谭嗣同（1865年-1898年），字复生，号壮飞，湖南浏阳人，中国近代资产阶级著名的政治家、思想家，维新志士。少时师从欧阳中鹄，后加入维新派。他主张中国要强盛，只有发展民族工商业，学习西方资产阶级的政治制度。公开提出废科举、兴学校、开矿藏、修铁路、办工厂、改官制等变法维新的主张。写文章抨击清政府的卖国投降政策。1898年参加领导戊戌变法，失败后被杀，年仅三十四岁，与杨锐、刘光第、林旭、杨深秀和康广仁并称为“戊戌六君子”。
"世间万物抵春秋，合向苍冥一哭休。四万万人齐下泪，天涯何处是神州。"这首充满了忧国忧民的诗，是"戊戌六君子"之一的谭嗣同所作。1898年8月，谭嗣同被光绪帝召见，参与新政，进行变法，以慈禧太后为首的顽固派把变法看成洪水猛兽，提出"宁可亡国，不可变法" 。并派亲信荣禄为直隶总督，统率北洋军队，控制北京，伺机扑灭变法运动。
改良派幻想争取荣禄部下的袁世凯的支持来扭转局势。袁世凯表面假装支持，暗中却向荣禄告密。9月21日，慈禧太后发动政变，囚禁光绪帝，逮捕改良派。日本志士劝谭嗣同去日本，朋友"再四强之"，他不肯走。他说：各国变法，无不流血而成，今日中国未闻有因变法而流血者，此国之所不昌也。有之，请自嗣同始。字字铿锵，掷地有声，表现了一个爱国者自我牺牲的伟大情怀。
临刑前，谭嗣同神色坦然，写下了激越悲壮的绝命诗：“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根。我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”
谭嗣同的殉道精神，在某种程度上激励了几代理想主义者，也为早前中国知识分子树立了典型。但在现代的文明社会，这种以血殉道的行为已经不可取了，现在社会已经无法承受嗜血的文明，我们更希望看到，中国的民主进程，是建立在一条康庄大道上，而不是一条白骨皑皑的血路之上。
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