嵩山学道
唐武则天圣历元年(698年)，王昌龄出生在山西太原。
唐玄宗开元八年庚申(720年)，二十三岁，是年前后，曾居嵩山学道。
唐开元十一年癸亥(723年)，二十六岁，约在是年前后，客河东并州、潞州。
边塞留名
开元十二年甲子(724年)，二十七岁约在是年前后，赴河陇，出玉门。其著名之边塞诗，大约作于此时。
开元十四年丙寅(726年)，二十九岁。隐居于京兆府蓝田县石门谷。是年有《同从弟销南斋玩月忆山阴崔少府》之作。“山阴崔少府”即崔国辅。
进士及弟
开元十五年(727年)，进士及第，授秘书省校书郎(官汜水尉校书郎)，后
清代三十六诗仙图卷之王昌龄(2)贬龙标尉，世称“王龙标”。
开元十九年辛末(731年)，三十四岁。在长安，以博学宏词登科，再迁河南汜水县尉。
开元二十一年癸酉(733年)，三十六岁，当年四月，在长安参加宴会，有《夏月花萼楼酺宴应制》诗。
开元二十二年(734年)，王昌龄选博学宏词科，超绝群伦，于是改任汜水县尉，再迁为江宁丞。
左迁交友
开元二十六年戊寅(738年)，四十一岁，因事获罪，谪赴岭南。
开元二十七年己卯(739年)，四十二岁，遇赦北还。秋，在巴陵(今湖南岳阳)遇
李白，有《巴陵送李十二》诗。
开元二十八年(740 年)，王昌龄北归，游襄阳，访著名诗人孟浩然。孟浩然患疽病，快痊愈了，两人见面后非常高兴，孟浩然由于吃了些许海鲜而痈疽复发，竟因此而死，在这时期，王昌龄又结识了大诗人李白，有《巴陵送李十二》诗，还有《闻王昌龄左迁龙标遥有此寄》。冬，王昌龄离京赴江宁丞任，此时已与名诗人岑参相识，岑参有《送王大昌龄赴江宁》诗，王昌龄也有诗留别。途经洛阳时，又与綦毋潜、李颀等诗人郊游，也都有留诗。
天宝三载甲申(744年)，四十七岁，在江宁丞任。四月曾因事暂至长安，与辛渐、李白、王维过从。
天宝七载戊子(748年)，五十一岁，至此年，官江宁丞前后共八载。此年昌龄乃自江宁丞贬为龙标尉。昌龄自金陵首途赴龙标，基本上是溯江前往，曾顺道游南陵，有《至南陵答皇甫岳》。
妒才被杀
天宝十五载、唐肃宗至德元载(七月，肃宗即位灵武，改元至德)丙申(756年)，五十九岁。约在此年离开龙标，还乡。其去龙标，过辰溪，经武陵，扁舟沿江东去，约在今年七、八月后，有《留别司马太守》《留别武陵袁丞》等诗为证。
唐肃宗至德二载丁酉(757年)，六十岁。756年冬到757年十月之间，王昌龄路经亳州，为亳州刺史闾丘晓所杀害，后张镐杖杀晓。