年幼的王羲之随家族过江南迁,定居建康,住在乌衣巷。不久之后,父亲在北上的战争中失踪,从此杳无音信,这给了幼年的王羲之极其沉重的打击。他的叔父王廙接着教他书法,后因叔父也要外出做官,临走时,把自己珍藏的西晋书法家索靖的手书赠送给了王羲之让他临摹,还特意请了东晋著名女书法家卫夫人做王羲之的老师。
卫夫人的书法和当时索靖齐名,被称为“一台二妙”。《唐人书评》中说:卫夫人书如插花舞女,低昂美容,又如美女登台,仙娥弄影 ,红莲映水,碧沼浮霞。
卫夫人的《笔阵图》:
“点”似高山之坠石
“横”如千里之阵云
“竖”如万象枯藤
“撇”如陆断犀象
“捺”如崩浪雷奔
“折”如百钧弩发
“钩”如劲弩筋节
最初,卫夫人并不急于教王羲之写字,而是带他观察自然,给他上了那著名三堂课“点”“横”“竖”。