中国是桥的故乡，自古就有“桥的国度”之称,发展于隋,兴盛于宋。遍布在神州大地的桥、编织成四通八达的交通网络，连接着祖国的四面八方。中国古代桥梁的建筑艺术，有不少是世界桥梁史上的创举，充分显示了中国古代汉族劳动人民的非凡智慧。
潮州湘子桥、河北赵州桥、泉州洛阳桥、北京卢沟桥被称为中国四大古桥。
赵州桥
赵州桥简介
赵州桥又称“安济桥”，在河北省石家庄市赵县城南2.5公里处，它横跨洨水南北两岸，建于隋朝大业年间（605-616年），是著名匠师李春建造，距今已有1300年的历史。因桥体全部用石料建成，俗称“大石桥”。
赵州桥结构新奇，造型美观，全长50.82米，宽9.6米，跨度为37.37米，是一座由28道独立拱券组成的单孔弧形大桥。在大桥洞顶左右两边拱肩里，各砌有两个圆形小拱，用以加速排洪，减少桥身重量，节省石料，这在建桥史上是个创举。桥面两边的栏板望柱，雕有各种精美图案，刀法苍劲，造型生动。在结构上，弧形平拱和敞肩小拱给人一种巨身轻灵、跃跃欲飞的动感。线条刚劲之中见柔和，隐重之中显轻灵，雄伟之中含隽永。
赵州桥历史
赵州桥距今1300年，经历了10次水灾，8次战乱和多次地震，特别是1966年邢台发生的7.6级地震，邢台距这里有40多公里，这里也有四点几级地震，赵州桥都没有被破坏，著名桥梁专家茅以升说，先不管桥的内部结构，仅就它能够存在1300多年就说明了一切。1963年的水灾大水淹到桥拱的龙嘴处，据当地的老人说，站在桥上都能感觉桥身很大的晃动。据记载，赵州桥自建成至今共修缮8次。
在主拱顶上雕有龙头的龙门石一块，八瓣莲花的仰天石点缀于桥侧。这些雕像，寄寓着大桥不受水害，长存永安的愿望。赵州桥在中外桥梁史上占有十分重要的地位，对我国后代的桥梁建筑有着深远的影响。其“敞肩拱”的运用，为世界桥梁史上的首创。
赵州桥以其非凡的特色，被誉为“天下第一桥”、“世界奇迹”。1961年3月4日，赵州桥被中华人民共和国国务院公布为第一批全国重点文物保护单位。1991年9月4日，又被美国土木工程师学会选定取为第十二个“国际土木工程里程碑”，并在桥北端东侧建造了“国际土木工程历史古迹”铜牌纪念碑，遐迩闻名，甲于天下。
总的来说赵州桥的特点可总结为： 历史悠久、结构坚固、造型优美。
中国四大名桥
洛阳桥
洛阳桥简介
洛阳桥：原名“万安桥”。我国现存最早的跨海梁式大石桥，位于福建省泉州东郊的洛阳江上，是世界桥梁筏形基础的开端，为全国重点文物保护单位。
洛阳桥历史
洛阳桥，宋代泉州太守蔡襄主持建桥工程。从北宋皇祐四年（公元1053年）至嘉祐四年（公元1059年），前后历七年之久，耗银一千四百万两，建成了这座跨江接海的大石桥。据史料记载，初建时桥长三百六十丈，宽一丈五尺，武士造像分立两旁。造桥工程规模巨大。结构工艺技术高超，名震四海。
建桥九百余年以来，先后修复十七次。大修有宋绍兴八年（公元1138年），飓风、桥坏。郡守赵思诚修复；明宣德间（公元1426年－1435年）桥址下沉，潮至，桥梁俱没。知府冯桢命郡人李俊育（即李五）僧正淳，增高三尺；万历三十二年（公元1604年），地大震，桥梁倒塌，基址低陷，知府姜志礼修复；清雍正八年（公元1730年）秋，桥崩，知县王之琦修复；民国二十一年（公元1932年）蔡延锴军长改建为钢筋混凝土公路桥，桥面增高2米。抗日战争时期受到严重破坏；1993年3月-1996年10月，国家拨出600多万元专款，实施洛阳桥保护修复工程。现桥长731.29米、宽4.5米、高7.3米，有44座船形桥墩、645个扶栏、104只石狮、1座石亭、7座石塔。
