我们知道，作为道家鼻祖的老子和儒家创始人的孔子在关于对“道”的认识，对世界的理解，对人类的理解等很多方面存在很多分歧，导致了道家和儒家两千多年的争论，但是，老子和孔子对一种东西却都非常的推崇，极其的赞美，这种东西就是我们每个人每天都离不开的、产生生命的基本条件-----水。为什么他们在对水的看法上竟然会有如此惊人的一致？他们认为的水究竟是一种什么样的存在？且看：
老子眼中的水
在老子看来，“道”是非常难以解释的，不解释还好，只要一张口解释就会产生偏差让人误解，所以不如不说，这在《道德经》第一章：“道可道，非常道；名可名，非常名”就已经开宗明义说的很明白了，也就是说“道”是不能用语言和文字来表述的。（这一点和很多宗教相同，比如释迦牟尼之“不可说，不可说”，又如伊斯兰教对安拉的不可描述），老子认为假设在这个世界非要找到一种东西来阐释“道”，让人们对“道”有一定的认识，那么只有水了，因为水的性质最接近“道”。所以在《道德经》中，老子多次的反复的赞扬了水。
首先，因为水柔弱：“天下之至柔，驰骋天下之至坚，无有入无间，吾是以知无为之有益”（《道德经》第四十三章），意思是说：水这个东西是天底下最为柔弱的了，但是这种柔弱却能够穿行于最坚硬的东西之中，这种无形的力量竟然可以穿透没有间隙的东西，滴水竟可穿石，使我认识到无为的力量。老子认为，天下最坚强的是柔软，人要像水一样保持柔弱，因为“道”总是关爱柔弱的东西，要柔弱到像一个婴儿，从身体上思想上都要保持柔弱，要大智若愚，不要表现得坚强，而要示弱。
其次，因为水不争：上善若水，水利万物而不争，她滋养了万物但是从不把万物据为己有，也不要求万物给与任何的回报，不但如此，万物污染了她使其混浊污臭不堪她也无所谓，虾蟹鱼鳖在她里面穿梭生长、繁衍争斗，她也不闻不问，顺其自然，自然而然，水没有任何欲望，无欲则刚，水总是按照当下的地形地貌选择自己的行径，遇沟壑填之，填满之后继续向前，遇到高山绕之，绕开之后继续前进，万千曲折总归东流入海，笃定专一。这些正好体现了“道”的基本功能。
再次，水具备谦虚宽容的德行，海纳百川，有容乃大，“处众人之所恶，故几于道”，人所厌恶的是什么呢？是低下的地位，人往高处走，人人都希望自己拥有至高无上的地位，有了高尚的地位就有了一切，人人都希望自己拥有不尽的财富，但是老子认为这样的希冀和追求恰好是本末倒置，是违背“道”的，水恰好相反，她往低处流，遇到低洼的地方就流淌下去，直至把低洼的地方填满之后再自然的溢出，因此人要学习水的这种德行，“为学日益，为道日损，损之又损，以至于无为，无为而无所不为”，财富也好地位也好，要损，损之又损；要减，减之又减；要简，简而再简；约而再约直至无为，这个时候即可无所不为，“道”便显示出来了。
孔子眼中的水
孔子认为水有九德，孔子的学生子贡问孔子：“君子见大水必观焉，何也？”子曰：“启子比德焉。遍予而无私，似德；所及者生，似仁；其流卑下，句倨皆循其理，似义；浅者流行，深者不测，似知；其赴百仞之谷不疑，似勇；绵弱而微达，似察；受恶不让，似包，蒙不清以入，鲜洁以出，似善化；至量必平，似正；盈不求概，似度；其万折必东，似意。是以君子见大水必观焉尔也”这段话的大意是：水滋养万物而无私，似君子的道德；所到之处给大地带来生机，万物得以生长发育，如此的仁爱；由高处向低处流，其舒缓湍急皆不强求而遵循于理，遇圆则圆，遇方则方，遇到低洼的地方甘愿处于卑微低下的位置却不怨天尤人，不放弃，而是积极不断的积累自己直至满溢而出，她不惧怕高，也不放弃低，这是多么的高义啊；奔腾不息，千山万壑不可阻挡，遇到万丈深渊毫不迟疑，如此果敢坚毅，似勇；时而深，时而浅，浅的时候流行灵动，深的时候让人无法猜测，无微不至，可以渗透进任何曲折细微的地方，明察秋毫，似智。她能荡涤污垢，好像善于教化，任何肮脏、令人讨厌的东西她都接纳而不推让，如此包容，当她注入容器，无论容器如何偏倚，总保持水平，如此公正不阿；她经历千难万险，无数曲折，前进的方向总不改变，一路向东流入大海，如此的意志坚定！孔子认为，水是真君子，《孟子.离娄》说孔子“亟称于水，曰：水哉，水哉！”。
孔子又曰：“逝者如斯夫，不舍昼夜”，时间啊就像这奔腾不息的水，每日每夜的不断流逝，世上万事万物啊就像这奔腾不息的水，哪里会有永恒，人啊，一定要像这奔腾不息的水不断努力进取，坚定不移，义无反顾！
“仁者乐山，智者乐水”（《论语.雍也》），聪明的人喜爱水，有仁德的人喜爱山，聪明的人就像水一样的活泼敏捷。无论是风平浪静还是汹涌澎湃，无论是清水一泓还是烟波浩渺，都能够让孔子一样的智者流连忘返，赏心悦目，清澈透亮的水还能够洗涤人们身体和心灵的污垢，让人的身心保持一种洁净清明的状态。
不管老子和孔子存在多大的分歧，他们对水的共同的赞美几千年来一直影响着中国，水给了中国人和中国文化许多深刻的启示和感悟，为中国文化的理论思考和创造提供了宝贵的营养和源泉，大大充实和丰富了传统文化思想，我们虽然达不到君子的标准，让我们向水学习吧，做一个清澈透亮，柔和淡泊的人，笃定坚守，百折不挠，坚强如水！
