唐朝藩镇节度使掌握着地方上几个州的军政大权，往往会形成与中央分庭抗礼的割据势力。自安禄山以藩镇节度使的身份反叛后，其后唐朝常常发生藩镇节度使反叛事件，屡次攻陷京城，令朝廷和皇帝颜面尽失。
唐宪宗李纯，是一位刚毅英明的君主，自即位以来，发奋图强，立志要平定困扰唐朝几代皇帝的藩镇叛乱。唐宪宗任用勇武有谋的将领，平定或消灭了夏绥银节度留后杨惠琳、四川节使度刘辟、镇海节度使李琦、成德军节度使王承宗、淮西节度使吴元济、淄青节度使李师道，使各藩镇相继归顺朝廷。
唐宪宗又任用贤能、忠贞、刚正的宰相治理国家，改革弊政，发展经济，唐朝有了中兴的迹象。如果唐宪宗能够将坚持不懈的励精图治，开创大唐新盛世就会指日可待。然而后来的他却变得骄傲自满，松懈下来，亲小人远贤臣，迷信鬼神追求长生。
唐宪宗希望富贵永享，所以热情地招揽天下方士，寻求长生不死的方法。
宰相皇甫博、左金吾将军李道古等人向唐宪宗推荐了方士杨仁昼、和尚大通。杨仁昼更姓名为柳泌，自称会炼仙丹。大通和尚自称已经150岁了，有长生不死药。虢县人田元佐自称有秘方，能够将瓦砾点化为黄金。这些人都得到了唐宪宗的信任和厚待，居住在皇宫，随时听候命令。
唐宪宗服下柳泌献上的长生不死药后，性情大变，变得暴怒无常，时常责骂殴打身边的太监和宫女，甚至将他们治罪。唐宪宗也因此生病，卧床不起，不能上朝。
新年正月十五，皇宫按例要举办上元节宴会。唐宪宗这时还在养病，不能出席，于是下诏取消了上元宴会。群臣听说后，心中恐惧，担心唐宪宗的身体情况。
这时义成军节度使刘悟来朝见皇帝，在麟德殿得到了唐宪宗的接待。刘悟出来后对众人说：“陛下的身体还可以。”内外群臣才心安。
唐宪宗身边有一个来历不明的太监叫王守澄，生年、双亲、籍贯都不见记载，并且他以前的事迹也不见记载，只知道他在唐宪宗在位时当过徐州监军，后来被召回皇宫。
唐宪宗病重期间，暗潮涌动。他最宠信的太监吐突承璀想立澧（lǐ）王李恽为太子，希望以扶立新君的功劳能够在新朝继续得宠，但更立太子需要得到唐宪宗的批准。太子李恒、郭贵妃得知了吐突承璀的阴谋，十分忧惧不安。
王守澄、陈弘志拥护太子继位，他俩也想立下奇功。一天晚上，王守澄、陈弘志在中和殿将唐宪宗弑杀，对外宣称唐宪宗服食丹药暴毙而亡。然后王守澄等人扶立太子李恒登基，是为唐穆宗。
是夜，守澄与内常侍陈弘志弑帝于中和殿，缘所饵，以暴崩告天下，乃与梁守谦、韦元素等定册立穆宗。——《新唐书》
王守澄扶立唐穆宗有功，逐渐有了权势。后来王守澄又扶立了唐文宗，凭功劳掌管了朝廷军政大权。唐文宗很忌惮王守澄，和大臣谋划将王守澄杀了。
唐宪宗在位15年，被害死的时候，年仅43岁。如果唐宪宗能够将坚持不懈的励精图治，开创大唐新盛世就会指日可待。可是他能善始不能善终，亡于太监之手，伟业不成，令人惋惜。
史书参考：《新唐书·列传第一百三十三·宦者下》
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