在唐朝统治时期，青藏高原上的吐蕃帝国崛起，与唐朝展开了将近200年的大战。直到唐朝统治的末期，吐蕃帝国才土崩瓦解，分裂成为了一系列的部落。但即便是在这样的情况下，宋朝和西夏国都没有能够啃动吐蕃地区。但是到了蒙古军队南下的时候，吐蕃各部在没有抵抗的情况下，直接投降了蒙古政权。那么，为何会出现这样的情况呢？今天，我们聊聊蒙古征服吐蕃地区的故事。
首先，我们聊聊吐蕃的历史。在唐朝建立的初期，吐蕃帝国在青藏高原崛起。唐朝统一全国以后，开始向西发展，经营悠久的丝绸之路。吐蕃帝国统一了青藏高原之后，由于地理结构的问题，很难南下南亚大陆。因此，吐蕃帝国开始向北发展，把目光瞄准了西域地区，这自然与唐朝发生了激烈的碰撞。双方围绕西北地区，展开了长达200年的大战。
依靠雄厚的国力，在唐朝统治的中前期，唐朝明显处于优势，压制着吐蕃帝国。但是在安史之乱以后，由于唐朝消耗了大量的国力，再加上藩镇割据的制约，吐蕃帝国逐步攻下了西北的大片地区。在唐朝历史上记载：“西戎之地,吐蕃是强。自汉魏以来,西戎之盛,未之有也。”由此可见，吐蕃帝国已经崛起为超级强国，对唐朝造成了很大的威胁。但是在9世纪的中期，吐蕃政权迅速土崩瓦解。
在9世纪中期，为了遏制佛教的进一步扩大，吐蕃大赞普开始了吐蕃版的“灭佛运动”。这一政策彻底激怒了那些贵族，吐蕃大赞普被暗杀。当时，吐蕃大赞普有两个儿子，一位是已经成年的养子，另一位是年幼的亲生嫡子。究竟哪位王子上台，吐蕃的贵族们发生了很大的矛盾。进而引发了吐蕃帝国的全面分离和混战，最终，吐蕃帝国解体，分裂成为一个个部落。
虽然吐蕃战士们仍然骁勇善战，但毕竟是一个个部落，对中原王朝的威胁并不大。在宋朝统治时期，吐蕃地区分为青唐吐蕃、六谷吐蕃等很多小政权。宋朝为了与西夏争夺西北地区，不断招抚吐蕃部落。与此同时，西夏也采用了类似的战略。因此，在宋朝和西夏双方的军队中，都有不少吐蕃战士。北宋灭亡以后，南宋和西夏成为几乎不接壤的国家，自然不再有矛盾。
在12世纪的东亚大陆上，大金国堪称不可一世。但是，金国的主要对手是南宋，根本没有精力招抚吐蕃各部。进入13世纪以后，蒙古帝国在北方草原崛起，曾经无比强大的金国，被蒙古帝国打得满地找牙。蒙古帝国不断的扩大自己的地盘，西辽国、西夏国先后灭亡。公元1234年，金国灭亡，蒙古帝国控制了整个北方。对于蒙古帝国来说，下一个目标就是南宋王朝。
双方开战以后，南宋军队明显挡不住蒙古骑兵。但是江淮地区的结构复杂，宋朝利用各种有利地形，顶住了蒙古的进攻。蒙古帝国开始采用迂回战术，从宋朝的西南方，对宋朝形成战略包围。其中，就包括征服吐蕃、大理等地区。面对蒙古大军压境，部分吐蕃贵族与蒙古军队进行了小规模的战斗。结果，明显不是蒙古骑兵的对手。
蒙古帝国的最高层也明白，如果武力征服吐蕃各部，即便能够成功，也会损失巨大。吐蕃战士毕竟骁勇善战，各个部落都是难啃的骨头。因此，蒙古采用了高官厚禄引诱的方式，对那些吐蕃贵族们，赏赐爵位和官职，同时每年给予茶叶、瓷器、丝绸等物品。与此同时，不干涉各个部落的内部事务。
在这样的情况下，对于那些部落首领们来说，其实根本没有多大损失。因此，大部分吐蕃部落前后归属了蒙古帝国。那些准备抵抗的部落，势力非常单薄，面对强大的蒙古帝国，根本没有什么希望。最终，只能不情不愿的投降。吐蕃藏传佛教首领萨班智达，与蒙古大汗窝阔台的儿子阔瑞，最终达成了《致乌斯藏纳里僧俗诸贡领书》。在这份文件中，吐蕃各部正式归属蒙古大汗的管理。蒙古每年对吐蕃各部大量的赏赐，同时不介入各部的内部事务。
忽必烈建立元朝以后，专门建立了宣政院负责管理吐蕃各部。在各部落发生矛盾的时候，宣政院负责调和、安抚。当时，元朝在吐蕃地区驻扎的军队非常少。明朝取代了元朝的统治以后，采用了类似的策略。在清朝统治的前期，西北准噶尔部曾经派遣军队进入西藏地区。但是，清朝康熙皇帝派遣大将岳钟琪率领清军入藏，驱逐了准噶尔部队。在此之后，清朝对西藏地区的管理大大加强。随后，还建立了驻藏大臣，专门负责活佛转世的事宜。