，1949年进城以后，有了些稿费，既别无他求，又旧习不改，就想多买些书，当一个藏书家。他追步先贤，参考鲁迅的藏书记录，按图索骥，大量购置书籍。且买书不只一种版本，而是多方涉猎，广事购求，以至晚年藏书宏富，汗牛充栋。《太平广记》一书，他就买过4种版本：石印，小木版，明刊影印，新版铅印本。1981年，在《买〈太平广记〉记》一文中，孙犁对此书情况做了专门记述。
《太平广记》是宋代李昉等人，奉宋太宗之命编纂的一部类书，全书500卷，取材于汉代至宋初的野史小说及释藏﹑道经等和以小说家为主的杂著，因成书于宋太平兴国年间，和《太平御览》同时编纂，故名《太平广记》。鲁迅对此书评价甚高，在编辑《古小说钩沉》和《唐宋传奇集》时，曾予以充分参考。孙犁也说它是中国古文化的百科全书，认为蒲松龄所著《聊斋志异》，就是取其精华，精心研讨，推陈出新，从而汇百流以成大海。
孙犁第一次买的《太平广记》，是扫叶山房出的石印本，共4函32册。书是从天津劝业场三楼藻玉堂买来的，价5元，其中短缺两册，用《人海记》充衬着。“文革”以后，所抄书籍发还，他把这部书送给了韩映山。在1993年2月18日致韩氏信中，他说此种石印本，已不多见，其校对比新出铅印本为佳，且字大行稀，最宜韩氏阅读。建议韩如有兴致，可设法复制补足所缺部分，以成全璧。并告诉韩说，现存的民初石印本，珍贵异常，已成古籍，为读书界所争相收藏。
对于这部声名显赫的书，孙犁虽已有这部残缺的石印本，但仍不甘心。之后，他又在天津古籍书店和平路门市部，买了一部小木版的《太平广记》，木夹，8套64册，价18元。书由山东开雕，字体清整，然纸质不好，很薄的黄色土纸，就像乡下用的烧纸，且里面还有别人所做的圈点、批注，纸面很不干净。书籍发还以后，他把这部书送给了李克明。这种小木版的版本，孙犁还曾见过广东的一种刻本，虽是白纸，但字体漫漶，不及此本清晰。
孙犁曾发感慨，说买书的欲望，和其他欲望一样，总是逐步升级的，得陇望蜀。后来，他又托人在北京的旧书店，买回了明刊影印本的《太平广记》。价100元，共10函60册，宣纸印刷，磁青书面，丝线装订，雍容华贵，妙不可言。据孙犁说，茅盾先生当时也在寻购此书，只因自己登记较早，故归他所有。此书抄家后，被列为“珍贵二等”，发还书籍时，有人曾示意他“捐献国家”。孙犁以业务需要为由而拒绝，执事者只好把书还给了他，书尚完好，只是碰掉几个骨签。
人民文学出版社新版《太平广记》出版后，孙犁也买了一部，是1961年的印本，纸张稍黑。新版古籍，虽所据为善本，然因校对不善，常常事与愿违。孙犁对此种现象颇为不满，多有怨言。此外，上世纪50年代，在天津北大关一胡同中的书摊上，孙犁还曾遇见过明刊本的《太平广记》，十余册，蓝色虎皮宣纸封皮。遗憾书上有许多苍蝇粪，孙犁有洁癖，犹豫未买，却被会文堂主人买去，失之交臂，令他后悔不已。
孙犁说自己一生，并无其他爱好，不说声色犬马，就是打扑克、下象棋也不会，至于衣食器用，一向是随随便便，得过且过的。“文革”期间，有人说他是聚浮财，有人说他是玩书。玩人丧德，玩物丧志，玩书又将如何呢？孙犁认为，清人黄丕烈、陆心源都是藏书家，也可说是玩书的人。不过人家钱多，玩得大方，自己钱少，玩得小气。人无他好，又无他能，有些余力，就只好爱爱书吧。
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