在初中的时候，我们学历史都学过这么一本书，它是明朝时代的宋应星编辑的。这是一部农业与手工业结合的综合性著作，也是世界上第一部，它还是中国古代一部综合性的科学技术著作。里面介绍了许多平常都可以看到的物体制作方法，例如：陶瓷，纺织，制盐等等，里面详细介绍了，现在你去学，有着的东西还是可以做出来的。它还被外国学者称为“中国17世纪的工艺百科全书”。
明朝时期，资本主义萌芽，社会上各种商业达到，各行各业都迅猛发展。这时候需要各种技术来支撑产业的发展，但对于前人留下来的技术太过零散，分散的太大，不能全面推广，它需要一本百科全书般的书刊做全面推广，于是宋应星收集，开拓，整理，添加等制作出《天工开物》。它的出现，给当时的资本主义打了一剂强心剂，造就了一批沿海巨商，他们充分利用这些技术，发展起来。而《天工开物》里面介绍的很多技术与问题，例如：
1：农业技术与问题
当时的明朝，农业还是占有很大一部分的，虽然手工业，商业发展不错，可还是农业占最大份额，这就需要解决农业问题了。《天工开物》里面介绍了，物种与气候和土壤的问题，在不同的地方，种植不同的农作物，得到最大化的收入，特别是从国外引进的农作物，例如番薯，在南方种植得最多，南方气候湿润温暖，适合它们生长。
而水稻作为重要的粮食，它是离不开人们饭桌的。它里面介绍了育秧、插秧和灌溉的理论基础，还用数字来解释水稻的生长特性，这是在以前的农书中未曾提到过的。它里面提到的“物种发展变异理论”比德国卡弗·沃尔弗的“种源说”早一百多年。也就是他提出物种为什么会发生变异，如何改良物种？这些都有，比如，物种之间可以杂交形成新的物种，这就厉害了。而且“骨灰蘸秧根”、“种性随水土而分”等研究成果，更是农业史上的重大突。
2：冶炼技术的分析与运用
在这本书里全面介绍了各种金属的制作与成分，把他们分析的很清楚以及加工方法。钢与铁的提炼和锻造方法都有分析，它总结了以前古人的生产经验，配上如今的思路，得出更加精湛的技术。例如书中下篇《五金》中记载着，黄金的提炼之术；银的提炼，铜的提炼，铝的提炼等。这些它都记载着，这些物质分布在哪，如何识别，怎样辨别品种质量等。而且出现了一种新的金属：锌。《天工开物》首次记载了它的冶炼方法。
在一些日常生活中常见的器物，它的需求量比较大，我们经常会用到，比如：瓦、砖、白瓷等。《天工开物》里面都记载有，什么样的土最适合烧制什么样的白瓷，它们分手分布在哪。例如：烧制的白瓷，用的土出处好几个地方，北则真定定州、开封禹州，南则泉郡德化等地。它也说明德化适合这边烧制瓷仙，精巧人物，玩器等，而真，开等地所烧制的瓷器，色或黄滞无宝光，合并数郡都不敌江西饶郡产的，这也就是江西景德镇的瓷器为什么那么出名的重要原因。
3：服饰与谷物的加工
穿着是每一个人都要的，在不同的年代，穿着都不一样。提起穿着，我们就会想起养蚕。蚕丝是制作丝绸的重要原材料，中国的丝绸之所以出名，是养蚕技术的先进造成。而《天工开物》里就有养蚕技术介绍和生产经验。比如它提起到养蚕的个个环节，分别是蚕种、蚕浴、种忌、种类、抱养、养忌、叶料、食忌、病症、老足、结茧、取茧、物害、择茧等等，一系列的描述从养蚕到抽丝，再到做成丝绸，里面全有，可见它的作用非常之大。
而酒是人们喜欢喝的，在《天工开物》里面有介绍如何制作酒的方法与技术。比如它里面讲的酒母，就是利用各种谷物混在一起发酵而制成的酒母，它还讲述了南方和北方的不同方法制作酿酒。例如它描述了制作酒的过程中如何去除臭味的方法。用稻米，不分早晚，用舂杆极其精细，水浸七日，等到其气恶臭不可闻时，再采用山泉水漂净，不能用江湖水，若不能除净，放入甑（古代一种器皿，底部有孔）里，采用蒸饭模式，继续除去恶臭。当把米蒸熟到一半即可，再拿出来用冷水浸泡，冷了再继续蒸，这次蒸熟即可。
《天工开物》里还有很多工业上的技术，比如开采煤炭，制盐，白矾的开采等等。它里面还配合着许多图片，它全面对中国古代各项技术进行了系统性的总结，构成一个完整的科学技术体系，它深刻的影响着世界。日本，朝鲜都相继出版过《天工开物》，他们都很重视这一著作。18-20世纪，传到西方国家，法、英、德、美、俄、意等欧洲国家，他们的图书馆都收藏着不同时期版本的《天工开物》，《天工开物》还被翻译成不同文字的版本。
在18世纪，欧洲工业革命已经拉开帷幕，但农业还很落后，此时的人们还使用人工播种，在中国已经有了播种机，可以很好的控制种子的密度和深度，人工的还无法达到这效果。而当时的欧洲纸张消耗激增，他们生产的纸是用破布做原材料的，无法大规模供应，1840年儒莲将《天工开物》造纸翻译成法文发布与《科学院院报》，他们才知道野树皮纤维、竹类等都可以做纸张的原材料，大大的提升纸的制造量，一经发布，轰动欧洲国家。从此他们把《天工开物》当做最权威的古代科技著作。