春秋时期,晋国有个上大夫叫屠岸贾,他利用晋灵公的昏庸和对他的宠爱,做下了一桩桩误国的坏事。晋国,春秋时期原是个诸侯小国,由于晋文公精心治理,一跃居于霸主地位。文公死后,襄公即位,晋国仍然保持着霸业。襄公死后,其子灵公不图进取,贪图享乐。怀有野心的屠岸贾便投其所好,广敛民财,在晋国京城绛州(今山西候马市西)修建一座规模壮观的大花园。
园中栽种奇花异草和养着奇禽异兽。园中央修筑一座宽大的三层高台,最高一层建有楼宇,名叫蜂臂楼,楼内装饰华丽,在春秋列国中是独一无二的。晋灵公对这座花园大为赞赏,屠岸贾便终日陪他行乐。领一群宫女、姬妾,到园中戏游玩耍。有一次,命一群伎乐在绛霄楼上弹奏,饮酒取乐,园外招来许多庶民围观。灵公忽然心血来潮,同屠岸贾用弹弓打人取笑。两人还进行比赛,击中人眼者为胜,击不中者罚酒一斗。当他们的弹丸射入人群时,围观的人纷纷躲避,被击中者叫苦不迭。灵公和屠岸贾见此状则兴高采烈。
盛兴之下,他俩索性命左右侍人都来发弹射人,一时间,弹如雨点,飞入人群,被击中者,或捂眼,或掩鼻,抱头大哭。灵公和屠岸贾便哈哈大笑。从此,园外即不敢有人行走。屠岸贾如此迎合昏君,愈发得到灵公的赏识。他更加有恃无恐地怂灵公荒淫暴虐。一天,屠岸贾与灵公共饮,命宰夫(厨师)煮熊掌下酒。因他们吃得快又急催再献,宰夫不得不将未煮烂的熊掌献上。灵公发觉熊掌未熟,一铜击杀了宰夫,并将尸体砍为数段,命侍从弃于野外。
当侍从以草席裹碎尸,放入竹笼,抬出宫延时,恰遇国相赵盾与大夫士会入朝议事。赵盾见竹笼里露出一只手臂,即令放下竹笼,打开看个究竟。在赵盾的追问下,侍从不得不道出详情。于是赵盾对士会说:“主公无道,视人命如草芥,国家危在旦夕。”并与士会共同进谏灵公。但是,灵公在屠岸贾怂恿下,其荒淫无道就像癌症一样无法医治。
第二天,他照样不上朝,与屠岸贾去花园戏游。国相赵盾清早入朝,不见灵公,便去花园劝谏:“臣闻,有道之君,以乐乐民;无道之君,以乐乐身。君侯取乐,无非是建宫殿、娶美妾,还没听说有杀人取乐的;今主公放弹打人,肢解宰夫,可记昔日夏桀、商纣乱杀无辜,使百姓内叛,诸侯外离,自取灭亡之祸!老臣今日不说,就没人敢说了。我不愿看到晋国灭亡,才冒死直言。”说罢又转身怒视屠岸贾,斥责道:“国亡家败,皆由此辈!”
灵公游园受阻,心里很不高兴。屠岸贾见赵盾走后,故意激怒灵公。他叹口气说:“从今以后,不能再有游园的乐事了!明日早朝赵相又会来絮絮叨叨。”几句挑拨的话,使灵公脸色阴沉,内心里萌发了杀机,说:“自古以来,只有臣制于君,没有君制于匿的,有这个老头子在,对寡人很不方便。”屠岸贾一听,知灵公有意除掉赵盾,立即献计,于是便有了两次刺杀赵盾的恶行。
虽然在灵公执政时没有杀成赵盾,但在景公即位后,屠岸贾又得以行奸之隙,诬害赵家,使赵氏宗族百余口人被诛,仅剩一个孤儿因当时随母在王宫中,在忠义之士相救下才得以幸免。“多行不义必自毙!”屠岸贾助纣为虐、暗害忠良,不仅使晋国天怒人怨,失去霸主地位;他本人也终被诛斩,成为历史上有名的误国奸臣。
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