李香君在金陵(今南京)与侯方域一见倾心,至死相爱。她支持侯方域抨击阉党与反清复明的政治斗争。侯方域回到老家后,即将李香君接回,住在翡翠楼上。
在这里,李香君隐瞒歌伎的身份,以吴氏女子、侯方域妾的身份在这里度过了八年与公婆和睦相处、与侯原配夫人常氏情同姐妹、与侯方域伉俪情深的幸福美好时期。
在侯方域去江南为李香君求子、寻亲的时候,她担惊受怕的身份问题终于暴露了。曾作过崇祯朝户部尚书的公公,知道她的真实身份后怒不可遏,当即命令她搬出翡翠楼,后经人讲情,才勉强同意让她住到离城15里的荒凉的侯氏柴草园——打鸡园,而这时李香君已身怀有孕。
侯方域回来后,和父亲据理力争,求父亲收回成命,却没有效果。后来李香君生下一个儿子,孩子不让姓侯,只能随她的李姓,一直住在雪苑村。孩子生下来不到几个月,李香君就离开了人间。侯方域立碑思念,郁郁寡欢,一年后,年仅37岁的侯方域也去世了。
李香君生前有把折扇,受挫折后曾经血溅该扇,侯方域社友就血迹点花数笔,成折枝桃花,名曰桃花扇。又有名人在扇上题咏,几无余隙。李香君生前一直将这把扇子珍藏在自己手里,临终前,将扇子交给了侯方域的原配夫人常氏,让常氏以后当作女儿的陪嫁品。李香君和侯方域去世后,他们的亲家密友陈贞慧的儿子陈宗石前来商丘入赘侯府东园。当常氏的女儿出嫁时,将桃花扇带到陈家。以后,这把扇子就成了陈氏家族的传家宝。
熟知《桃花扇》情节的游人,而今站在故事主人公曾经生活过的地方,会有一种说不出的凄凉悲伤之情在心头犹然而生。