一提起谭嗣同不觉让人肃然起敬,真正的君子,与其他五人被称为戊戌六君子。然而,让人遗憾的是,谭嗣同一生似乎都与父亲不和。尤其在主张维新变法时,父子两人简直是水火不容。父亲谭继洵身为湖北巡抚,不仅为人相当谨慎,对政治动向也是相当保守。谭嗣同已经下定决心要投身于变法之中,可以说是誓死不悔。这也似乎决定了谭嗣同只能做君子而不能做孝子。
为官几十载的谭继洵已经感觉到谭嗣同的激进变法将引来大祸,甚至全家性命都难保。当时已经七十岁的谭继洵,一个月内连写三封信,急促谭嗣同回到湖北。但谭嗣同认为父亲是老糊涂了,胆子太小,不足以与这样的人共谋天下事。
谭继洵一辈子为官不求无功但求无过。在担任湖北巡抚时,与思想相对超前的湖广总督张之洞就不和。两人经常出现意见相左的情况,也从不和张之洞联名上奏折。谭继洵尚且对张之洞的思想都不赞同,更别说自己的儿子要实行变法的思想了。谭继洵的谨慎小心也弄得他和自己的上司张之洞关系不好。但谁也找不出他的毛病来,为人谨慎不越雷池半步,政治上和慈禧步伐一致。此时的谭继洵已经是古稀之年,只想平平安安地安度晚年,不想搅进深不可测的政治漩涡中。
没想到,自己一生谨慎小心,却生出了一个对他来说要翻天的儿子。他知道自己的儿子要走向万劫不复的地步,因为他多次规劝都没有一丝效果。正当戊戌变法高潮时,光绪帝却下令裁撤督抚同城的湖北、云南、广东三巡抚。朝廷于七月二十三日发电:“湖北巡抚关防交予张之洞收,谭继洵来京听后简用。”
但就在八月十三日,戊戌六君子在菜市口就义。谭嗣同被杀离其父谭继洵卸任湖北巡抚仅仅隔了二十多天。八月十七日,谭继洵正在去北京的路上,等候朝廷的再度任命。没想到半路上就得到朝廷的谕旨:“裁缺湖北巡抚谭继洵不需要来京,立刻回老家。”一个古稀老人听到儿子被斩,自己也从此失去一生效忠的朝廷的信任。谭继洵当时肯定是老泪纵横,泣不成声,而唯一欣慰的是自己和家人没有受到性命的牵连。可以说,慈禧对戊戌变法的倡导者恨之入骨,即使这样谭继洵极其家人也没受到性命的牵连,也是出人所料。
殊不知,朝廷之所以能放过谭继洵极其家人,一是他自己的原因,二是儿子谭嗣同的原因。因为,他在变法上始终与儿子谭嗣同的意见相左,这是很多大臣都知道的。就是自己与儿子的书信来往也是劝儿子不要执迷不悟,尽快结束变法行为。就连张之洞幕府的很多人,都知道谭继洵是不可能赞成儿子的行为的。第二个原因就是谭嗣同在生命的最后时刻做出的惊人举动。当谭嗣同知道他们的计划失败,为了不连坐父亲,自己代替父亲写家书,里面写到父亲极度痛戒自己的行为,尤其对于变法,两父子的激烈争辩,甚至说自己父亲老糊涂,终究不能成事。谭嗣同知道自己这些伪造的信,加上父亲平常确实是这样做的,并没有一丝一毫同情变法的书信来往。谭嗣同认为父亲古稀之年不会受到自己的牵连,这也是自己尽的最大的一份孝心。
最终,谭嗣同毫无牵挂的英勇就义,既实现了君子的品格,也尽了孝子的责任。谭继洵最终也原谅了这位与自己意见相左的儿子。