《北伐，一路向北》12：“湘人治湘”积恩怨
在直系军阀吴佩孚推行以武力统一全国的局势下，各省军阀高唱“自治”实际上是为维护地盘和统治权而提出的一种政治主张，以图割据自保。
谭延闿
最早提出这个口号的是湖南军阀谭延闿（国民党元老）、赵恒惕。
湖南民众在南北战争中，饱尝兵祸的痛苦，厌恶外省军阀统治本省，1919年12月发动了驱逐皖系军阀张敬尧的运动。
1920年7月湖南督军谭延闿通电全国，表示要“顺应民情”，实行民治，“采民选省长制，以维湘局”。
湘籍名流熊希龄、梁启超进一步主张仿照美国联邦制，由各省自制省宪法，实行自制，并号召召开联省会议，成立联省自制政府。
梁启超
在民国时期，谭延闿可是一个响当当的人物，尽管现在人们一提起谭延闿，首先想到的是“军阀”二字，其实他是民国“政坛不倒翁”。
毛泽东
毛泽东在《战争和战略问题》一文中指出：“谭延闿是一个聪明的官僚，他在湖南几起几覆，从来不做寡头省长，要做督军兼省长。他后来做了广东和武汉的国民政府主席还是兼了第二军的军长。中国有很多这样的军阀，他们都懂得中国的特点。”
谭延闿的确是湘系军阀（湘军中派系林立，谭延闿、赵恒惕、程潜三派力量最大）的头领，但他可不是一般的军阀。
辛亥革命爆发，谭延闿任湖南军政府法制院长，兼民政部长。10月底，立宪派杀害正副都督焦达峰、陈作新后，谭延闿被咨议局推举为湖南都督。1912年加入国民党，任湖南支部长。
孙中山
1913年春，孙中山、黄兴等在上海号召南方各省力量联合反袁，即为“二次革命”。谭延闿奋起响应，宣布湖南独立，并在《长沙日报》发表《讨袁檄文》，并遣军北伐，失败后，遂被袁世凯撤去都督之职。
袁世凯命谭延闿入京听候处置，陆军部判处其有期徒刑四年，后经黎元洪疏通，袁世凯宣布对其予以特赦，但褫夺陆军上将军衔。
遭此闷棍，谭延闿只得离京先后避居青岛、上海。
1916年2月1日，护国军政府委任程潜为护国军湖南招抚使，并拨一营部队由他率领回湘招集旧部，策动湖南反袁起义。
程潜
程潜军所向披靡，他召集旧部，编成3个旅。4月26日，护国军湖南人民讨袁大会在靖县召开，程潜被四十八县的代表推举为护国军湘军总司令。
6月30日，程潜通电宣布湖南督军汤芗铭的罪状，并于次日率部队由宁乡道林进逼长沙，在道林附近大败汤部，汤芗铭闻讯仓皇逃走。
7月6日，程潜率护国军进入长沙，湖南局势稳定下来。
讨袁驱汤之役的胜利，使程潜颇负盛名，被授予中将衔。
不过胜利果实让谭延闿摘了，程潜愤然辞职离开湖南。
1916年8月，谭延闿复职为湖南省长兼督军。
谭延闿赶走汤芗铭，重新回到自己在辛亥光复时获得的湘督位置上，与北京的湘籍要人熊希龄、范源濂等共唱“湘人治湘”的论调。
段祺瑞
结果被段祺瑞以其人之道还治其人之身，任命湘人傅良佐（段祺瑞内弟）为湖南都督，谭延闿也被迫去位。
1917年8月，为恢复《临时约法》和国会，孙中山任大元帅，在广州成立护法军政府，宣布讨段，拉开了护法战争的序幕。9月，孙中山委派程潜到湖南活动，推动护法战争。程潜回湖南后，被拥护护法的湘军将领们推举为湖南护法军总司令。
