“天行健”出自《周易》：“天行健，君子以自强不息”（乾卦）、“地势坤，君子以厚德载物”（坤卦）。
天（即自然）的运动刚强劲健，相应于此，君子应刚毅坚卓，发愤图强；大地的气势厚实和顺，君子应增厚美德，容载万物。
天行健，君子以自强不息;地势坤，君子以厚德载物”，两句意谓：天（即自然）的运动刚强劲健，相应地，君子处世，也应像天一样，自我力求进步，刚毅坚卓，发愤图强，永不停息；大地的气势厚实和顺，君子应增厚美德，容载万物
后面六句为：
随风巽，君子以申命行事；
渐雷震，君子以恐惧修省；
善如水，君子以作事谋始;
火同人，君子以类族辨物；
步泽履，君子以辨民安志；
艮山谦，君子以裒多益寡。
白话文释义:风一阵接一阵地吹，象征深入；君子就是这样发布命令，进行管理。雷声接连轰响，象征震惧；君子因心存恐惧而自觉地修德省过。天和水行走方向相反，象征争讼。君子因此领悟到做事的开始就要考虑如何做好。
天与火在一起，象征团结；君子因此要分析各种人的是非善恶，辨别事物的差别同异。上面是天下面是泽，象征行为合礼；君子因此要划清上下界线，端正百姓的思想认识。天地里长出高山，象征谦逊。君子因此要减少多的，补充少的，权衡事物轻重，用措施促进各方面平衡。