北宋元符二年，公元1099年，55岁的黄庭坚告别了失意的官场和同僚的诽谤，以孑然一身的孤寂和穷困潦倒的行囊，开始了他一次短暂的山西之旅。
此时，黄庭坚的身份是皇家道观玉龙观监管，是比知县还小的管，这对于他的人生志向和抱负，不啻是一种莫大的讽刺。少年的他，就被人称作“千里之才”，八岁的时候，他曾目送一位秀才赴举，曾作诗表白着自己的宏大志向：
送别
北宋•黄庭坚
万里云程着祖鞭，送君归去玉阶前。
若问旧时黄庭坚，谪在人间今八年。
可惜，半个世纪的风云过后，黄庭坚屡战屡败，修身齐家的理想也渐行渐远，浮名换酒一般流落各地，但每次畅快淋漓的醉吟后，如西边晚霞最终的黯淡。
似乎是一个轮回，在山西他身边依然是一个秀才。只是他与这个秀才一见如故，瞬间就成了忘年交。秀才叫做连魁，襄垣南丰村人，他们之间谈话的焦点就是苏东坡。
早年间，黄庭坚曾投师苏轼名下，张耒、晁补之、秦观合称苏门四学，四人中而以黄庭坚为首。此时的苏轼与黄庭坚几乎的境地，被贬流落儋州，被贬廉州、舒州和永州。此次山西之行，或许是守了苏东坡“小舟从此逝，江海寄余生”的教诲而来，但在襄阳凉楼之上，却是另一番感慨。
襄垣凉楼又名通天楼，传说为周文王演八卦的处所。凉楼背倚鹿台山，俯瞰漳河水，山峦叠嶂中，丝丝凉风吹来，或许将黄庭坚心中的郁抑之气一扫而光，而连魁的存在则让他找到了知音。
连魁还是少年，少年自然有少年英气和阳刚。一首苏东坡的《江城子》，读得他慷慨激昂：
江城子•密州出猎
宋代：苏轼
老夫聊发少年狂，左牵黄，右擎苍，锦帽貂裘，千骑卷平冈。
为报倾城随太守，亲射虎，看孙郎。
酒酣胸胆尚开张，鬓微霜，又何妨！持节云中，何日遣冯唐？
会挽雕弓如满月，西北望，射天狼。
黄庭坚明白，如词一般，苏轼的人生分上下阕。黄州之前，苏东坡纵有满腹才华，但写的最多的还是政论文章。被贬黄州之后，开始为个人内心所抒发，逐渐转向写诗写词，格调变得爽朗和明快起来。在黄庭坚看来，苏轼的另一首词更能表达他现在的心境。
蝶恋花•春景
北宋•苏轼
花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。
枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草。
墙里秋千墙外道。墙外行人，墙里佳人笑。
笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。
一句“多情却被无情恼”让黄庭坚庞轩涕四，老泪纵横。对于朝廷，黄庭坚以忠君报国的死志肝脑涂地，但是他始终绕不开百官的纠缠和诽谤，甚至有些事情让他措手不及。错综复杂的政治争斗和人际关系，往往让他防不胜防。
作为文人，黄庭坚一生保持着清高的性格，完美地继承了儒林大家威武不能屈、富贵不能淫、。的人文操守。字如其人下，黄庭坚书法造诣更是超凡脱俗，有鹤舞红尘，惊天一鸣意境，深刻地显现了黄庭坚内心世界的干净与清爽。自然，这也为他的人生增添了骨气。
晚泊长沙示秦处度范元实用寄明略和父韵五首
北宋• 黄庭坚
范公太史僚，山立乃先达。
发挥百代史，管以六经辖。
投身转岭海，就木乃京洛。
仲子见长沙，且用慰饥渴。
木秀于林风必摧之，何况一个正直而清醒的人面对浊世的社会？突如其来的狂风暴雨又让他应接不暇，仕途对于他来说，永远没有他的字洒脱流畅，没有他的诗词雅致多情。在政治高压下，黄庭坚重复着罢职、起复的怪圈，即便在风景如画的襄垣凉楼，他的心情也莫名的沉重和伤感，或许他还不知道，一场更大的政治灾难正在向他慢慢袭来。
但他对眼前这个年轻人还是钟爱有嘉，毕竟从连魁身上，看到了自己年轻时候的影子，甚至于喜欢与他在凉楼周边走走看看，去体会襄垣厚重的民风乡土。果然在这里他发现了自己苦苦追寻一生又求之不可得的东西。
一位老妇，与她的夫君恩爱白头，而老妇自言，自己年轻时候很丑，但老农却视为珍宝，老头笑着说，丑妻薄地家中宝。
