济宁一景：铁塔寺

济宁铁塔寺位于济宁城区中心古槐路东，又名崇觉寺，始建于南北朝时期的北齐皇建元年（560年），名副其实的千年古刹，至今已有一千四百多年的历史了。1988年，寺内铁塔及周围古建筑被国务院公布为全国重点文物保护单位。

据文献记载：北宋崇宁四年郡人徐永安之妻常氏为还夫愿，出资在崇觉寺（今铁塔寺）内以铁浇铸释迦塔。建塔时，由于连年战乱，铁塔仅建七级而停工。到了明代，地方官署、士绅及民众都以铁塔“无顶未尽美”，而又把铁塔“譬作伟丈夫佩剑巍峨可惜冠冕不饰”。因之，于明万历九年（1581 年）由河道分府龚勉同郡守萧公倡议集资聚众动工，亦用铁浇铸，增高二级，塔顶又冠以铜质鎏金天门。

铁铸塔身9层，计塔座在内共11层，通高23.8米，呈八角形，自下而上逐层递减。阳光下，金色的塔顶，玄色的塔身，紫光吐辉。斗拱雕花的平座、围栏、飞檐及金光闪闪的天门，堪称设计精巧，造型奇特，昂然耸立，蔚为壮观。 莲花形底座为铜铸，与塔顶紧扣一体组成塔刹。铁塔铭文分别铸在第一层塔身的东南和东北面壁上。塔基深1.9米，塔座设一西向塔室，为砖砌、仿木建筑。室内供有大悲观音千手千眼佛，佛座三面刻有佛教神话、讲经、飞天等故事画面。

铁塔寺坐北朝南，平面呈长方形，占地近十七亩，由左、中、右三路组成。原有的庙门、配房、藏经阁、鼓楼等建筑已在沧桑的岁月中毁掉，但尚有千年古塔依然巍峨挺拔，大雄宝殿、声远楼等依然雄伟恢宏，让人依稀想见当年的非凡气势和壮伟。

现存的大雄宝殿是明初的建筑。佛语中的“大雄”二字为法力无边之意。该殿为五楹歇山、单层飞檐式建筑，宽19.5米，进深14.8米，高12.6米，黄琉璃瓦顶。屋脊正中置有麒麟送宝的砖雕，屋脊各处还饰有鸱吻、海鸥、海狗等瑞兽。在古代中国民居十分低矮的情况下，像大雄宝殿如此体量巨大的建筑在城乡是十分罕见的。置身其间，使人顿觉自身的渺小，从而产生一种庄严神圣、肃穆敬畏，对佛主的无比崇拜信仰的感觉，对皈依佛主深信不疑了。

济宁市文物部门拟在保护好铁塔寺现存古建筑的基础上恢复原有的鼓楼、山门等建筑，使之与原有建筑连为一体，形成屋宇栉比、楼阁连云、绵延无尽的壮观景象，成为济宁文化大市建设中的一大亮点和市区重要旅游景点。