瓦岗军是我们熟悉的隋末唐初的一支农民起义军，大业十二年（616年），著名的反隋人士李密加入了瓦岗军，李密为瓦岗军出谋划策，并于大业十三年（617年）春，指挥瓦岗军取得了洛口大捷，占领了隋朝第一大粮仓——兴洛仓（又名洛口仓），又歼灭了东都洛阳派出的隋军，一时间，瓦岗军威震中原，成为隋末农民起义军中势力最大的一支义军。
随后，瓦岗军原首领翟让让位于李密，李密成为瓦岗军的头号首领，然而，令人不解的是，仅仅一年后，气势如此之盛的瓦岗军又烟消云散了，这是为什么呢？
当李密坐上瓦岗军的头把交椅后，他又指挥瓦岗军夺下了隋朝的另一大粮仓回洛仓，并部署攻打东都洛阳。李密还命人起草了一篇讨伐隋炀帝的檄文，檄文声讨隋炀帝有十大罪状，并传檄天下。
这时，对于瓦岗军的下一步战略动向，李密身边的谋士们主要有两大建议：一是泰山道士徐洪客建议：“大众久聚，恐米尽人散，师老厌战，难可成功。”“乘进取之机，因士马之锐，沿流东指，直向江都，执取独夫，号令天下。”
二是投降瓦岗军的原隋朝官吏柴孝和力劝李密西入关中，他认为：“秦地山川之固，秦、汉所凭以成王业者也。今若使翟司徒（即翟让）守洛口，裴柱国（裴仁基）守回洛，明公自简精锐西袭长安，既克京邑，业固兵强，然后东向以平河、洛，传檄而天下定矣。方今隋失其鹿，豪杰竞逐，不早为之，必有先我者，悔无及矣！”
以上两种意见，都是积极进取的方案，一个向东发展，沿运河南下，攻下江都，抓住隋炀帝，然后挟天子以令诸侯；一个是向西，在关中建立稳固的根据地，然后与黄河以东的瓦岗军相互呼应，夺得天下。
尤其是第二种方案更具有战略远见，如果实行此方案，瓦岗军可先李渊集团而入关中，再与留在中原的兵力相呼应，瓦岗军极有可能夺取天下。
然而，李密却认为：“此诚上策，吾亦思之久矣。但昏主尚存，从兵犹众，我所部皆山东人，见洛阳未下，谁肯从我西入！诸将出于群盗，留之各竞雌雄（意思是留在关中，诸将会内斗），如此，则大业堕矣。”
这样，李密选择了先攻占洛阳的战略抉择，成了他战略上最大的失误。李密率领着瓦岗军只缠着洛阳打，结果，隋朝的太原留守李渊却乘机在大业十三年（617年）十一月，攻入了长安，为成就帝业迈出了关键的一步。
同时，犯下战略错误的李密也开始走下坡路。李密围攻东都洛阳，隋炀帝在大业十三年十月派大将王世充率军前来救援，双方在洛阳附近展开连续大战，瓦岗军前期不利，后期在大批来附的义军和官军的支援下，才打跑了王世充。
在与王世充激战的时候，瓦岗军内部又爆发了一场大事变，原首领翟让欲夺回权力，结果被李密探出蛛丝马迹，在十一月的某一天，以宴请为名而在席间把翟让击杀。从此，瓦岗将士开始互存戒心，严重削弱了部队的战斗力。
义宁二年（618年）三月，宇文化及在江都杀了隋炀帝后，于六月拥兵十万到达了黎阳（今河南浚县），当时在洛阳即皇帝位的杨侗采纳了元文都的建议，以授予李密高官厚爵，并许诺李密消灭宇文化及后可进入洛阳辅政。
这本是鹬蚌相争，渔翁得利的一条毒计，但是李密却认为这是夺取洛阳的良策，于是就答应了下来，并在同年七月，与兵强马壮的宇文化及激战，虽然瓦岗军最终取得了胜利，但兵马也死伤无数，义军的力量被大大削弱。
随后，杨侗下令同意李密进入洛阳，可是李密走到半途时，洛阳却发生了王世充的兵变，王世充排斥异己后，掌握了洛阳城的大权。王世充与李密数次大战，双方积怨甚深，李密自然不敢进城。
九月，王世充又与李密展开大战，两军激战正酣时，王世充把一个相貌与李密相似的人绑于阵前，并大呼已活捉了李密，义军大乱，王世充乘势攻击，瓦岗军大溃。
李密仅率两万余众逃至河阳，他遭此惨败，痛不欲生，欲拔剑自刎，被部下阻拦，下一步该往哪里走，最终商议的结果是：李密率瓦岗军与隋朝官军激战中原，对李渊夺取长安起到了关键作用，李密与李渊又都姓李，投奔李渊最为合适。
而李渊也想借助李密的声望，来招降他的旧部以抵抗王世充，所以欢迎李密来投。瓦岗军的主要战将秦叔宝、罗士信、程咬金等也都先后降唐。
李密进入关中后，开始还受到欢迎，可好景不长，受到的待遇越来越低，官职也不高，已经是唐朝的官员也不把他当回事，令他十分郁闷。
武德元年（618年）年底，李渊派李密去黎阳招抚昔日的部众（后来的大唐名将徐世勣正驻黎阳），可是走到桃林（今河南灵宝）时，李渊又令他返回，李密不想再回去受辱，便决心反叛，遂夺了桃林城。
之后，李密决定前往襄城（今河南省汝州市），结果被唐将盛彦师所伏击，李密阵亡，时年仅37岁，至此，轰轰烈烈的瓦岗军烟消云散。
本文参考文献：《隋唐简史》