几乎是当头棒喝。同龄人的生活状态与黄庭坚此时的政治困境形成鲜明的反差。本来，他是可以换一种活法的，就如被贬涪州时，文人骚客诗酒年华的际遇，或许这段日子对黄庭坚来说，是出仕后最为开心的日子。但这个时光太过于匆匆。恰如他的一首诗中的描述：
寄黄几复
宋•黄庭坚
我居北海君南海，寄雁传书谢不能。
桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
持家但有四立壁，治病不蕲三折肱。
想得读书头已白，隔溪猿哭瘴溪藤。
就在与老夫妇结识的当晚，年事以高的黄庭坚与连魁大醉而归。或许是对自己一生的否定，或许是对人生定位的再思考，第二天依然酒醉中的黄庭坚挥毫泼墨，写下了著名的《薄酒丑妇歌》：
薄酒丑妇歌
宋•黄庭坚
薄酒可与忘忧，丑妇可与白头。
徐行不必驷马，称身不必狐裘。
无祸不必要福，甘餐不必食肉。
富贵于我如浮云，小者谴诃大戮辱。
一身畏首复畏尾，门多宾】客饱僮仆。
美物必甚恶，厚味生五兵。
匹夫怀璧死，百鬼瞰高明。
丑妇千秋万岁同室，万金良药不如无疾。
薄酒一谈一笑胜茶，万里封侯不如还家。
薄酒终胜饮茶，丑妇不是无家。
醇醪养牛等刀锯，深山大泽生龙蛇。
秦时东陵千户食，何如青门五色瓜。
传呼鼓吹拥部曲，何如春雨一池蛙。
性刚太傅促和药，何如羊裘钓烟沙。
绮席象床琱玉枕，重门夜鼓不停挝。
何如一身无四壁，满船明月卧芦花。
吾闻食人之肉，可随以鞭朴之戮；
乘人之车，可加以鈇钺之诛。
不如薄酒醉眠牛背上，丑妇自能搔背痒。
凉楼的顿悟，基本上粉碎了黄庭坚一生坚守的人生信条和追求的政治梦想，尽管如孔子所言六十而耳顺，但比之四十而不惑，黄庭坚整整幼稚了二十年。而这二十年，恰恰是人生阅历、斗争经验、人际关系最为最为丰富的阶段，但都被他的正直所替代，而事情却没有如他想象的那样能够拨云见日，给他扬眉吐气奋发有为的机会，相反却每况愈下。
当时宋神宗后，担任《神宗实录》检讨官的黄庭坚被奸人陷构，尽管当时他豪气冲天敢于面对强权，但也不得不面对流放的结局。此次山西之行前夕被免冠，黄庭坚自己想来都不禁发笑：徽宗即位后，欲起任黄庭坚为监鄂州税，签书宁国军判官、舒州知州，又以受部员外郎召用，他都推辞不就，请求为郡官，得任太平州知州，而他上任九天就被罢免。
这时候的个中滋味，或许只有同在江湖的苏东坡心有戚戚。
和子由渑池怀旧
北宋•苏轼
人生到处知何似，应似飞鸿踏雪泥：
泥上偶然留指爪，鸿飞那复计东西。
老僧已死成新塔，坏壁无由见旧题。
往日崎岖还记否，路长人困蹇驴嘶。
但是，黄庭坚悔悟太晚了。漳河水流向指处，政治死敌德州通判赵挺之已经升任为礼部侍郎，拜御史中丞，他向皇帝狠狠参了黄庭坚一本，并呈上黄庭坚写的《荆南承天院记》，指斥他对灾祸庆幸。
“天下之善人少，不善人多，王者之刑赏以治其外，佛者之祸福以治其内，则于世教岂小补哉”，黄庭坚拉着连魁的手，默念着这句莫须有的罪名，走出了烟雨层叠的凉楼。
年少不懂苏东坡，读懂已然不少年。此后两年间，黄庭坚诗风大变，随心所欲信手拈来，不烦绳削而自合，如“秋月自澄江”般自由，只可惜这个时间对黄庭坚来说，太短了。
醉落魄•一斛珠
北宋•黄庭坚
陶陶兀兀，人生无累何由得，杯中三万六千日。
闷损旁观，自我解落魄，扶头不起还颓玉。
日高春睡平生足。
谁门可款新篘熟。安乐春泉，玉醴荔枝绿。
离开凉楼不久，黄庭坚就被羁管宜州、永州。一年后，苏轼病逝。五年后公元1005年，黄庭坚也客死他乡。
一生酷爱诗词的他，绝非想到，他的政治死敌赵挺之的季子赵明诚娶妻即李清照，一样的酷爱诗词，一样的悲惨人生。而那个叫做连魁的少年，或许受此诗影响，后来再无应试，在乡里恬淡地过了一生。
历史轮回之处，悲喜交加。
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