桥之中亭附近历代碑刻林立，有“万古安澜”等宋代摩岩石刻；桥北有昭惠庙、真身庵遗址；桥南有蔡襄祠，著名的蔡襄《万安桥记》宋碑，即立于祠内，被誉为书法、记文、雕刻“三绝”。
洛阳桥的建造，是对世界桥梁科学的一大贡献。由于当时洛阳江潮狂水急,“水阔五里”、“深不可址”,桥基屡被摧毁。造桥工匠创造了一种直到近代才被人们认识的新型桥基——筏形基础,就是沿着桥的中轴线抛置大量石块,形成一条连结江底的矮石堤,然后在上面建造船形墩。
同时采用“激浪涨舟,浮运架梁”的妙法,把一条条重达数吨的大石板架在桥面上。他们又在桥下养殖大量牡蛎,把桥基涵和桥墩石胶合凝结成牢固的整体。这就是造桥史上最别出心裁的“种蛎固基法”,也是世界上第一个把生物学运用于桥梁工程的创举。洛阳桥的建成,不仅使洛阳江天堑变成通途,对泉州海外交通事业的发展也起着重大的作用。
广济桥
广济桥简介
广济桥位于广东省潮州市古城东门外。俗称湘子桥。横跨浩瀚的韩江，居闽粤交通要津，以其“十八梭船廿四洲”的独特风格，被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。
广济桥历史
广济桥，宋乾道七年〔1171）太守曾汪创建，初为浮桥，由八十六只巨船连结而成，始名“康济”。淳熙元年〔1174），浮桥被洪水冲垮，太守常纬重修之，并“创杰阁于西岸”，开始了西岸桥墩的筑建，至绍定元年（1228）历五十四年间，朱江、王正功、丁允元、孙叔谨等太守相继增筑，完成了十个桥墩的建造。其中又以淳朝十六年（1189），太守丁允元建设的规模最大、功绩最著而改称西桥为“丁公桥”，绍熙五年（1194），太守沈宗禹“皤石东岸”，筑“盖秀亨”，并称东桥为“济川桥”，至开禧二年（1206），建成桥墩十三座。东西桥建起来后，中间仍以浮舟连结之，形成了梁桥与浮桥相结合的基本格局。宋末至元代，广济桥又有诸多兴废，明宣德十年（1435），知府王源主持了规模空前的“迭石重修”，竣工后“西岸为十墩九洞，计长四十九丈五尺；东岸为十三激十二桐，计长八十六丈；中空二十六丈三尺，造舟二十有四为浮桥”，并于桥上“立亭屋百二十六间”，更名为“广济桥”。正德八年〔1513），知府谭伦又增一墩，减浮船六只，遂成“十八梭船廿四圳”的独特风格。清雍正二年（1724），知府张自谦修广济桥，并铸鉎牛二只，分置西桥第八墩和东桥第十二墩，意在“镇桥御水”。道光二十二年（1842）的洪水，东墩鉎牛坠人江中。故有民谣云：“潮州湘桥好风流，十八梭船廿四洲，廿四楼台廿四样，二只鉎牛一只溜”。
该桥集梁桥、拱桥、浮桥于一体，是我国桥梁史上的孤例。桥墩上建有形式各异的廿四对亭台楼阁，兼作经商店铺，故有“廿四楼台廿四样”、“一里长桥一里市”之美称。1958年改中段浮桥为钢梁桥，全面加固维修。1989年下游一公里处新建了韩江大桥，为保护修复这一全国重点文物单位提供了重要前提。
卢沟桥
卢沟桥（Lugou Bridge）亦作芦沟桥，在北京市西南约15千米处丰台区永定河上。因横跨卢沟河（即永定河）而得名，是北京市现存最古老的石造联拱桥。卢沟桥全长266.5米，宽7.5米，最宽处可达9.3米。有桥墩十座，共11个桥孔，整个桥身都是石体结构，关键部位均有银锭铁榫连接，为华北最长的古代石桥。1937年7月7日，日本帝国主义在此发动全面侵华战争。宛平城的中国驻军奋起抵抗，史称“卢沟桥事变”（亦称“七七事变”）。 中国抗日军队在卢沟桥打响了全面抗战的第一枪。
