中国是多山之国，大大小小的山脉横亘在国土上，构成了“雄鸡”的“骨骼”。我国的山多到什么地步呢？据统计，我国山区面积约占国土面积的三分之二。以天柱峰为例，湖北武当山、湖南衡山、安徽天柱山、浙江雁荡山以及江西与福建交界处的武夷山等名山中都有天柱峰。这些山峰不仅都有“一柱擎天”之名，也有着相似的特点：陡峭挺拔、壁立千仞、一峰独立、蔚为壮观。
除了这些名山大川，在我省宜春市铜鼓县境内也有一处天柱峰。其坐落在山清水秀的天柱峰国家森林公园中，周围山环水绕，看起来比别处的天柱峰更多了几分秀丽，有“修河第一峰”之称。
“七山二水半丹霞”
天柱峰国家森林公园位于铜鼓县东南部，属于亚热带湿润气候区，雨量充沛，气候适宜，森林覆盖率高达95%。在一片森林环抱中，九龙湖水光潋滟，如巨龙蜿蜒其中，湖泊两岸峰峦密布，乘船游于湖上，山水一色，宛如画廊。
据天柱峰景区营销经理徐耀明介绍，天柱峰国家森林公园总面积达49.6平方公里，以“峰险、水秀、石异”而闻名。区域内自然、人文景观丰富，奇峰怪石林立，流泉飞瀑纵横，幽谷丛林随处可见。在这片青山绿水间，还隐藏着一座古庵。
游客肖强告诉记者，天柱峰国家森林公园内有绵延12公里的水上丹霞地貌，可以乘船游览，也可以登上栈道一睹湖光山色。一潭潭碧水倒映着岸边峰石：天柱峰、象鼻山、“观音晒鞋”石、“少女之春”石……当地人说此地的地貌是“七山二水半丹霞”。“在我看来，这里的山和水相得益彰，既有水的灵动，也有山的雅致，有一种江南山水特有的美感。”肖强说。
九龙湖形似巨龙蜿蜒
说到天柱峰的水，不得不提九龙湖。铜鼓县境内水系发达，湖泊湿地众多，是江西省五大干流之一的修河的发源地，九龙湖便是修河源头最大的湖泊。徐耀明称，九龙湖是一个大型水库，湖面宽阔，纵深狭长，水域面积约8平方公里，平均水深30米，最深处可达60余米，可蓄水1.15亿立方米。
那么，九龙湖这个名字又是从何而来呢？肖强告诉记者，据说是因为从高处观看湖面时，周围山峦纵横，就像九条龙盘踞在湖的各个方向，所以得此名。又有说法称，九龙湖其名源于建造水库前的九龙潭，湖面扩容后，沿用了潭的名字。
巧合地是，如今的九龙湖蜿蜒曲折，湖汊港湾交错，从高处看，整个湖泊正好形似一条巨龙，有龙头、龙须、龙身，十分逼真。巨龙长约十几公里，张牙舞爪，匍匐在绿树群山之中。
乘船游于湖上，船桨打碎了青山的倒影，溅起晶莹的水珠，隐隐可以看到水下的游鱼。有时湖面升起白雾，笼罩着碧水丹山，远处戏水的野鸭和飞翔的白鹭便有了天然的帷幕。湖面岩石犬牙交错，任意游船也能看到好风景，不知行到哪个水上岔路口，突然传来隆隆水声，那便是峡谷中的大瀑布了。
九龙瀑被誉为“赣西第一瀑”
从天柱峰瀑布码头登岸后，沿着青石板铺就的临水栈道溯流而上，沿途幽林藤蔓密布，更衬得水声嘹亮清越。循着水声踱步而行，不久便能看到号称赣西北最大的瀑布群——“天柱飞瀑”。该瀑布群由九条瀑布组成，又称“九龙瀑”，从山顶呼啸而下，当真是“飞流直下三千尺”，其势雄伟磅礴，其声震耳欲聋，响彻山谷。
九龙瀑的九条瀑布形态各异，当地人以“龙生九子各有不同”之意为其取名。瀑布时宽时窄，有时蜿蜒曲行，有时一泻千里，在悬崖峭壁间飞珠溅玉，似一条条玉带飘摇。
徐耀明介绍称，九龙瀑最壮观处要数第九叠瀑布——九龙涅槃瀑，高约79米、宽约9米。观其貌，洁白素雅如仙女衣袂；听其声，惊心动魄如九天战鼓擂响。如遇上晴天，阳光穿过山林照射在瀑布之上，还会出现一道道彩虹。
天柱峰号称“修江第一峰”
在九龙瀑对岸也有一处绝景，与其隔着烟波浩渺的九龙湖南北相望，那便是天柱峰。天柱峰古名灵石峰，俗称麦果峰。清乾隆年间宁州举人刘显祖嫌其名太俗，便为其改名为天柱峰。
天柱峰屹立于九龙湖中，高约402米，是区内最高峰，其三面环水，雄伟挺拔，有“修江第一峰”之称。远观天柱峰，形同天柱，又像一只竖立的巨螺，直冲云霄，有擎天之势。
徐耀明称，当地流传着一个关于天柱峰的传说：一天，“八仙”之一张果老路过此地，栓驴解囊时不慎将随身携带的仙螺失落在草丛中。说来奇怪，仙螺坠地还俗，见风增高，竟以“一日长一千，十日撑破天”之势骤然猛长，大有冲破南天门之势。玉帝听闻后大惊，便差遣雷公神下凡处理此事。是日，天昏地暗，电闪雷鸣，突然霹雳一声，灵石腹部被雷劈出了一个大窟窿，才停止了增高，成了如今的天柱峰。
登上天柱峰即可俯瞰区内盛景：九龙湖蜿蜒曲折，环抱着绿树丹山。另外，登天柱峰还有一大趣事。肖强称，天柱峰上的石径踏上去“通通”有声，仿佛能奏出美妙的音乐。这是因为天柱峰受到流水侵蚀，岩石内形成了一个个大小不一的空隙，人走在上面，就会发出不同的声响。
南宋灵石庵隐匿山间
在天柱峰右上方还有一处“观音晒鞋”石，孤耸陡峭，高不可攀。山上有一巨石，形似女子的绣鞋。据传当年观音菩萨在此休息时不慎弄湿了鞋，便放在石山上晾晒，最终化作了这块巨石。因为这个传说，自南宋起，天柱峰山腰的岩洞中便建起了一座供奉观音菩萨的灵石庵。
沿着石径登上天柱峰，来到修竹林立的山腰，绕过清澈的泉水，便到了灵石庵观音殿。正中神龛上有一尊巨大的观音像，左右罗列着十八尊罗汉、二十四位天神，神态各异，栩栩如生。据清同治年间《义宁州志》记载：“崖结有庵，顶圆中空，状若悬馨，幽致可远尘嚣，高僧多隐于此，诚一方胜地也。”
千百年来，灵石庵香火不断，善男信女慕名而来，每年农历二月十九日、六月十九日和九月十九日，正值观音菩萨的三个生日，附近各地的香客成群结队赶来朝拜，庵内香火鼎盛，热闹非凡。