古时候，南澳渔村住着一对恩爱的年轻夫妇，男的叫亚松，女的叫亚菊。
有一天，男人出海掠鱼，女人在家织网。那天的海面上风急浪高。亚松的竹排，就像一片残叶，在风浪中飘摇。亚菊跑到海岸，盼望亚松回归，滚滚波涛，不见归舟。
就这样亚松的竹排，漂到了遥远的福建。女人盼了三天三夜依旧不见男人归来，昏倒在岸边。肝肠寸断的亚菊，不食不喝，天天呼唤着亚松的名字。当亚松从福建回家时，亚菊已经气绝身亡。亚松抱着亚菊的尸体，放声痛哭，令人心酸。
为了纪念亚菊，男人将从南澳带来菊花苗，栽种在渔寮旁边，精心呵护。也许是土壤和环境的关系，菊花苗不是活不了，就是活不久。亚松对天哀叹：“天啊！我小小一点心愿，为何也不能实现？”
中秋将到，伙伴们都回家团聚，家已破碎的亚松，依然留在南澎。中秋月圆之夜，亚松在梦中哭泣，忽见一位白胡子老人走过来，对他说：“孩子，不要伤心！你把这些花瓣撒在南澎上，就能了却心愿。”亚松惊奇地问：“你是何人？此是何花？”老人微笑答道：“我是天上人，此是天上菊。”一片祥云飘过，老人不见了。
亚松把花瓣撒向空中，花瓣随风飞飘，慢慢降落在地上。第二天清晨，亚松从梦中醒来，走出渔寮，发现地面开出一朵朵绛红色的野菊花。“我是天上人，此是天上菊”，梦中老人的话依稀在耳畔回旋，亚松心有所悟，就把这种花叫天人菊。这便是天人菊的故事。
天人菊，又名虎皮菊、老虎皮菊，属菊科天人菊属，是一种一年生的草本植物，原产于美洲热带，现在作为一种常见的景观植物广泛种植于园林和庭院之中。因其颜色也比较艳丽。一般是舌状花包围着内部的筒状花，看起来就像是一个整体一样，所以天人菊花语也代表了团结、同心协力。
天人菊植株高通常在15-70cm。从茎中部开始有较多分支进行分支，分支斜向而生。作为菊科植物的一员，它也和其它菊科植物相同，体表被有短绒毛。
根据天人菊叶片所着生的位置，叶片的形状也有较为明显的区别。
植株上部叶片多呈长椭圆形，长度在3-9cm之间，叶片全缘或上部有稀疏锯齿或中部以上3浅裂，基部无柄或心形半抱茎，叶片双面均有短毛。
植株下部叶片，其叶片形状常呈匙形或倒披针形，长度较上部叶片略长，在5-10cm，宽在2cm左右，叶片边缘有波状钝齿或浅分裂，叶片先端急尖，几乎近无柄。
天人菊的头状花序直径在5cm左右，总苞片呈披针形，约2cm，边缘有较长的绒毛，背面有腺点，基部密生长绒毛。舌状花呈2黄色，基部带紫色，舌片宽楔形，长1.5cm左右，顶端具有2-3裂，管状花裂片呈三角形，被有细小的绒毛。花期在6-8月。
天人菊的果实是瘦果类型，长度在0.2cm，果期在7-9月。
