随着《唐伯虎点秋香》等影视剧的热播，唐伯虎给人留下了才华卓著、风流倜傥的潇洒公子哥儿形象。然而，真实的唐伯虎却并不是像影视剧中所描述的那般，也不是像人们所津津乐道传颂的那般是一个妻妾成群、腰缠万贯、荒唐风流的富豪。
真实的唐寅
影视剧中的风流才子
实际上，真实的唐伯虎的确很有才华，但他却并不风流，而是一个悲情才子。他仕途受挫，穷困潦倒半生，妻子弃他而去，红颜知己又先于他香消玉殒，最终他在孤独与贫困中终老一生。
人物档案
唐伯虎，名唐寅，字伯虎，号六如居士、桃花庵主等，吴县（今江苏苏州）人。生于成化六年二月初四，死于嘉靖二年十二月初二，终年54岁。唐寅出身商人家庭，20余岁时家中连遭不幸，父母、妻子、妹妹相继去世，而家境也从此衰败下去。经过一系列挫折打击后的唐伯虎，心态发生了极大的转变，对仕途心灰意冷，以卖画为生度日。
科场舞弊 绝望仕途
唐寅画作
唐伯虎在乡试时文采非常出众，不料却在会试中卷入了朝廷的“科场舞弊案”而蹲了大狱。这件事在唐伯虎心中留下了长久的印记，他对仕途感到十分绝望，遂决定将自己的后半生寄情山水，游历名山大川，决心以作诗文书画终其一生。
半生癫狂
正德九年，明宗室宁王朱宸濠以高薪聘请唐伯虎到南昌为其效力，宁王的举动唤起了唐伯虎进取的一点政治理想，于是唐伯虎前去为其效力。令他想象不到的是，宁王以优厚的俸禄聘请他，并不是因为他的才华，而是为谋反网罗人才。此时唐伯虎意识到，自己无论怎样也不能卷入这场政治斗争中。
于是，在别无他法之下，唐伯虎开始装疯卖傻，宁王不能忍受自己招来的人才竟如此粗俗不堪，于是，便将他解雇了。终于，唐伯虎逃脱了这场斗争的旋涡。
优厚的俸禄不能拿，唐伯虎没有其他谋生之路，最终还是做起了自己的老本行，靠卖字画为生。依靠自己的才子之名，字画也能卖得好价钱，小有积蓄的唐伯虎此时在一个山水秀丽的地方盖起了一座简陋的栖身之所——桃花坞。
桃
花
坞
唐伯虎并非妻妾成群
唐伯虎一生仅娶了两个妻子，第一个妻子因难产而死，第二个妻子弃他而走。他的一生中还有一位红颜知己，名字叫沈九娘。
就在唐伯虎最困难的时候，沈九娘在精神上慰藉了他。但不幸的是，沈九娘早早病逝，这令他十分悲痛。
民间有人杜撰说唐伯虎娶了9房妻妾，这纯属虚构。试想，一个连吃饭都成问题的人又如何能娶得起9房妻妾呢？
在孤独和忧郁中死去
自仕途失意后，唐伯虎一度以“酒仙”李白为榜样，常常酗酒，使得他在晚年时期身体每况愈下，在身体状况不好的情况之下，他也难以工作，所以生活十分穷困，常常借钱生活。在此期间，他写了一首《七十词》。
七
十
词
人生七十古稀，我年七十为奇，
前十年幼小，后十年衰老；
中间只有五十年，一半又在夜里过了。
算来只有二十五年在世，受尽多少奔波烦恼。
公元1532年，唐伯虎在贫病交加中去世，享年54岁。唐伯虎身后很萧条，还是他的好友祝枝山慷慨相助，将其埋葬在桃花庵附近。
历史上的唐伯虎一生仕途坎坷，生活贫困凄怆，但在后人的印象之中，他却是一个风流倜傥的公子哥儿。然而，在其风流倜傥的背后，更直击人心灵的应该是他那悲情的一生。
桃花庵歌
唐伯虎
桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙；桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱。
酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠；半醒半醉日复日，花落花开年复年。
但愿老死花酒间，不愿鞠躬车马前；车尘马足贵者趣，酒盏花枝贫者缘。
若将富贵比贫贱，一在平地一在天；若将贫贱比车马，他得驱驰我得闲。
别人笑我忒疯癫，我笑他人看不穿；不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。