如果对仙侠小说或者电视剧感兴趣的读者大概都知道，仙侠很多的架构都是以六界为主题的，而其中玉皇大帝可以说是天庭的最高统治者了，玉皇大帝是人界仙界冥界的主人。《西游记》里面的他却给了我们一种他很草包的感觉。
实际上玉皇大帝是一个道行非常深的大神，这才能做三界之主，那么其他三界是什么样子，又是谁在进行统治呢？
六界的说法起源于道家的学说，道教认为古今天下，没有不死的肉身，但是会有永恒的法身，所以万物都需要在六界之中进行五道轮回。
六界总共分为神界、仙界、人界、妖界、魔界、冥界六个地方，除去玉皇大帝掌管的人界仙界冥界还有神界、妖界和魔界。
神界是最为虚无缥缈的一界，“增城九重，其高几里？”远古人始终相信，天地一共有三十六重，其中地为九重，天有二十七重，神界的总管是天地，他和神界的神灵在填上居住和劳作，天帝所居住的宫殿就是在最上层，叫做天宫。
在这里，并没有证据证明天帝就是玉皇大帝，他只不过是神界领袖的一个泛指，没有详细的姓名。传说凡人想进入神界，必须要到一个叫做增城的地方，去闯九重莲花塔。
妖界很多都是花草树木，或者是地上走兽，天上的飞禽修炼成妖精进入妖界，由于他们对于人本身的尊崇，所以很多修炼得道之后都花生成人。
按照道家学说，很多妖在修炼之后都经不住魔界的诱惑而堕落危害人间。妖人模仿和学习道术，同时保持着动物本能弱肉强食的观念，在妖界修炼圆满的妖能够羽化飞升到更高的地方。妖界的主人相传是女娲。
古典相传，当时鸿钧老祖一共收了四个人当徒弟，女娲就是其中的一个，按排行来划分，女娲就管理妖界，拥有山河社稷图、招妖幡等神器用来震慑妖界。同时在不少典籍里面，女娲也是人面蛇身的形象，但是她本身并不是妖，是上古时代的正神。
而魔界是最混乱毫无秩序的地方，这里的生灵不服礼法，不讲究秩序，只是一个单纯的弱肉强食的野蛮社会，这里也没有所谓的头目，在六界当中，只有魔界不受控制。因此也就没有实际的统治者。
道家建立的六界体系实际上是古人还想出来的产物，此外的仙界是神界下属的产物，要晚诞生于神界，在《山海经》《西山经》中就有体现。
而人界是神灵最初的一界，不少神灵的后代在这里定居，比起天上纯正的神灵，人不再具备真正的神的力量，故而寿命要比神灵短很多，但是凭借着自己的力量，依然有机会飞升到神界和仙界，取得更大的道果。
道教建立的学说虽然十分的鱼龙混杂，但是反应了我国古代古人的十分精妙的想象力。