庄子
战国时期，赵国的君主赵文王非常喜欢剑术，他收罗了三千多名剑士在宫中作门客。剑士比剑死伤无数，且国势每况愈下，诸侯异心。
赵文王的儿子太子悝找到庄子去劝说赵文王，然后为庄子准备好了一套剑客的服装，打扮成剑客高手去拜见赵文王。
赵文王问道：“不知剑士喜欢用什么剑，长短如何？"庄子回答说：“大王，在下什么剑都可以使。不过，在下有三种剑，大王可以任意挑选。让在下先介绍一下，然后再比试。”赵文王说：“那好吧！请剑士说说您那三种剑。”庄子于是说：“大王，在下的三种剑有天子剑、诸侯剑、庶人剑。”
赵文王问道：“天子剑怎么样呢？”庄子说：“这天子剑么，是用燕国的山河作剑锋，齐国的泰山作剑刃，晋国、卫国作剑脊，周国、宋国作剑首，韩国、魏国作剑把，外面包着四夷，裹着四季，缠着沧州，系着恒山，用五行来制造它，用刑罚道德来议论它，阴阳使它打开，春夏把它保养，秋冬供它运行。这把剑，突刺，不可阻挡；高举，直冲九霄；下劈，深入黄泉；左右挥动，旁若无物。上能劈开浮云，下能斩断地维。一旦使用，便就匡正诸侯，使下驯服。这就是天子剑。”
赵文王听得茫然失神，又问：“那诸侯剑呢？”庄子回答说：“这诸侯剑么，乃是用智勇之士作剑锋，清廉之士作剑刃，贤良之士作剑脊，忠诚之士作剑首，豪侠之士作剑把。突刺，也不可阻挡；高举，也直冲九霄；下劈，也深入黄泉；左右挥动，也旁若无物。在上效法圆天，顺应日月星三光；在下效法方地，顺应春夏秋冬四时；中间使百姓和睦，四方安定。一旦使用，就好像雷霆一样地动山摇，四境之内，，没有人不归服而听从君主的命令。这就是诸侯剑。”
赵文王越听越觉得有趣，又问：“那么庶人剑有怎么样呢？”庄子回答说：“至于庶人剑，剑客们蓬头散乱，帽子压得很低，帽子上有一粗大帽缨，衣服前短后长，一个个横眉瞪眼，说话粗野而简单。他们在大王面前击剑比武，上斩头颈，下刺肝肺。这种庶人剑，相互厮杀，犹如斗鸡一样，一旦送了命，对国家毫无益处。现在大王有天子的地位却喜欢庶人剑，在下替大王感到太不值得了。”
赵文王听庄子说剑，欣喜万分，急忙拉着庄子的手走上殿来，并叫人摆上酒菜，赵文王围着饭桌转了三圈，心里很不平静。庄子忙对赵文王说：“大王，请坐下定定神，关于天子剑的事，在下已经全部讲完了。”
自此以后，赵文王三个月未出宫。他过去养的剑客既气愤又羞愧，纷纷自杀了。