有个人去见宋国的国君宋襄王。此人其实并没有什么才能，宋襄王竟一时相信了他，而且赠车十乘，给了他相当高的待遇。他因而对庄子摆出骄傲的态度，认为学识高深的庄子是在他之下了。庄子便对他讲了一个故事：
河上有家贫恃纬萧而食者。其子没于渊，得千金之珠。其父谓其子曰：“取石来锻之！夫千金之珠，必在九重之渊而骊龙颌下，子能得珠者，必遭其睡也。使骊龙而寤（），子尚奚微之有哉！”
故事的大意是说：黄河边有个贫苦人家，靠着编织纬箔糊口。一天，这家人家的儿子，在河水深处，得到一颗价值千金的珍珠。他的父亲却并不高兴，对他说：“拿块石头来把它砸了吧！你要知道，这千金之珠，只有九重深渊下的骊龙的喉咙口才有，你弄到这颗珠，一定是偶然遇上它睡着了。要是那骊龙清醒着的话，哼，你哪里还有半点儿活的希望！”
庄子讲完了这个故事，接着说：“宋国之深，好比九重之渊；宋王之猛，好比骊龙。你所以得车，也不过是偶然遇上他一时的糊涂而已，如果在正常情况下，你想得到他什么，哼，我看你不落个粉身碎骨才怪哩！”
庄子所讲的这个故事，叫做“探骊得珠”（骊，骊龙，就是黑龙），原载《庄子列御寇》。后来人们比喻诗文内容中肯、抓到了精妙之处，就叫“探骊得珠”，或“探得骊珠”。
《唐诗纪事》载：“长庆中（即唐穆宗时），元微之、刘梦得、韦楚客，同会乐天舍（聚会在白乐天的住所），论南朝兴废，各赋《金陵怀古》诗。刘满引一杯，饮已即成。白公（乐天）览诗曰：“四人探骊龙，子（你）先获珠，所余鳞爪何用耶？”于是罢唱。”
“探骊得珠”也可用来比喻经过艰苦学习而取得优良的成绩。
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