在浩瀚如烟的历史长河中，风流人物如过江之鲫层出不穷，有运筹帷幄之中决胜千里之外的谋士，有力拔山兮气盖世的猛将，有应运而生匡扶天下的帝王。魏豹被史学家称为“赔了夫人又折兵”，但从史料中我却发现，他真的不容易和不简单。
出身贵族，造反起家：
魏豹，本姓姬，周文王姬昌之后，因为封地在魏国，所以先祖以魏为姓，在秦灭六国的时候魏豹家族也遭到了打击，为了保命和从兄魏咎隐蔽在民间，在陈胜吴广起义的时候，投靠过去，抓住机会恢复了旧魏国20余城，从这里也可以看出魏豹战斗力之强，但好景不长秦将章邯击败陈胜吴广，魏咎自焚，魏豹跟随项羽，杀秦将，拔秦旗，大破秦军。
项羽自立为王，分封诸将，但项羽霸占了旧魏国东部之地，故封魏豹以魏国西部为王，于是魏豹成为西魏王。
如史书中记载：
《史记•魏豹列传》：汉元年，项羽封诸侯，欲有梁地，乃徙魏王豹於河东，都平阳，为西魏王。
《史记•项羽本纪》：徙魏王豹为西魏王，王河东，都平阳。
虽然《史记》记载是项羽想要强占梁地，才把西魏分封给魏豹，但根据当时的情况来看，项羽恐怕也是对魏豹不放心，存有制约魏豹的意思。
太史公司马迁评价魏豹：
《史记•魏豹彭越列传》魏豹、彭越虽故贱，然已席卷千里，南面称孤，喋血乘胜日有闻矣。
魏豹出身于魏国贵族，秦灭其族，所以太史公给魏豹“故贱”来描写魏豹起兵不易，跟彭越齐名，足以看出来太史公对魏豹白手起家的尊重。而又从席卷千里，南面称孤，说明魏豹能力和历史地位恰如其位，《史记》著于汉武帝时期，在那个时候的司马迁看来，魏豹也是如彭越一般的存在，足以说明魏豹的能力。
分封为王，硬扛六国：
对于魏豹的能力，项羽是知道的，因此对于这样的枭雄，项羽自然要格外重视。但即使如此，又能真的约束住彭越吗？
我们可以看看后来魏国覆灭时的记录：
《汉书•高帝纪》：九月，信等虏豹，传诣荥阳。定魏地，置河东、太原、上党郡。
虽然项羽只给了魏豹一个河东郡，最后魏豹却控制了河东，太原，上党三郡，能力之强，令人咂舌。
如下，这就是西魏国坐拥三郡之时的疆域版图：
如图所见，西魏国边境四周焕然有翟国、代国、常山国、殷国、河南国、塞国等六大诸侯国。但虽说是六大诸侯，可从实际来看，但周围一个能打的都没有，西魏国对他们有碾压之势。
虽然西魏国被六国所包围，但从另一个角度来看，就是一超多强的局面，如果西魏有称霸天下的心，集中兵力攻打邻国，还是有很大机会的。
默默无闻，伺机而动：
虽然在史书中，魏豹一直在打酱油，仿佛就是一个路人甲的角色，无论是赵齐之战，还是三秦之乱，魏豹似乎都没有任何行动。刘邦一出关，魏豹便立刻“以国属焉”，但仔细想想如果是能力一般，守业可能还行，怎么能从一个河东郡，发展到三个郡呢？
因此个人猜测，在史书中记载的齐楚之战、常山国内战以及汉雍之战期间，在无人注意他或者注意到他没法腾出手收拾他的时候，魏豹也伺机进行了扩张，随着汉王刘邦吞并三秦，陈餘恢复赵国，项羽占领齐国，在中部的西魏国也同时攻占了太原郡和上党郡，由此也让西魏国一跃成为了中部霸主。当然，这些都是笔者猜的，毕竟史书中确实没有这么记载过，但还是那句话，西魏国那么大的地盘，全部都是项羽封的可能性真的不大，因此只能是魏豹自己扩张而来的。
个人猜想，历史复盘：
至于为何魏豹为何在汉王刘邦东征楚国之时，选择了跟随刘邦，这要看当时的局势，经过数月的诸侯乱斗兼并，形成了四大强国，项羽吞齐后的西楚，掌控赵代两国的陈餘，占领三秦的汉王，以及拥有三郡的西魏国。虽说是强国但这只是和其他更加弱小的诸侯国相比。当时西楚最强，强大到其他三国绑在一起也干不过西楚。
作为一国之主，只能夹缝求生，西楚携灭齐之威，攻下西魏还不是如探囊取物？所以魏豹选择了刘邦，毕竟当时敢于项羽掰腕子的也只有刘邦。但刘邦虽然攻打下楚国首都彭城，但很快就被项羽率三万骑军所击败。魏豹发挥了识时务者为俊杰的本事，很快倒戈投向西楚。在强敌环伺之下，只能先选择自保，再图其他。
总而言之，西魏国实力很是强大，但还没有强到能够与楚汉掰腕子的地步，只能左右摇摆，夹缝求生。只是人外有人，在大将军韩信挥师之下，西魏还是成为了汉强大的一块基石。
再说魏国所辖的人口，按照《汉书·地理志》中的记载：
河东郡，秦置。户二十三万六千八百九十六，口九十六万二千九百一十二，县二十四。
太原郡，秦置。户十六万九千八百六十三，口六十八万四百八十八，县二十一。
上党郡，秦置。户七万三千七百九十八，口三十三万七千七百六十六，县十四。
这些数据是汉孝平帝元始二年时所统计，总共下辖59县，总人口数约为1369166人，虽然不是楚汉争霸时候的数据，但推理一下，即使西魏只有汉朝三分之一的人口，那也是相当多了，当然这只是统计数据，汉孝平帝元始二年之后不到六年西汉就覆灭了，虽然是王莽篡位，但西汉地方治理显然应该已经陷入一定的混乱中了，因此当时上报到中央的人口数字肯定要比实际的少的多。所以保守估计，西魏国巅峰时期的人口数至少应该在七十万以上，在那个时候人口意味着什么就不言而喻了。
结语：
魏豹的西魏国虽然最终覆灭，但留给我们的思考还有很多，在强如西楚东汉的虎视眈眈下，魏豹还是取得了不俗的发展，这是难的可贵的，强不强看对手，我们作为后来者，如果处在他的位置上，是选择和楚汉硬碰硬？还是做墙头草，伺机而动？