潮汕地区位于广东省与福建省的连接处，几千年前来孵育出灿烂的潮汕文化。众所周知，潮汕人爱抱团是出了名的，以至于形成了一个比较封闭的圈子，难以接受外来文化。
不过，说来奇怪，谁都不服的潮汕人偏偏很佩服两个外来人。不仅仅是佩服，还将他们奉若神明，立祠加以纪念。
这两个人，分别是唐朝诗人韩愈和宋朝文学家文天祥。
韩愈，是河南河阳（今河南省孟州市）人，生于768年。韩愈是唐代古文运动的倡导者，被后人尊为“唐宋八大家”之首，享有“文章巨公”“百代文宗”的美誉。那么，韩愈与潮汕地区有什么关系呢？
819年，唐宪宗派遣使者前往凤翔迎接佛骨进入宫中。当时，韩愈官至吏部侍郎。在文人之中，韩愈的官也算做得比较大了。不过，韩愈一张嘴巴很“讨嫌”，喜欢在朝廷里“乱说话”，多次被贬斥到外地。这次，他依然没有接受教训，还上了一道《论佛骨表》，痛斥佛之不可信，请求将佛骨“投诸水火，永绝根本，断天下之疑，绝后代之惑”。
唐宪宗龙颜大怒，要将韩愈杀掉。幸亏裴度、崔群等人极力劝谏，就连皇亲国戚都觉得杀掉韩愈的惩罚太重了，为他求情。于是，唐宪宗将韩愈贬为潮州刺史。
唐朝时期的潮州，还是一片蛮荒之地，毒瘴弥漫，贬斥到潮州的官员，几乎是有去无回。因此，韩愈的心是绝望的，行至陕西境内的蓝田关时，挥笔写了一首七律《左迁至蓝关示侄孙湘》：
“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千。本为圣朝除弊政，敢将衰朽惜残年。云横秦岭家何在？雪拥蓝关马不前。知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。”
在这首七律里，韩愈充满了悲观情绪，叮嘱侄孙韩湘为自己收尸。
韩愈到了潮州后，赶紧给唐宪宗上了一份《潮州刺史谢表》，向他认错。当然，在等待唐宪宗回复的漫长时间里，韩愈也没有闲着。他在潮州开办学校，培养人才，把中原文化带到潮州这块僻壤之地。
与此同时，韩愈在潮州兴修水利、赎赦奴隶，还捕杀和驱逐鳄鱼，干了不少利国利民的民生实事。
尽管韩愈在潮州只住了8个月，在820年春天就离开了潮州，转任袁州（今江西宜春）刺史，但他给潮汕地区带来的中原文化，为潮汕地区所做的民生实事，让潮汕民众深切感怀。潮汕民众对他奉若神明，立祠加以纪念。
不仅如此，潮汕民众还将韩愈祭鳄鱼的地方叫做“韩埔”，渡口叫“韩渡”，把大江叫做“韩江”，江对面的山叫做“韩山”，正所谓“山也姓韩，水也姓韩”。
说完韩愈，再来说文天祥。
文天祥是江西吉州庐陵（今江西省吉安市青原区富田镇）人，生于1236年。文天祥20岁就考中状元，是一名杰出的文学家，还写下“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”的千古诗篇。文天祥的官做得更大，官至宰相。
文天祥与潮汕地区有什么关系呢？
1278年，文天祥辅佐年幼的宋端宗，在进攻江西时失败，不得不退到广东。当年11月，文天祥等人进驻潮汕地区的潮阳。12月，文天祥在海丰五坡岭时，元军张弘范的军队突然出现。经过一番激战，文天祥兵败被俘，被囚禁在船上。1279年，文天祥乘船经过伶仃洋时作下了千古名篇《过零丁洋》，表明自己坚贞不屈的心迹。
屈指一算，文天祥在潮汕地区总共只度过了2个月时光。在这2个月时间里，文天祥打败了潮州盗贼陈懿、刘兴，赶走了陈懿，擒杀了刘兴，为潮汕民众清除了一大祸害。
更重要的是，当文天祥面对强大的元军，屡战屡败时，潮汕民众仍然追随他的脚步，为了华夏文明的存续而激烈抗争。他们是一个战壕的战友。
当年，文天祥在潮阳海门时，曾登上莲花峰，遥望在海上流浪的宋端宗舟船踪影，在峰下一块石头上仗剑刻下“终南”二字，表明自己义无反顾追随国君南下的决心。现在，“终南”石碑还保存在莲花峰下，供游人凭吊。
潮汕民众感怀文天祥的忠义，在海门建立“忠贤祠”“丹心亭”，立下“文公石雕像”以纪念他。除此之外，文天祥壮烈牺牲后，潮汕地区各地兴建了许多纪念文天祥的祠堂。700多年来，这些祠堂香火从来没有中断过。
【参考资料：《韩愈》《文天祥》等】