在我中华历史上，历朝历代都有许多性格耿直，敢于直言不讳进谏皇帝的大臣，其中最著名的非唐太宗时期的魏征莫属。他辅佐唐太宗李世民创建了“贞观之治”，一生之中直谏二百多次，曾多次在朝堂上直指唐太宗的过失，令唐太宗尴尬不已，下不来台。就是这样一位敢于犯颜直谏的人，偶尔也会措辞委婉、以恭维的方式进谏太宗。
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有一回，魏征进宫谒见太宗，深深地低着头说：“老臣一向魏国鞠躬尽瘁，往后当然也会坚守岗位，不负陛下所托。但是请陛下不要把臣视为忠臣，就当作是良臣吧！”太宗便问：“忠臣和良臣，有什么不同呢？”
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魏征说：“自然有所不同。所谓良臣，非但其本身可受世人的称赞，而且也可以为君主带来明君的隆誉。忠臣就不一样了，忠臣非但自己会遭受诛杀，而且君主也会背上暴虐无道的罪名，国家也会灭亡，最后只留下‘曾经有位忠臣’的名声流传后世。可见，良辰和忠臣有天壤之别！”
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唐太宗听了大受感动，说：“我知道了。希望你能信守刚才的话，我也会小心谨慎，以免有所失误。”并且还赐给魏征一份丰厚的奖赏。
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“使臣为良臣，勿使为忠臣”，这句话很耐人寻味。让太宗称自己良臣，言下之意就是说，自己之所以得来美名，那是因为遇到了太宗这样的旷世明君。魏征是在侧面恭维太宗，同时，也是在提醒太宗，我做良臣，你首先是明君才行，否则，我不成了所谓的忠臣了吗？你不就成了昏君了吗？更是以此来激励太宗从谏如流，在明君的路上更进一步。
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唐太宗和魏征，一个立志创建一代盛世，虚心纳谏。一个直言不讳，敢于犯颜直谏。这段君臣关系，世代流传，被赞为佳话。到底是唐太宗这样的明君成就了魏征“一代名相”呢？还是魏征这样的一批贤臣成就了太宗”千古一帝”的美誉呢？