唐玄宗李隆基在历史上也算是比较风光的一位皇帝了，他在位期间，一度把大唐帝国治理成同时期世界上最强盛的国家，没有之一，只是晚年有些凄凉，当然这也是他自作自受的结果了，怨不得别人。唐玄宗李隆基是唐高宗与武则天之孙，唐睿宗李旦第三子，少年时即生性英武果断、多才多艺、仪表堂堂、颇具才干，唐隆元年（公元710年），与其姑姑太平公主联手发动政变，诛杀韦氏集团，拥立自己的老爹李旦即位，自己被封为太子，他老爹李旦虽然贵为天子，但一切国家大事都要经过李隆基和太平公主的首肯才行，李旦自己也觉得这皇帝当的没啥意思，还不如让给自己的儿子。
李隆基当了皇帝之后，肃清政敌，整顿朝纲，任用贤才，一手开创了开元盛世，把大唐帝国的繁盛推向了顶峰，坐拥当时最强大的国家，一时风光无限。可能他的前半生走得太过顺利了，以至于后期的唐玄宗沉湎于享乐，奢侈之风盛行。于政治上也开始出现判断错误，任用李林甫、杨国忠等人，霍乱了朝政。在边疆上也大兴放权，赐封各地节度使拥兵自立想要扩大唐朝版图。外部的节度使兵力以至于高达五十多万，致使唐朝内部出现空虚。
公元755年，安史之乱正式爆发，由于唐朝多少年来军备颓废，唐军战斗力大大降低，安禄山仅用一星期左右的时间就攻到长安城下，并很快攻陷长安，把正在作诗歌赋的唐玄宗吓得差点尿了裤子，连滚带爬地逃出长安，一路向西逃往四川，行至陕西兴平马嵬驿时，护卫军在将军陈玄礼的带领下，逼迫唐玄宗杀死杨国忠和杨贵妃，否则誓不保君，唐玄宗无奈，只好照办，一代明皇竟然被士兵欺负，也真是前无古人后无来者了。
唐玄宗晚年的凄凉生活完全是自找的，如果不是他荒于朝政，不宠信奸臣李林甫、杨国忠之流，也就不可能爆发“安史之乱”。“安史之乱”使大唐帝国由强变衰，唐玄宗本人也由威风八面的帝王变成人人可欺的孤家寡人，可怜之人必有可恨之处，唐玄宗之所以有这样的结局，也是他咎由自取的结果。