陈光蕊功成名就
陕西大国长安城历代帝王建都之地，唐太宗即位，天下太平，八方进贡。唐太宗欲招贤纳士，昭告天下，但有读书儒流，文义明畅，三场精通者，前赴长安应试。
此榜行至海州地方，有一人，姓陈名萼，表字光蕊，见了此榜，即时回家，对母张氏道：“朝廷颁下黄榜，诏开南省，考取贤才，孩儿意欲前去应试。倘得一官半职，显亲扬名，封妻荫子，光耀门闾，乃儿之志也。特此禀告母亲前去。母亲十分欣慰且支持。到了长安，正值大开选场，光蕊就进去考试，考完后，中选！
朝廷丞相殷开山有一个女儿，名唤温娇，满堂娇又名，未曾婚配，抛绣球招亲，正值陈光蕊路过，又因他高中状元，甚是喜欢，便把绣球抛到他头上，不久二人成亲。
次日五更三点，太宗驾坐金銮宝殿，文武众臣趋朝。太宗问道：“新科状元陈光蕊应授何官？”魏征丞相奏道：“臣查所属州郡，有江州缺官。乞我主授他此职。”太宗就命为江州州主，即令收拾起身，勿误限期。光蕊辞拜岳父家，同妻前去任职。
陈光蕊命丧洪江渡口
离了长安登途，便道回家，向母亲汇报了此次一别的成果，接了母亲一同前去。
在路数日，母亲染病，寄宿在万花店刘小二家，又过三日，母亲病依旧严重，无法赶路。母亲怕耽搁光蕊任职，就令儿先行，安顿好后再来接自己。光蕊同妻子安顿好母亲，便先行上路。二人晓行夜宿，到洪江渡口，被稍水刘洪，李彪二人劫持，把陈光蕊推入江中，霸占满堂娇，顶替陈光蕊去任职。
陈光蕊死后，尸首被龙王保存，因陈光蕊年少时放生一条金鱼，此金鱼便是这龙王。
满堂娇痛恨刘洪，恨不食肉寝皮，奈何已有身孕，不知男女，万不得已，权且勉强想从，光阴迅速，一日，刘洪出去办差，满堂娇生下一子，耳边听音：耳边有人嘱曰：“满堂娇，听吾叮嘱。吾乃南极星君，奉观音菩萨法旨，特送此子与你。异日声名远大，非比等闲。刘贼若回，必害此子，汝可用心保护。汝夫已得龙王相救，日后夫妻相会，子母团圆，雪冤报仇有日也。谨记吾言。快醒！快醒！”言讫而去。小姐醒来，句句记得，将子抱定，无计可施。忽然刘洪回来，一见此子，便要淹杀。满堂娇说：“今日以晚，明日再淹杀”。幸得次日一早刘洪办差，满堂娇血书一封，将父母姓氏，跟小儿脚趾原由一齐写入，便把小儿左脚上的小脚趾咬下，安在木板上，推入江中。
玄奘救母寻父
金山寺长老参禅打坐时，偶听小孩啼哭，将其救起，见血书一封，方知来历，取乳名为江流。时光荏苒，已十八年，剃发为僧，取法名为玄奘。
一日，暮春天气，众人同在松阴之下，讲经参禅，谈说奥妙。那酒肉和尚恰被玄奘难倒。和尚大怒，骂道：“你这业畜，姓名也不知，父母也不识，还在此捣甚么鬼！”玄奘被他骂出这般言语，入寺跪告师父，眼泪双流道：“人生于天地之间，禀阴阳而资五行，尽由父生母养；岂有为人在世而无父母者乎？”再三哀告，求问父母姓名。长老便将身世告于他。
玄奘读罢，发誓要去寻母，师父道：“你要去寻母，可带这血书与汗衫前去；只做化缘，径往江州私衙，才得你母亲相见。”
刘洪早出办差，玄奘要见满堂娇，小姐又乘便出来问道：“你是何处来的？”玄奘答道：“贫僧乃是金山寺法明长老的徒弟。”小姐道：“你既是金山寺长老的徒弟……”叫进衙来，将斋饭与玄奘吃。仔细看他举止言谈，好似与丈夫一般。……小姐将从婢打发开去，问道：“你这小师父，还是自幼出家的？还是少年出家的？姓甚名谁？可有父母否？”
玄奘答道：“我也不是自幼出家，我也不是少年出家，我说起来，冤有天来大，仇有海样深！我父被人谋死，我母亲被贼人占了。我师父法明长老教我在江州衙内寻取母亲。”小姐问道：“你母姓甚？”玄奘道：“我母姓殷，名唤温娇。我父姓陈，名光蕊。我小名叫做江流，法名取为玄奘。”小姐道：“温娇就是我。——但你今有何凭据？”玄奘听说是他母亲，双膝跪下，哀哀大哭：“我娘若不信，见有血书汗衫为证！”温娇取过一看，果然是真，母子相抱而哭。就叫：“我儿快去！”玄奘道：“十八年不识生身父母，今朝才见母亲，教孩儿如何割舍？”小姐道：“我儿，你火速抽身前去！刘贼若回，他必害你性命！我明日假装一病，只说先年曾许舍百双僧鞋，来你寺中还愿。那时节，我有话与你说。”玄奘依言拜别。
满堂娇备好僧鞋，前往金山寺与玄奘赴约，将书信塞给玄奘，让他去长安找丞相殷开山，将书信送于祖父，让他出兵营救，另外去万花店寻找奶奶。
玄奘拜别母亲满堂娇便上路了，先去了万花店，却未曾见祖母，店主告知，老太太房费用毕，便离开了此店，已过数年。玄奘寻人便问，最终祖孙儿子相见于破庙之中。祖母以为陈光蕊不知感恩，拜官后边不要老母亲了，自己就伤心欲绝，哭瞎双眼，玄奘将原因一五一十告知。
将书信送于长安城殷开山手中，殷丞相见是女儿笔记，便解了多年困惑，离别多年为何不来探望。万分愤怒，启奏陛下，派兵捉贼。
最终玄奘和母亲团圆，龙王将陈光蕊尸首献出，给他服下一颗还魂丹，陈光蕊还魂！一家人终于整齐。
不日，因满堂娇心有顾忌，过不了被玷污的那道坎，自杀。