子曰：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”

——孔子说：“为政要以德为主，譬如天上的北斗星，一直稳稳地居住在它的住所之内，而其它的繁星围绕、拱卫着它而旋转。”

《论语》的编写者将《为政篇》放在第二章的位置，仅次于《学而篇》排列，自然并非随意而为。究其原因主要有两个方面：一是在儒家思想之中，最重人道，而 “为政”则是人道之中最重要的一个方面，为了体现出《为政篇》的重要性，所以便将其放在了此处；二是儒家思想之中，谈论“为政”，主要在于人的德行方面，在于其品德的高低，这是一切论断的出发点和落脚点，所以仅临《学而篇》排在第二的位置，其用意不言而喻。

此篇作为《为政篇》的开篇之言，直接将整个“为政”的核心要义抛了出来，给人一种开门见山之感，使读此《论语》者能开宗明义，为更好地理解后续内容打下了坚实的基础。

01.为政以德

“为政”，即治理国家，此处指的是治理国家的方法和手段；“以”，使用的意思；“德”，即德治，用品德来感化、治理的意思。

开篇四字，直截了当地阐述了孔子为政的思想，他强调在治理国家、管理民众的时候，要体现出道德的决定性作用。从此处可以看出，孔子主张的是以道德教化为治理国家的基本原则和根本方法。

02.譬如北辰，居其所而众星共之

“譬如”，好像的意思；“北辰”，即北极星，也叫紫微星，是古代帝王的象征，拥有非同寻常的意义；“所”，即处所、位置的意思；“共”，通拱，环绕的意思。整句联合在一起，是用来形容德治在国家治理中的地位和作用，意思是：好像天上的北斗星一样，静置于自己的处所之内，而其余的繁星自动地围绕着它、拱卫着它，不停地旋转。

孔子此篇之言论，是整个儒家学说之中，最有价值的部分之一。它表明了儒家治国的基本原则是德治，而非其他百家学说采取的方法。以德治国，即不同于墨家所提倡的兼爱、非攻的思想，也不同于法家所提倡的以法治为核心的思想，更不同于道家所提倡的无为而治的思想。

孔子认为，“德”是一个人最应该具有的品质，也是其内心最真实的表现，是不会轻易被掩盖住的。品德高尚之人，他的一言一行都能体现出自己在各个方面与众不同的气质。如果一个国家的管理者实行德治，群臣百姓就会如同众星拱卫北斗星一般，自动地围绕着它而转。当一个国家的君王，他都把道德修养摆在重要的位置，主动去提升自己的品德品行，注意自己的言行举止，那么其治下的民众自然也会主动向君王而学习，自觉成为一个品德高尚的人。在德治的感召之下，国家的政令就能顺利地推广下去，君王的命令也能更好地贯彻下去。

正是这样的原因，才使得孔子将“德”这样的品质，摆在了如此重要的位置之上。