文/李茂生(闲云野鹤)
老朽今日闲遐无事，和朋友们唠一段《红楼梦》中的物件如下:
■ 何谓″汤壶、汤婆子″
凡看过《红楼梦》的人，一定知道第五十一回里，写了两件生活俗物。一曰"汤壶" ，二曰″汤婆子″。这是两件干什么用的东西呢？书中并未言明。请看晴雯哭道:"终欠暖和不成，我又想起来，汤婆子还没拿呢。″麝月道:"这难为你想着，他(宝玉)素日又不用汤壶……。″
那么″汤壶、 汤婆子″是何俗物呢？江南地区可能熟 知，北方地区可能未必清楚。我开始也不知是何物，还以为是盛汤菜器皿。后来查看了点 资料，始知″汤壶、汤婆子"原为一物，叫法不同。其学名应叫"暧足瓶″，"汤壶、汤婆子″是俗名。
该物当时系用锡、铜或陶瓷制成，扁平状。大小不一，冬季注入开水，塞严瓶口，置被中取暖。又称″汤夫人″、″脚婆″。据黄庭坚诗曰:″千金买脚婆，夜夜睡到明。″说白了，这″汤壶,″汤婆子″就是现在用的 热(暖)水袋。不过和现在的叫法不同，原料不同，作用是一样的。然而在曹雪芹时代，能用金属或陶瓷的"暖足瓶，怕也是奢侈品了，要不黄庭坚怎么说"千金买脚婆″呢。
所以曹雪芹把它安在贾家，那么曹雪芹为何不用学名“暖足瓶″而用方言土语呢？据我猜想，曹时无其学名或有曹雪芹可能不知道 。再或是他知而故意不用，选用俗名更有趣味和文学性。如直用″暖足瓶"显得太苍白了，对晴雯麝月两个丫环来说显得太文了。
【作者介绍】
李茂生(闲云野鹤)满族，哈尔滨人。服务于哈东轻厂，酷爱灯谜。退休后学习诗词写作， 现为哈尔滨平房区诗词联 社会员，哈尔滨市诗词楹联家协会会员。老年日报特约通讯员。2015年获老年日报″春到诗韵浓"全国第三届诗书画摄影大赛，诗词组三等奖。20|6年获锦州市中国老年诗书画大赛诗文一等奖。诗词收入由延安文学会编《时代的強音一一为中国加油》红色诗选。