9月底，程潜率领的湘军与北洋军在湘潭、衡阳间展开遭遇战，由于双方兵力悬殊，护法军作战失利，被迫后撤。
程潜迅速赶往前线，激励官兵奋勇前进，并于萱州河一带山地布防，构筑壕坑，与占领衡山后乘势南进的北洋军顽强激战8昼夜，终于击败北洋军。
虽然护法战争前期取得了局部胜利，但广州非常国会改组护法军政府，取消大元帅制，孙中山实际权利被剥夺，孙中山领导的第一次护法运动以毫无结果而告终。
1918年春，皖系军阀张敬尧攻入湖南，并被北京北洋政府任命为新的湖南督军。
张敬尧
张敬尧的倒行逆施激起湖南各界的强烈愤慨。
此时的谭延闿已经在桂系军阀陆荣廷的支持下回到湖南了，只是湘军旧部并不是很买他的账，特别是程潜，根本不把谭延闿放在眼里。
陆荣廷
1919年6月，谭延闿设计赶走了程潜，总算重新成为湘军的总司令，并挂起了督军兼省长的招牌。但他的这些头衔尚无法坐实，因为北京政府认的还是张敬尧，而不是谭延闿。谭延闿当时的势力仅限于湘南，顶多还包括一部分湘西。
谭延闿是个书生，对军事并不在行，打仗他主要依赖赵恒惕。因此，谭延闿在蜗居湘南之时曾承诺：“将来打完仗，军事交赵(恒惕)负责，民事交林(支宇)负责，本人决不贪图权位”。
但是，谭延闿驱除张敬尧成功回到长沙后却大权独揽，身兼督军、省长和湘军总司令三职。不仅自己一身三职，而且谭延闿的文人幕僚，也以护驾有功，得到了肥缺美差，包括有湖南督军署秘书长吕苾筹、政务厅厅长刘岳峙、矿务局局长萧仲祁、榷运局局长唐支厦等。
而跟随赵恒惕出生入死的军人，自恃经过枪林弹雨的洗礼，自然也想身居高位，享受美差。
赵恒惕
但是，这些美差肥缺都被谭派文人占据，他们因此深感怨愤。
谭延闿此时既不愿回到日益解体的南方阵营；也不便改变方向投奔北方宿敌；更何况无论附南附北，湘军都将为人驱使，要么成为南方北伐之先锋，要么成为北方南侵之堡垒。
这不仅使孙中山团结西南重振军政府的计划严重受挫，也让北京政府颇为不安。
因此，南北政府都曾一度试图争取谭延闿。
在这种情况下，孙中山安排周震麟、黄一欧等人策动湘军将领联合倒谭。
堡垒最容易从内部被攻破，周震麟等人首先想到的是被谭延闿排挤走的湘军将领程潜。
程潜虽然离开了湖南，但湖南仍留有他的派系势力，湘军中的李仲麟、廖家栋和林修梅都拥程反谭。
而当时身为第1师师长的赵恒惕对湘军各部的倒谭行动始终“不声不响”，作壁上观，但暗地里表示支持。
谭延闿只好向省议会提交正式辞职。
谭延闿本不愿离省，但程潜系军人恐中他缓兵之计，扬言要将军队开到省城为畏公(即谭延闿)送行。
谭延闿借口料理夫人丧事，请求赵恒惕允许他稍缓几天动身，但他最后的这个请求没有得到允许。
不得已，谭延闿只得于11月27日登轮离开长沙赴上海。
赵恒惕在“三推三让”之后接受湘军总司令的职务。
赵恒惕当时的爱将唐生智则将程潜系部队打出了湖南。
唐生智
唐生智以前多次在战场与谭延闿、程潜交过手，心中芥蒂自是难免。
唐生智的老师蒋百里知道唐生智与谭延闿（国民革命军第二军军长）、程潜（国民革命军第六军军长）等国民党元老积怨颇深，他们很难长期和平共事。所以蒋百里建议唐生智回归吴佩孚阵营。
而这也是唐生智顾虑重重，并不愿马上加入国民革命军的原因。