汉代“举孝廉”是中央选拔官吏的一条重要的途径
冯唐，一个很平凡的人，他独自地坐在家里，看着已经太平朗朗的世界，想起了他的祖父曾经的戎马生涯，他叹一口气：“哎，我们要出头，难哟！”
时间已经是汉朝的文帝时期，这个时候的中国，史载是一个很繁荣的小农黄金岁月。天下收集起来的粮食把粮仓都给喂饱了。仓库里串铜钱用的绳子堆久了都腐断了，散落的铜钱滚落得满屋都是。
官儿们也开始墨守成规了，皇帝垂拱而治，好一幅海晏河清的情形啊。
汉朝的时候，人们想做官，也不是不可能。当然，世袭的豪门望族的人要做官，那只是像吃一碗豆腐脑一样容易。但是，他们往往越来越只偏向于做那些好玩的待遇高的官职，而那些品级低、待遇差和辛苦的官职，就很难有人愿意去做了。于是，朝廷为了充实扩大官僚队伍，就开设了几种方式录用人才。
最早的军功举仕，渐渐地淡出后，举孝廉就成了中央选拔官吏的一条重要的途径。各地要按照一定的民声，选拔出一定人数的孝廉来，让他们充任后备官吏的选拔。当然，在举孝廉外，征辟也是地方政府和中央政府选拔官吏的重要渠道。只是，征辟不仅是中央的统一征辟，各个府州以上的官府都可以征辟，所以，相对比较混乱。而被征辟者也是可以不应征的。
在五十来岁的时候，冯唐被举为孝廉。他还算运气不错，在中央任职，成了京师的一员中郎署长。相当于现在的文书之类的官职。专门给文帝皇帝准备御览的文书和书籍。
由是，冯唐得到了很多面见皇帝的机会。皇帝也听说了冯唐是一个大孝子，对他很是青睐。高高在上的皇帝也主动地与这个小小的文书搭起话来：“老先生，你这么来给朝廷任职？家里还有什么人？”
“上有老父，下有子女，家在代国。举孝廉出身。”“哦，你也是代国的。是故人啊，我从前在代国，我们算是故人哦。”
“代国在战国算是赵国的地盘，我呀，就常常想，赵国的大将廉颇、李牧。老先生知道廉颇和李牧吗？”
“小臣知道。小臣的祖父与李牧是朋友，与廉颇将军也有数面之缘。小臣的祖父也是赵国的将军。”
“老先生也是赵将的后人，我愿意请教廉颇和李牧二位将军的故事。老先生不吝赐教否？”
“小臣愿意倾其所知……”滔滔而论，冯唐把他从他爷爷那里听来的关于廉颇与李牧的故事，全都讲给文帝听了。文帝听得出神，连身体都坐到了席子以外也没有觉察到。
“哎，赵王何德，可以得到廉颇与李牧二位将军辅助，我却得不到啊，老天不眷顾我哦。”
“陛下，您就是得到了廉颇与李牧，也是不能使用的。他们会马老骈间。”
说皇帝不能用人，无异于说他说一个昏君，那当然是很侮辱人的。文帝再贤明，他也是一个人，而不是不食人间烟火的泥塑木偶，他生气了，拂袖而去。
冯唐啊冯唐，你简直是活腻了，你一个小小的中郎署长，也敢于公开说贤明的皇帝是昏君？你不想活了吗？皇帝很生气，回到后宫去了。
冯唐却一点危机的意识也没有，他依旧工作到天黑。在快下班的时候，一个黑衣使者，那是皇帝的秘密使臣，悄悄地在冯唐的小小官衙等候者他的下班。
这个黑衣使臣带着皇帝的口谕来的，要召见冯唐。于是，在冯唐还没有回屋见老父之前，就被皇帝的使者带到了皇宫。进皇宫，这是冯唐经常的事情。他每天都要给皇帝呈送文书、书籍，只是他官卑位低，不能进入禁中。而这次，皇帝的使臣一直把他给带到了皇帝的书案下面。
“先生啊，你为什么要当众侮辱我，你就是要说点啥，也可以我们单独的时候说嘛，留点面子给我也还是不过分的。”文帝的话与其说是责备，还不如说是请求。他一个皇帝，这样说话了，已经是给冯唐很大的面子了，按理，冯唐就应该见好就收借坡下驴了。但是，他却不，冯唐说：“陛下，君臣只有公事，公事不能避嫌疑。小臣只能在公开的场合这样说陛下，就算是现在有李牧和廉颇，陛下还是不能用的。”
冯唐走了，依然当他中郎署长，而皇帝依然还是皇帝。几年过去了。他们之间还是一样地平静，只是皇帝不再找冯唐拉家常了。他算是怕了这个直言的冯唐了吧。我不惹你，看你怎么可以羞辱我啊？文帝的小心眼里，可能是这样想的。
然而，连皇帝也不能垂拱而治的事情来了，匈奴大举入侵。皇帝又想起冯唐来，他知道不拍马屁的人才是有真才华的人，这个时候皇帝要找几个有真本事的人来议论朝事，汉文帝一般来说，还是不喜欢吹牛拍马的。
他现在要选用将帅了，就又想起冯唐说的，自己就是有廉颇与李牧也不能用，他要追问这个话的原因了。知错才可以改嘛。皇帝在朝政上，在许多大员间，向这个小小的破格扩大进来参加会议的小小的中郎署长提问了：“请问，朕为什么就不能用廉颇与李牧呢？”
“哦，是这样，先赵用将，是把宫廷以外的赏罚大权、爵位升迁都赋予了大将的，而不是现在什么都是陛下说了算。尔后，赵王收回大将的这个权柄，廉颇与李牧这才双双连性命都给丢掉的，更何况是大军了。……”
冯唐在衮衮诸公中，侃侃而谈，说了很多赵国明君的用将之道和赵国后期失败的缘由，以及现在用将的过失。只听得那些一二品的大员个个汗颜。
“你说得有理，但是，现在匈奴当道，朕该如何办理呢？”“我们大汉有人胜过廉颇与李牧，他就是故云中太守魏尚。他在云中镇守，匈奴就不敢越雷池半步，而今，这个魏尚刚刚被罢免不到三月，匈奴就来进攻我们汉朝。陛下，魏尚镇守云中，一共歼灭来犯匈奴一十三万人，只是误报了区区六个首级，就被罢免。这哪是赏罚升迁都由大将说了算呢？我看，要驱逐匈奴，最好的策略还是重用魏尚。”“好，我们赞成。”三公先说话了。“臣等也附议！”九卿与各大臣一起说。
“好，准奏。冯唐听旨，朕任命你为云中宣慰使，即刻赴云中赦免魏尚，让他官复原职，并让现云中太守就地为魏尚副手。钦此。”
连夜，冯唐连老父亲也没有见，就拖着自己六十余岁的身躯，乘车持节，来到了云中……
七年后，汉景帝登基。冯唐做了楚国的国相，不久被罢免。在汉武帝时代，武帝寻求贤良，冯唐再次被征召，只可惜，他已经九十余岁，不能再为官了。
一言留后，冯唐易老啊！
（本篇完）